Дочь Мороза

— Взять её! — приказал Яровит вынимая меч из ножен. — А этим, я сам займусь.

— Мы не сможем сбежать, — услышал он тихий девичий голос, наполненный страхом.

— Тогда надо сражаться.

Потянувшись к мечу, Горислав почувствовал как сильно Весения впилась пальцами в его руку.

— Ты погибнешь!

Повернувшись к любимой, он постарался не выдавать того ужаса, что в один момент охватил его сердце. Губы озарила тёплая улыбка.

— Я должен защитить нас, даже если это будет последнее, что я сделаю.

Одним движением обнажив меч, он сделал шаг вперёд и отбросив ненужные ножны в сторону, присмотрелся к своему врагу.

Ещё тогда, во время боя в лесу он краем глаза заметил, насколько сильно отличается Яровит от остальных. Его движения были все на одном дыхании, а тело, будто бы не знало усталости.

Несколько шагов и над поляной прозвучали первые звуки боя. Яровит наступал с выражением холодной решимости на лице. Он не кричал и даже дышал размеренно, за него говорил холодный кринок, испещрённый алыми рунами, точно по кровостоку.

Стараясь держаться на расстоянии и парировать удары, Горислав всеми силами пытался найти слабое место у своего противника, однако таковых просто не было. Каждая возможность нанести ответный удар вызывала в душе небывалый трепет.

«Это точно ловушка!» — промелькнула мысль, когда Яровит вновь открылся для удара.

Его движения были слишком хорошо отточенными, что бы допускать подобные ошибки.

— И долго будешь бегать? — прорычал он, со свистом рассекая воздух.

Уходя от очередного удара, Горислав вовремя шагнул в сторону, спрятавшись за одним из камней. Лезвие царапнуло камень с омерзительным звуком, но мгновением ранее там была его голова.

В этот момент раздался будто бы пушечный залп, обогнув камень, Горислав бросил взгляд на источник шума и увидел Весению. На её руках была кровь, а снег оросило алым, как днём ранее. В её сторону надвигались ещё двое, но большего он разглядеть не успел.

— Тебе не одолеть бога войны, так что сделай услугу и просто умри! — раздалось совсем рядом и вспышка боли обожгла плечо.

За мгновение до этого, его немного повело в сторону, из-за чего удар пришёлся лишь вскользь. Прокатившись по земле, Горислав сжав зубы поднялся на ноги. Яровит наступал, а значит не время себя жалеть.

«На поле боя, жалость неуместна!» — вспомнил он слова своего наставника, от которого и получил первые шрамы.

Сосредоточившись клинке в своей руке, Горислав достал из голенища сапога кинжал и бросился в атаку. Нужно было рискнуть, пусть и ценой жизни.

В глазах Яровита мелькнуло удивление, а лицо исказила одобрительная усмешка. Вновь позади послышался гром и землю под ногами затрясло. Покачнувшись, Горислав вновь пропустил удар. Доспех выдержал, но даже по касательной, вышло очень ощутимо. Если бы не прочная кожаная броня, его кровь оказалась бы на снегу.

Вокруг всё ещё витали эти странные огоньки, освещая поляну холодным голубоватым свечением. Наталкиваясь на препятствия, они продолжали свой путь с такой же скоростью что и раньше. Их существование было наполнено покоем, которого в мире живых не было.

Вновь удар сверху. Инстинктивно бросившись в сторону, Горислав натолкнулся на один из камней и больно ударившись плечом, вынужден был отступить. Наблюдая за Яровитом, он всё больше убеждался в том, что тот его убьёт, да и эта беготня его уже порядком утомила.

Отойдя от камней, Горислав приготовился к очередному удару, но Яровит лишь вытянул руку с мечом и прищурился.

— Даже жаль, что такой храбрый воин должен умереть.

— На землю! — услышал он крик Весении и в следующее мгновение почувствовал её силу.

Его будто бы потянуло за ноги и упав навзничь, он увидел как алая молния заплясала на сером металле, что сорвавшись с кончика лезвия просвистела в воздухе над ним и взорвалась, осыпавшись искрами.

Сердце замерло от осознания, что его жизнь едва не оборвалась. Девичий вскрик царапнул слух, бросив взгляд в сторону Весении, он заметил, как последний оставшийся в живых воин схватил её за руки. Но тяжёлая поступь Яровита тут же вернула его к реальности.

Прокатившись по земле и поднявшись, Горислав сразу же ринулся в атаку, нанося один удар за другим. В данный момент в его крови бурлила неистовая жажда жизни. Их будущее висело на волоске и оставалось только бороться.

В один момент он случайно полоснул кинжалом по щеке Яровита, чем вызвал вспышку удивления в алых глазах. Сияние будто бы померкло. Отшатнувшись, он провёл пальцами по щеке, стараясь осознать происходящее. Остроконечные пластины латной перчатки слегка погрузились в порез, что смотрелось ужасающе, ведь вместо крови и раны прорывался огонь.

Алые языки пламени поднимались вверх по скуле и виску, облизывая кожу, но не нанося вреда. Этот огонь совсем не походил на привычный, ни цветом, ни поведением. В воздухе повеяло гарью, ароматом подпаленной шерсти, серы и чем-то едва уловимым, чему Горислав просто не мог найти названия. На мгновение ему даже почудился звон металла и крики.

Усилием воли сбросив оцепенение он вновь нанёс удар. Это последнее что он мог сделать. Обманный замах и следующий за ним выпад кинжалом. Более искусная комбинация, нежели при столкновении у ворот.

В следующее мгновение взгляд Яровита вновь зажёгся алым. Перехватив руку с кинжалом, он с силой сжал пальцы на запястье. Послышался хруст и как тряпичную куклу, старый бог откинул Горислава.

— Ты смог меня ранить, — словно бы в неверии произнёс он, наступая.

Ещё одна попытка нанести удар и вновь падение. Яровит наступал, продолжая раз за разом отвечать на слабые атаки. Он уже не стремился убить Горислава, а будто бы испытал его, гадая, когда же наконец слабый человек перестанет противиться неизбежному. Однако Горислав всё ещё держал в руке меч и раз за разом поднимался.

От множественных ударов, он почти не чувствовал собственное тело, но старался атаковать. Сейчас Яровит был для него просто препятствием, только за эту мысль и удавалось держаться.

— Я подарю тебе достойную смерть, — сухо произнёс Яровит и выбив меч из руки Горислава, схватил его за горло.

— Прости меня! — одними губами прошептал он, скосив взгляд в сторону Весении, услышав грохот.

Расправившись с последним воином, она ринулась к нему, но в следующее мгновение, та самая, черноволосая девушка подскочила к Весении и схватив её за плечи, приставила к горлу нож.