Добрым словом и серебром

Дело сделано – пора на боковую. Первая ночевка в новом мире – какой она будет?

Ничего особенного – даже луна обычная, а из созвездий в своем мире знаю только два ковша, но опознать их не смог. В результате просто уснул – слишком тяжелый выдался день.

Проснулся от пронзительного визга, переходящего в рев: кто-то пожаловал в гости и напоролся на растяжку в воротах.

Внезапно накатила апатия, затем меня всего резко начало трясти, как при высокой температуре, в голове словно шар из раскаленных иголок взорвался. Дикая паника, желание срочно убиться о стену или выпрыгнуть из окна.

Случайно замечаю выпавший кинжал – вот что мне нужно, чтобы покончить с жизнью! Угасающим сознанием понимаю, что это чудовищно глупо и неестественно, но помутневшее сознание тянет руку к ножу, и ничего поделать не могу.

Однако стоило мне коснуться серебряной рукоятки, как давление на психику резко спало, хоть и не до конца. Трясет и колотит, и соображалка работать отказывается, так и норовит обратно сорваться в панику.

Похоже, гипнотическое воздействие на жертву у местных тварей в порядке вещей. Пока в относительно ясном сознании, надо разобраться с гостем – мало ли какие сюрпризы у него еще есть.

Аккуратно высовываю смартфон в окно, выходящее на сторону ворот. Яркая полная луна освещает не хуже прожектора.

– Ну и мерзость!

Помесь крокодила с ящером и акулой, но полупрозрачная, словно из желе, сквозь которое просвечивают хрящи, суставы и черные волокна-паутина. Одна из лап почти полностью отрезана, на груди огромный разрез, из которого вываливается дымящаяся слизь с потрохами: моя задумка сработала с блеском, однако тварь даже не думает помирать. И наоборот, не только давит на психику, но и вот-вот вырвется из западни – один столб уже накренился и продержится максимум пару минут.

– А-а-а!!!

Семь выстрелов – весь барабан, – пять серебряных пуль точно попадают в монстра, но лишь чудо спасает меня от гибели. Интуиция или везение, но от окна я отпрыгиваю раньше, чем по нему прилетает «ответка». Не знаю, плюется оно кислотой или кидается ядовитыми бомбами, но эффект поразил даже мое воображение. На месте оконного проема – рваная, дымящаяся дыра, клубы мерзкого вонючего дыма и странные сверкающие молнии, похожие на электрические разряды. Много позже узнал, что это защитные руны сработали – те самые, что обильно украшают все строения вокруг. Если бы не они – некому было бы доедать мой паек поутру.

Намотав на лицо полотенце, забился в дальний угол у противоположного окна – переждать газовую атаку.

В общем, повезло – местная нечисть серебра органически не переносит. Сдох и мой гость, успев напоследок выдрать столб и оборвать мои особо прочные и ценные нанонитки.

До утра не сомкнул глаз, опасаясь продолжения веселья и новых визитов, но обошлось – никто так больше и не появился.

С первыми лучами солнца поспешил убраться куда подальше, но почему-то не в обратную сторону. Логика простая: возвращаться несолоно хлебавши и подсчитывать чистые убытки мне категорически не хочется. Идти в следующий поход я могу не решиться – энтузиазм изрядно преуменьшился. А отсутствие малейшего дохода ставит крест на всех моих планах. Судя по карте, следующий хутор всего в часе быстрой ходьбы отсюда, причем в том направлении ведет узкая, почти полностью заросшая, но вполне различимая тропа. То есть выбор очевиден – либо сегодня за пару часов разведаю обстановку в соседнем поселке, либо в следующий раз мне придется тратить на это двое суток – и не факт, что у меня возникнет такое желание. Смердящий шестилапый труп размером с хорошего бегемота, обладающий способностями псионика, уверенно намекает, что второй раз удача может сыграть не в мою пользу.

Либо сейчас – либо никогда?

Бодро двигаюсь по тропинке по направлению к соседнему селу – регистратор пришлось выключить, заряда осталось всего треть от максимума, но здесь можно сэкономить – мне еще обратный путь предстоит.

Очередная ритуальная пирамидка рядом с дорогой – на этот раз в целом виде. Верхнюю грань украшает что-то похожее на «всевидящее око», но при ближайшем рассмотрении это не глаз, а искусно выделанное изображение солнца. Или из бронзы, или из чистого золота! Да только святотатством заниматься и грабить культовые сооружения не стоит, по крайней мере так сразу, – чтобы не портить отношений с аборигенами. Судя по солнечному символу – это защитный оберег, хотя кто его знает, какая логика здесь принята. Но самое очевидное и простое, что свет и солнце – это нечто явно противоположное тьме и нечисти.

Впрочем, если местных жителей не найду, никто не помешает забрать этот трофей на обратном пути. Может, и вправду золото? Граммов двести точно будет, хотя сама работа много дороже должна стоить.

– Надо же, оно гудит и вибрирует! – Вблизи отчетливо ощущается, что это не простое украшение. Низкий вибрирующий звук – словно рядом с высоковольтной линией находишься.

Правильно сделал, что решил не трогать, – еще током ударит.

А через полчаса я вышел к людям. Буднично и просто.

Встретили меня неприветливо, делегация из двух здоровяков с вилами и огромным топором, а из-за тына высунулось что-то похожее на арбалет.

– Урр-оо?

Странно, у всех попаданцев с языками проблем не возникало, и только мне такое невезение.

– Панки хой! – Что еще я должен сказать, чтобы не чувствовать себя полным дураком? А так хоть немного веселее, тем более что выглядят они как настоящие панки-индейцы, видел таких по телику, где-то в Карелии живут целым табором.

– Раа-ууо-ра? – Тот, что постарше и поздоровее, явно не рад видеть гостя. Молодой, явно его сын или родственник, наоборот, смотрит с любопытством и агрессии не проявляет, с удивлением рассматривает мой наряд и снарягу.

Высокие, светловолосые, голубоглазые, без бороды и усов – раньше думал, что в дремучем средневековье просто обязаны носить эти волосатые атрибуты мужественности.

Шутки шутками, а ситуация патовая. Я их понять не могу – они мне справедливо не доверяют. Понять их можно – явился подозрительный тип из самого логова нечисти. Я бы такого шлепнул прямо на месте, чисто ради профилактики, а уж потом горевал бы об ошибке.

Неожиданно ворота приоткрылись, и на сцене появилось еще одно действующее лицо – девчушка лет двенадцати. Внешне очень похожая на своих родственников, только с глазами что-то странное у нее – идет словно на ощупь, а как взглянула на меня, так оторопь взяла – радужка золотая, словно светится. В руке у девчушки знакомый мне уже восьмилучевой символ солнца.

Несколько странных жестов, певучее… заклинание (или молитва?) – и внезапно перед молодой ведуньей вспыхивает маленькое «голографическое» объемное изображение солнца.

– Ешкин кот, ей бы фокусы в цирке показывать – аншлаг обеспечен.

По всей видимости, это была проверка на принадлежность к нечисти, и я ее успешно прошел. Отношение немного поменялось, но вопросы все равно остались, и в дом меня никто пускать, очевидно, не собирается.

Тут я сообразил, как можно решить проблему коммуникации с гуманоидными собратьями.

Достал листок бумаги формата А4 и карандашом нарисовал план местности. Местные ничего не поняли.

Ага, надо нагляднее. Нарисовал хутор в общих чертах, рядом три фигурки, одну из них в платье – молодой заулыбался, старшой хмыкнул одобрительно, молоденькая магесса никак не отреагировала.

Дорисовал себя с рюкзаком и ружьем рядом – очевидно, узнали. Изобразил дорогу, шагающего себя и пирамидку с сияющим солнцем. Девчушка вскрикнула негромко, прикрыв ладошками глаза.

Лица зрителей посмурнели – осознали, откуда гость заявился.