Дочь Хранителя

– Ты хочешь сказать, что сохранил кровь?
– не поверил Дивер.
– Ту самую кровь?

– Я же Хранящий Кровь, - усмехнулся он, - так что еще мне хранить?

– А образцы? Живые образцы, их ты тоже сохранил?

– Нет, - с сожалением ответил Кадм.
– Ты же знаешь, что нет. Ни образцов, ни оборудования - мне не нужны лишние вопросы со стороны Совета.

– Поздно ты забеспокоился о мнении Совета.

– Ты вообще о нем не беспокоишься, - не остался в долгу второй дракон.
– Взять хотя бы это устройство для наблюдения за Вратами.

– Плохое сравнение. Мои проекты не превращаются в героинь древних пророчеств. Зачем тебе вообще все это было нужно: оживлять Изначальную кровь, проводить все эти опыты - возомнил себя Творцом?

– Не самое плохое ощущение, - усмехнулся Кадм.
– Но если честно, сам не знаю. Материалы залежались без дела. Да и не верилось, что это действительно Изначальная кровь, слишком уж сказочно все представлялось, в духе Гвейна. Первые четыре образца вышли с браком - прожили от трех до девяти дней. Потом удалось воспроизвести две мужские особи - один экземпляр препарировал в возрасте семи лет, второго намеревался вырастить до стадии половой зрелости, проследить некоторые физиологические и биохимические процессы. А вот номер семь - это был действительно успех - ее я собирался попридержать до достижения репродуктивного возраста, чтобы проверить этот миф об абсолютной совместимости с различными видами...

– С драконами очень неплохо получилось, - съязвил Дивер.

– Не знаю, не знаю, - все в той же задумчивости проговорил Хранящий Кровь.
– Учитывая то, сколько мне пришлось повозиться, имея совершеннейшее оборудование и регулируемые инкубаторы, естественный процесс воспроизводства представлялся мне крайне проблематичным. Сказать по правде, отказав тогда Киру в помощи, я уже практически свел шансы на рождение этого ребенка к нулю.

– Молодец!
– злорадно прокомментировал это замечание гость.
– То есть ты уже почти как тридцать лет назад решил эту проблему, а сейчас мы просто от нечего делать портим себе нервы, рискуя испортить еще и отношения с прочими членами Совета, начиная с нашего любимого сказочника Гвейна.

– В данном случае ничего не стоит исключать, даже чудо. И если тогда, двадцать семь лет назад, это чудо произошло, я хотел бы видеть его результат. Здесь. На этом столе.

– А после?

– А после не видеть вообще.

__________

Тар. Каэтарская Империя

Март, 1057 г.

О, боги, земные и тарские, какая замечательная была ночь, и каким паскудным выдалось утро! Даже банальное приветствие эльфа прозвучало как издевка.

– Какое оно доброе?
– огрызнулась я, держась за раскалывающуюся голову.

– У-у, - протянул Иоллар.
– Праздник удался!

Не обращая внимания на его ехидную рожу, прошла на кухню, зачерпнула из ведра ковш воды и попыталась утолить жажду.

– Ты бы лучше съела что-нибудь, - посоветовал возникший в дверях эльф.
– Правда, полегчает.

– Угу. Ты может еще это что-нибудь и приготовишь?

– Приготовлю, - пожал плечами он.
– Самому тоже ведь есть охота.

– Ну-ну.

Оставив его выполнять данное обещание, я вернулась в спальню, стянула халат и снова завалилась в постель. Хрен кто меня теперь поднимет, весь день проваляюсь. Если бы только Лайс не уехал, подлечил бы меня сейчас кошачьей своей магией. И как я еще до дому добралась? А главное - зачем? Я же в городе собиралась остаться, у Алатти. А почему не осталась?

Не помню. Ничего не помню. Встретились с ребятами - помню. Пили. Танцевали. Снова пили. Снова танцевали. Снова пили. Стоп! А что мы ели? Ничего мы не ели. Вот вам и причина - закусывать надо!

И все же, почему я домой пошла? Потерялась? От компании отбилась и вернулась сюда? Не помню же ничегошеньки!

А Сэл? Мы же туда вместе шли. А назад? Сэл, Сэл...

Память вернулась внезапно, и я взвыла, в отчаянье вцепившись себе в волосы. Я же с Селом поссорилась! Даже не поссорилась, а еще хуже...

Сначала все было хорошо: гуляли, танцевали. А потом я его поцеловала. Сама. Первая. Потом он меня. Потом мы просто целовались в каком-то проулке, куда и шум с площади доносился едва-едва...

А потом я невесть с чего заявила, что ничего у нас с ним не выйдет, что он для меня слишком молод, и вообще мне нравятся совсем другие мужчины. И даже подробно (ой, дурааа!) описала какие именно. И из описания этого следовало, что мужчины мне нравятся похожие на моего дорогого братца, на брюнетистого наставника Эвила и даже на зловредного эльмарского эльфа, но только не на стоящего передо мной в полной растерянности парнишку, которого сама же практически уже соблазнила и...

– Ты жива?
– просунулся в дверь Иоллар.

– Да. Но лучше убей меня.

Эльф шагнул в комнату, вгляделся в лицо.

– Совсем плохо?

– Хуже не бывает.

– Принести чего-нибудь?

– Веревку и мыло.

Ну и чего так на меня смотреть? Как будто их высочество способны понять, что твориться сейчас у меня в душе.

– Иоллар, будь другом, сгинь!

Скривился, но вышел.

Мамочки, что ж мне делать теперь? Как я в Школу ходить стану, с ребятами встречаться? А Сэлу как в глаза теперь смотреть? И зачем я вообще вчера это все затеяла? Платье это специально ведь напялила, волосы в кои-то веки уложила! Подумала, а почему бы и нет, вдруг, что у нас и выйдет? Дура! Что, что могло выйти? Я же на Таре пока Школу не закончу, а потом только меня и видели! Ищи-свищи по всему Сопределью! Да и если бы не это - не настолько он мне нравится, чтобы можно было строить подобные планы. Мне вообще другие нра... Стоп! Селлеру уже вчера рассказала, какие. Да уж, молодец, встретила Новый год, начала новую жизнь! Да я и старую испортила окончательно, идиотка!

– Гал, ты не спишь?

Ну какого ходить туда-сюда?! Ясно же дала понять, что не хочу никого видеть.

– Ты бы все-таки перекусила.

Блин, откуда он такой заботливый взялся! Лучше бы опять за старое принялся, наорал, в погребе запер - мне бы сейчас не повредило голову остудить.

– Гал?

– Да чего ты от меня хочешь?
– не выдержала я.
– Дай хоть умереть спокойно!

– Умирай. Только Лайса дождись, а то в его отсутствие я за тебя отвечаю.

– Да?

Интересно получается. Братишка вверил заботу обо мне любимой верному боевому товарищу?

– Да!
– передразнил боевой товарищ.
– И хватит тут разлеживаться - день на дворе! Вставай и одевайся!

Я демонстративно накрылась с головой.

– Хорошо, - зловеще произнес Ваол, прежде чем выйти из комнаты.

Не знаю, какую гадость он замыслил, но тон его ничего хорошего не сулил, и выбираться из-под одеяла я не торопилась.

– Ты просила тебя убить?
– вернулся.
– Я подумал и решил: пожалуй, я тебя утоплю!