Добыча Дракона, или Жена поневоле

Бывало, парни смотрели на меня с нескрываемым желанием, но чтобы вот так… огненно в буквальном смысле слова, такого со мной еще не случалось.

Надо было срочно как-то разрядить обстановку, переключить внимание Агэлара на что-то другое, и я ляпнула:

— Ты в курсе, что твое чудо-юдо говорящее? — я указала на серпопарда.

Агэлар посмотрел на питомца, и я с облегчением выдохнула через сжатые зубы. Отвернулся и ладно. Еще пара секунд этого огненного взгляда, и что-то бы точно случилось. Не уверена, что хорошее.

Серпопард сидел в углу и как ни в чем не бывало умывался. Он как будто не слышал мои слова. Вот ведь жук! Да по нему сцена плачет. Такого гениального актера и среди людей еще поискать.

— Не говори глупости, — отмахнулся Агэлар. — Серпопарды не разговаривают.

Он отвернулся от питомца, а котяра, уличив момент, показал мне раздвоенный язык. Я возмущенно фыркнула. Нет, он невыносим.

В следующий миг мне стало не до серпопарда, ведь Агэлар снова смотрел в мою сторону. Меня пробрала дрожь. Отчаянно хотелось прикрываться.

Словно угадав мои мысли, Агэлар протянул мне плащ на меховой подкладке.

— Накинь, — велел он. — На улице холодно.

Схватив плащ, я тут же натянула его на плечи. Мех приятно согрел оголенную кожу плеч.

— А это на ноги, — Агэлар поставил передо мной меховые сапоги похожие на наши унты.

Я обула их с радостью. Тепло, удобно, практично. Только вот с джинсами и свитером совсем уж расставаться не хотелось. Мало ли еще пригодятся.

Я потянулась, чтобы забрать свою одежду с тюфяка, но служанка сцапала ее первой.

— Эй, это мое! Отдайте, — возмутилась я. — Что вы с этим сделаете?

— Сожгу. Этим тряпкам самое место в огне.

Ответить я не успела – женщина выскользнула за дверь, унося мою одежду. Прощайте, джинсы! Вы служили мне верой и правдой, мне будет вас не хватать.

Я так расстроилась, что даже забыла об Агэларе. А он, между тем, окинул меня очередным взглядом и вынес вердикт:

— Идеально. Он будет доволен.

Опять этот загадочный он. Мой хозяин… Я заранее трепетала перед встречей с ним. Каким он будет и что меня ждет?

Но до него еще надо было добраться. И тут тоже все было непросто. У дверей постоялого двора нас ждал… лось.

Он был намного крупнее лосей из моего мира. Покрытый белой короткой шерстью, с огромными ветвистыми рогами и – внезапно – седлом на спине. Последнее натолкнуло меня на нехорошие подозрения.

— Мы поедем на нем? — уточнила я.

— Так быстрее, — кивнул Агэлар и запрыгнул на спину животному.

Я невольно залюбовалась тем, как лихо это у него вышло. Но когда он протянул мне руку, засомневалась. Мы что же поедем вместе? Прямо в одном седле, близко-близко друг к другу. Может, лучше не надо?

— Это мой личный ездовой лось. Его зовут Айсберг, — познакомил нас Агэлар.

Что ж, имя животному шло. Лось действительно как будто был высечен из куска льда.

— Ну же, — поторопил Агэлар. — Он не любит ждать. Если опоздаем, разгневается. Поверь, тебе не понравится его ярость.

Прикрыться гневом незнакомца, чтобы обнять девушку, это, конечно, хитрый ход. Но что-то мне подсказывало – Агэлар не выдумывает. Вряд ли он перенес меня в чужой мир ради прогулки на лосе-альбиносе.

— Хороший лосик, — я с опаской шагнула чуть ближе, но все еще недостаточно.

Не знаю, кто пугал меня больше – средство передвижения или сам наездник. Оба не вызывали доверия.

Я могла еще долго топтаться на месте, но тут сзади подкрался громила. Схватив за талию, он приподнял меня над землей и посадил перед Агэларом. Я только взвизгнуть от неожиданность успела.

Агэлар тут же обхватил мою талию рукой и привлек меня ближе к себе.

— Аякс, — приказал он серпопарду, — иди рядом.

Ах, у котяры еще имя есть. И какое! Героическое. Выставил меня дурой и радуется. Но неужели Агэлар не догадывается, что серпопард умеет говорить? Что-то тут было нечисто, и я пообещала себе в этом разобраться.

В следующую секунду Агэлар ударил пятками по бокам лося, и тот тронулся с места. Мне сразу стало не до серпопарда с его секретами.

Вскоре наша процессия покинула постоялый двор. Айсберг шел первым, за нам двое громил на повозке, а сбоку бежал Аякс. Вся компашка в сборе.

Ехать на лосе, да еще вдвоем было, мягко говоря, не удобно. Я ерзала, пытаясь устроиться так, чтобы максимально обезопасить копчик от тряски, а то еще неделю не смогу нормально сидеть.

Агэлар был не в восторге от беспокойной соседки. В какой-то момент он наклонился к моему уху и прошептал:

— Поосторожнее, а то как бы не началось землетрясение.

Он явно намекал на драконий отворот. Слишком тесно друг к другу мы сидели. Мое ерзанье не прошло даром.

— Почему именно землетрясение? — уточнила я.

— Еще немного – и меня остановит разве что оно, — признался Агэлар.

Я замерла. Черт с ним копчиком, до конца поездки не пошевелюсь.

К счастью, дорога нам предстояла недальняя. Нашей целью, как я скоро поняла, был замок в центре города. Серые стены, высокие башни, узкие окна – все в лучших традициях замкостроения. Не красиво, зато безопасно. Уверена, толщина этих стен не меньше метра. Тараном не пробьешь.

От созерцания стен меня отвлек странный шум в небе. Как будто кто-то размахивал гигантскими крыльями.

Я запрокинула голову и посмотрела вверх. Высоко в небе парили птицы. С такого расстояния деталей не рассмотреть. Но даже так было понятно, что они просто огромные, а еще у них нет перьев. Птеродактили, вы ли это? Может, в этом мире сохранились динозавры? Это объяснило бы размер и внешний вид птиц.

Но вот мы въехали в замок, и ворота со скрипом закрылись за нашими спинами. Агэлар первым спрыгнул с лося, затем помог спуститься мне.

— Идем, он ждет тебя.

Я сглотнула вязкую слюну. Ох, чую, это будет еще то знакомство.