Дочь Хранителя

– Просто не видел.

Дракон развернул к гостю широкий монитор, щелкнул по клавиатуре, и на экране замелькали строчки цифр и кадры радужных пятен.

– Видишь, два месяца назад - этот ряд - слепок с ее ауры, тогда она была еще на Земле, работала с Вратами. Вот Тар двухдневной давности, согласно спектральному анализу - та же аура. А в промежутке пустота. Ее не было в зоне действия Врат - я проверил все Сопределье. Дважды. Сначала задал автоматический поиск, потом перешерстил все вручную.

Кадм бессильно развел руками.

– Ты хочешь, чтоб я помог тебе разгадать эту загадку? Может быть масса ответов, самый реальный из которых - твой прибор просто не работает.

– Мой прибор работает. И благодаря ему я уже нашел ответ. А когда нашел, он мне не понравился, и я вспомнил о тебе.

И снова эффектная пауза.

– Смотри. Земля, полтора месяца назад. Врата открыты на Тар, открыты на сорок минут раньше возникновения естественного "окна".

– Хранитель.

– Да, работа Рошана. А вот и Идущий. Знакомая картинка?

Гость вгляделся в ползущие рядом с высветившейся спектрограммой цифры.

– Эн-Ферро?

– Эн-Ферро с попутчиком. Вот почему я ее не заметил. Наш хвостатый друг, попадая в поле портала, излучает столько силы, что засечь кого-нибудь рядом с ним сложно, даже имея такое совершенно оборудование. Но все же, видишь вот здесь остаточное свечение?

– Вижу. Но знаешь, личные дела Лайсарина Киппаг Эн-Ферро давным-давно меня не интересуют.

– Личные дела?
– красивое породистое лицо Хранителя Дифрана покрылось яростными пятнами.
– Ты думаешь, твой магистр Пилаг по личному делу трижды за неделю посетил Землю, после чего отправился на Тар с попутчицей, где они за полтора месяца пересекли континент и проигнорировали трое стационарных Врат, чтобы добраться до забытого портала ради пятиминутного разговора с Рошаном?

Кадм задумался.

– Открывающая. Кто она?

– Уже ближе к делу, - немного успокоился Дивер. На стол легла пластиковая папка.- Здесь то, что я смог найти в наших архивах.

Хранящий Кровь долго всматривался в цветное стереофото. Симпатичная. Светлые, почти белые волосы, большие серые глаза, аккуратненький прямой носик и пухлые губы ребенка. Кажется, даже похожа. А может, это все его разгулявшееся воображение...

– Да не читай ты все, не интересно, - навис над плечом Дивер.
– Обрати внимание на имя и возраст.

– Галина. Галла? Дарованная небом? Год рождения тысяча триста пятидесятый последней эпохи Огня. То есть сейчас ей...

– Двадцать шесть лет и пять месяцев.

– Так ты думаешь...

Кадм не нашел в себе сил закончить вопрос, но его и без того прекрасно поняли.

– А что думаешь ты? Рошан. Эн-Ферро. Девчонка с очень подходящим возрастом и древним драконьим именем. Не слишком ли много для простого совпадения?

Кофе давно остыл, но о нем и не вспоминали. Кадм снова повернулся к монитору.

– Покажи мне ее еще раз.

На экране засветилось пятно спектрограммы, ленивыми муравьями поползли цифры и символы.

– Человек. Определенно человек. Есть незначительные отклонения, но, возможно всего лишь неконтролируемые проявления силы. Маг - Открывающая. Потенциально сильный маг, при правильном обучении. Возможно в этом и причина прихода на Тар... Нет, больше ничего. Не вижу.

Дивер сосредоточенно кивнул:

– Но тем не менее...

– Тем не менее, стоит проверить.

Великий Круг объединял тысячи Хранителей. Кто-то имел на своем попечении одну крохотную планету, населенную простейшими организмами, которые, возможно, со временем эволюционируют в нечто большее. Кто-то - несколько высокоразвитых Миров, жизнь в которых грозила прекратиться в один миг - настолько далеко продвинулись эксперименты в сфере науки и магии, что стали опасны для самих экспериментаторов. Но как бы то ни было, каждый входящий в Круг был Хранителем Врат и имел равные со всеми права и обязанности. А за тем, чтобы он не превысил этих прав и не уклонялся от обязанностей следил всевидящий Совет Пятерых.

Дивера безумно раздражала эта формулировка. Совет Пяти! Совет Трёх - так было бы правильнее! Троица старых зануд, неусыпно бдящих соблюдение глупых правил, изживших себя за тысячелетия!

Джайла - третья в Совете, Видящая Суть - въедливая стерва, с которой нужно ежеминутно быть на чеку. Откровенную ложь чувствует сразу, на лесть и уговоры не поддается.

Алан - второй в Совете, Палач Драконов - носитель единственного Качества, которое передается в момент инициации, когда все прочие даются с рождения. В Совете всегда должен быть Палач. Сколько раз Дивер жалел о том, что это не ему дана власть лишать Хранителей их силы и блокировать магию Миров.

И Гвейн. Этот, пожалуй, был опаснее прочих. Казалось бы, всего лишь Хранящий Слово, законник и книгочей, толкователь древних текстов. Ан нет! Не так прост старик, как хочет казаться, недаром же первый старейшина. А самое главное, и Алан, и Джайла поддерживают его беспрекословно, не оставляя простора для действий прочих членов Совета.

Как же это унизительно быть "прочим"!

– Тем не менее, стоит проверить, - задумчиво произнес Кадм.

Четвертый старейшина, Хранящий Кровь. Тот, кому подвластна живая материя, кто мог бы с легкостью Творца создавать новые виды и населять ими Миры. Если бы, конечно, ему позволили.

– Вот и проверь, - Дивер откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

В конце концов это в большей степени его, Кадма, касается. Это ведь он чуть было не лишился места в Совете и статуса Хранителя, когда-то проигнорировав законы и запреты. А Дивер всего лишь помог ему уладить тот инцидент. Естественно, не без тайного умысла. Ему нужен был единомышленник в Совете, тот, кто поддержал бы его в спорах с Первыми, а на смену низложенному Кадму мог прийти еще один брюзга-буквоед, твердящий в унисон с остальными, что Хранители обязаны хранить, а не властвовать. Такая мелочь, одно слово, и все надежды идут крахом. Храни, а не властвуй. Властвовали Владыки, те, от кого теперь остались лишь воспоминания, да межмирные порталы. А ты - всего лишь Хранитель. Вот и знай свое место. А зачем тогда дана им невероятная сила, если нет возможности использовать ее в полную мощь? Почему их удел наблюдать со стороны, вмешиваясь лишь в самых крайних случаях, в то время, как жалкие ничтожества, населяющие вверенные им Миры имеют больше свободы? Почему даже этими букашками нельзя управлять, когда они словно паразиты пьют силу Миров, растрачивая ее на свои мелкие прихоти?

– Я проверю, - Кадм все еще был в кабинете.
– А если выяснится, что это она?

Дивер снова открыл глаза.

– Ты хочешь знать, помогу ли я тебе... снова?

Гость неожиданно усмехнулся:

– Нет. Это я и так знаю. Поможешь. У тебя ведь вариантов нет.

Он развернулся на каблуках и вышел, видимо, полностью довольный собой.

Вариантов нет? Это еще как посмотреть.

Дивер прислушался к звуку спускающегося лифта, спустя пару минут уловил легкую вибрацию - открылся портал. Кадм не привык ходить пешком, и будь его воля он бы телепортировался к Вратам прямо из здания, но Хранитель Дифрана не позволял использовать силу в своем жилище.