Добрый Кощей

Рита подняла вверх палец и сказала папиным тоном:

— Да, Анатолий, всё не так однозначно.

— Вот именно, — кивнул Толя. — Ты, наверное, не помнишь, но у нас во дворе жил бандит, весь в татуировках такой. Все его боялись и подозревали, что он ворует. А когда в соседнем доме случился пожар, он залез в окно горящей квартиры и спас котёнка. Вот тебе и бандит.

Рита задумчиво поглядела в окно на страшный лес:

— Да… всё не просто в жизни… А что потом стало с этим спасателем котят?

— Кажется, его потом всё-таки посадили в тюрьму за воровство.

В углу избушки стояла кадка с водой, рядом висело два полотенца. Дети быстро умылись.

В избу зашла Баба Яга, а за ней влетела ступа. Баба Яга достала из неё корзину полную ягод и поставила на стол. На белом фартуке бабушки добавилось красных пятен. Теперь-то ясно, что это была не кровь, а сок ягод!

— Пора завтракать, дети.

Толя и Рита с готовностью уселись за стол. Толя набил рот ягодами:

— Спасибо вам, бабушка, за угощение. Я теперь всегда буду рассказывать, что вы на самом деле добрая, а не как в сказках.

— Ну, мальчик, люди разные бывают, я тоже не без греха. Бывает, путников заколдовываю, бывает, ещё как-нибудь шалю. Одним по нраву мои дела, другим — нет. Всем не угодишь же. Но детей, чего уж там скрывать, я точно не ем.

— А почему тогда в сказке сказано, что вы пожираете детей?

— Говорю же, это Кощей распространяет дурные слухи. Собрал себе полную горницу сказителей былин да писателей небылиц, и заставил их пересочинить всю историю земли нашей. И Иван у него совсем дураком стал, и Лиса Патрикеевна у него мошенница, которая всех обирает и обманывает, а морского царя Водяника так вообще пьяницей горьким приказал изобразить. А всё из-за того, что Водяник, как и я, не признаёт доброты Кощеевой.

— Но зачем Кощей это делает?

— Как он власть на земле нашей захватил, так и стал строить себе памятники и всячески врать, что он самый добрый в мире. Для того и остальных славных героев очерняет, чтобы лучше них казаться. Себя «добрым» приказал величать, а остальным прозвища придумал.

— Дурацкий Кощей, — сказала Рита.

Баба Яга постучала пальцем по столу:

— Поосторожнее, девочка! Это в лесу можно говорить, что хочешь — ходячие деревья всё равно плохо слышат. А вот когда окажетесь в Стольном Граде, или в деревне даже какой-нибудь, поостерегитесь плохо о Кощее отзываться. У него везде шпионы, вмиг донесут и вас заарестуют.

— За что арестуют?

— За клевету на доброе имя Кощеево. За оскорбление его доброты. Придумают за что. На этот случай у Кощея подробные законы написаны.

Дети притихли и огляделись, словно шпионы Кощея вот-вот выйдут из шкафа.

Баба Яга достала из кармана фартука очки:

— Не бойтесь. Очки правды мне всегда показывают, кто есть кто. Любого шпиона видят насквозь. За это Кощей меня и не любит.

Толе так явно захотелось примерить очки, что бабушка засмеялась:

— На, попробуй.

Толя мигом нацепил их на нос, ожидая, что весь мир преобразится. Но стало лишь хуже видно — тусклые стёкла не делали мир ярче.

«Что-то мутная правда какая-то» — подумал он.

Но когда он посмотрел на Риту, то рядом с ней возник полупрозрачный свиток с какими-то надписями. Толя попробовал его взять, но рука прошла сквозь свиток. Тогда усилием мысли он приблизил призрачный свиток и прочитал:

Маргарита Карева, попаданка в волшебный мир.

Восьми лет от роду.

Твоя родная сестра.

Прибыла из далёких краёв, как и ты.

Чем дольше Толя читал свиток, тем длиннее он становился. Там было перечислено, например, что Рита любила и не любила. Не любила борщ, но любила мороженое. Это Толя и так знал.

«Тоже мне, очки правды», — подумал он.

Но в одной строке оказалось то, чего он не знал:

Рита тревожится и кручинится. Она скучает по дому и надеется, что ты её вернёшь к папе и маме.

Ты её единственная защита в этом мире, она верит в тебя. Она считает тебя умным и сильным. Сильным после папы, конечно. И умным — после мамы и себя самой.

— В этих очках ты похож на дурацкую версию Гарри Поттера, — засмеялась Рита. — Жаль, мобильника нет, я бы сфотала твоё глупое лицо.

Но Толя резко снял очки и покраснел. Надо же, а он и не думал, что сестрёнка считает его умным и сильным. Да ещё и верит, что он её спасёт… Как? Он сам едва сдерживается, чтобы не заплакать…

— Дай мне, дай мне! — Рита вырвала очки из его рук и надела.

С минуту она смотрела то на брата, то на Бабу Ягу. Подошла к висящему в углу зеркалу и посмотрела на себя. Потом тихо сняла очки и вернула Бабе Яге:

— Что-то не нравится мне правда.

— То-то же, дети, — серьёзно сказала Баба Яга. — Частенько правда больше всего вредит не тому, кто врёт, а тому, кого обманывают. Я и сама не могу очки правды постоянно носить.

Она забрала очки и спрятала в фартук.

— Вот что, детишки, — сказала она — Давайте думать, как вы в Стольный Град попадёте.

— А нет ли у вас, бабушка, волшебного клубка? — спросил Толя, припоминая сказки. — Ну, тот, который катится и дорогу показывает?

Баба Яга удивлённо уставилась на Толю:

— До Стольного Града тысячу вёрст. Никакой клубок не докатится. Даже путь через Ходячий Лес долог и опасен. Древоходы вас до смерти захватают.

Рита дёрнула плечами:

— Бр-р-р, как вспомню их руки-ветки!

— Поэтому я сама доставлю вас в Стольный Град. Хотя мне и нельзя там появляться.

— Почему? — наивно спросила Рита.

— Потому что бабушка повстанец против Доброго Кощея, — раздражённо пояснил Толя. — Ты чем слушаешь? Как древоход, руками что ли?

— Наш добрый правитель объявил меня злой ведьмой и врагом доброты. Мне и моей избушке приходится постоянно бегать с места на место, чтобы не попасть в лапы стражников.

Дети поднялись из-за стола, поблагодарив за завтрак.

— Ну вот, — морщины на её лице словно разгладились, — И вам спасибо, что побыли со мной. Если бы я и ела детей, то уж точно не таких вежливых, как вы.