Добровольная жертва
Шрифт:
– Стой, самоубийца! Сколько можно вытаскивать тебя на свет божий?!
Одно бревно не выдержало этого громогласного акустического пинка и медленно сползло в яму, потянув за собой несколько бревнышек и досок помельче.
И покатилось, и посыпалось! Но оползень быстро иссяк. Потолок грозно треснул завершающим аккордом, просел еще сильнее, но рушиться раздумал. Альерг прошипел:
– Сдается мне, я даже присутствовал повивальной бабкой при твоем рождении!
– Еще скажи – родной матерью! – огрызнулась я, как только смогла глотнуть достаточно воздуха.
– Нет, это ты скажи, что ты сделала с Иби? И не делай таких удивленных глазок, выкладывай как на духу. Ты тут прогуливаешься на свежем
– Не может быть!
Ноги у меня подкосились, но так удачно, что я оказалась сидящей не на остром обломке, а на вполне мягкой куче вывороченной вместе с деревом земли. Вспомнилось о раскаянии. Столь живописные развалины как раз подходящее место для излияния сердца. Но покаянное настроение куда-то пропало, и, порывшись во всех карманах своей души, я так его и не обнаружила. Зато высыпалась пригоршня вопросов, требовавших незамедлительного ответа: почему Альерг соврал о землетрясении, почему соврал о переезде, кто был в подвале, что с Иби, почему будущее раздвоилось, и которому теперь верить, или обе действительности синхронно врут.
Выяснилось, что «стихийное бедствие» якобы было тщательно спланировано самим Главой Лиги, но назначено на завтрашний день. «Магический заряд» взорвался преждевременно, не без предательской чьей-то помощи, и мастер сначала решил, что это землетрясение, а потом оказалось выгодным убедить в этом заблуждении всех остальных. Кроме того, ради моей безопасности надо было разыграть версию утраты божественного дара. Но, похоже, здесь и не придется никого разыгрывать, потому что несчастье с Иби подтверждает специально распущенные слухи, что город лишился Выерховной жрицы. Таким образом, слухи заранее оказались правдивыми.
Я доверчиво смотрела на опекуна, а на грани бытия уже умершая искорка пульсировала: «Прими мою жизнь!» … – пока не угасла навсегда.
Тот, кто звал меня, покинул этот мир. Я опоздала.
В глазах потемнело. Может, у меня солнечный удар? Вон как жарит! Я потянулась за лопушком и соорудила себе чепчик. Перевела разговор на происшествие с Иби. Мастер пояснил:
– Ее нашли на полу в бессознательном состоянии неподалеку от твоей комнаты. Похоже на приступ падучей, но только похоже. Ее захватил ужас, с которым не может справиться ни ее сознание, ни ее сердце. В состоянии такого шока она не выдержит и нескольких часов. По ее бессознательным выкрикам, обрывкам доступных мне образов, фрагментам ее бреда, мы поняли, что ты предсказала ей смерть, и поняли какую: она будет раздавлена во время завтрашнего бедствия. И это была бы ужасная смерть, но никакого землетрясения не будет, Рона. Ты ошиблась. Увы, мы не можем привести ее в чувство, чтобы сказать о твоей ошибке и спасти девушку.
Вот почему было два видения Гарса, объяснил Альерг. Вот почему оба были действительными: они действовали в разных мирах. И разрушенный замок, и гибель Иби я видела в ее реальности. И она умрет в этом мире собственного ужаса именно так, как предвидено. Она будет раздавлена своей действительностью. В нашей реальности это будет выглядеть иначе. Только выглядеть, но невидимая никому суть останется той же.
– Если бы я знала, что она телепатка, то была бы осторожнее. Получается, что это я убиваю ее моими фантазиями, Альерг.
Он не стал меня утешать, но посоветовал подумать еще над этой логической змеей, кусающей собственный хвост.
– Теперь сложно понять, чьи это были фантазии. Твои, или воспринятый тобой ее собственный грядущий страх. Но предвидеть чужой бред – это уж слишком… это еще абсурднее,
чем видеть чужой сон задолго до того, как этот чужой уснет. Разве это реальность? Разве это настоящее? Разве это будущее? – он горько усмехнулся. – За все годы, что я тебя изучаю, я так и не понял правды о твоем даре. Только ты сама можешь себя понять.– Не могу, – с жаром возразила я. – Может, и могу почуять. Но объяснить – не могу. Нет таких слов, чтобы объяснить! Я их не знаю.
Альерг хмыкнул, пожал плечами и поднялся, завершая беседу:
– Одно могу сказать наверняка: вера любым ясновидцам и прорицателям смертельно опасна для человека, и особенно для телепата, воспринимающего их видения без словесного посредничества. В этом мире слово стало другим именем лжи. Люди услышат не то, что ты скажешь, а то, что хотят услышать. Ты можешь быть опасна, Рона, если правильно тебя использовать. Именно этого и хотел избежать твой отец. Именно так и хотят тебя использовать пробужденные, если ты попадешь в их руки. Впрочем, я надеюсь, что Иби успела передать им известие о твоей полной бездар … бесполезности. А пока надо воспользоваться паузой и увезти тебя в более безопасное место.
В его голосе было столько грусти, что я поежилась.
– Ты даже не хочешь узнать, что со мной случилось сегодня утром?
– Это уже не важно.
Ох, как я не любила этот высокомерный тон заслуженного мудреца! То есть как это не важно?!
– Сведения должны быть своевременными, – назидательно произнес наставник. – Твой отец вовремя приехал. Так что, я уже почти обо всем знаю. О гноме тоже…
Он покосился на мою вполне розовую щечку. И ответил на невысказанный вопрос:
– Братчина всерьез озабочена твоим здоровьем. Устроит?
Не устроит. Не успел день начаться, а Братчина, обычно скрытая от человеческих взглядов, уже толпами бродит по яви! Будущее трещит по всем швам от обилия неучтенных проявленных сущностей. Как учесть это влияние на существующее равновесие? А если непроявленные люди, встретив тех, кем они должны быть по определению Истины, устроят бунт? Рванутся тысячами в храмы – требовать свое, родное, непроявленное? И растопчут несчастных провидцев, которые ничем не могут помочь: не они запирали, не им и подбирать отмычки. Все претензии – к небесам, создавшим Вавилорский Колодец с ядовитой водой.
Альерг поморщился:
– Не паникуй. Проявленные лишний раз не сунутся в человеческие жилища.
– А Кирон?
– А кто, кроме тебя, догадался, что он – проявленный? И скажи-ка, пифия, куда ты дела своих зеленых мух? Которые все утро мельтешили у тебя в голове вместо мыслей? Ты уже опять вполне прозрачна… Да. Это странно, но хорошо, а то развела в сознании такую помойку, что порядочному телепату и не ступить! А теперь пойдем, тебе предстоит еще одно испытание.
Опекун придирчиво оглядел меня с ног до головы, посетовал, что чепчики у девиц нынче не в моде, извлек из кармана огромную расческу с редкими зубцами, какими расчесывают лошадиные хвосты, отклонил мое предложение воспользоваться еще и скребком, и взялся за прореживание моей растрепанной гривы с ловкостью начинающего конюха, жалуясь, что забыл прихватить кнут и уздечку. Я возразила:
– Для пыток расчески достаточно. А что за испытание?
– О, оно уже ждет в трапезной.
– Догадываюсь: повар с перепугу изжарил остатки твоей библиотеки.
Альерг усмехнулся, но как-то очень печально. Я прикусила язык: наставник был заядлым библиофилом и за какой-нибудь трухлявый фолиант готов был выложить годовое жалованье и чужих полкоролевства в придачу. И мне пришло в голову хоть как-то отвлечь его от грустных мыслей, и, не обращая внимания на то, что он уже умоляюще замахал на меня всеми лапами как на вредную злобную осу, я таки отвлекла: