Дочь рода. Книга 4

Глава 12

Столица. Дворец императора

Люстры в малом кабинете императора были выключены, и только маленькие светильники на стенах разгоняли мрачную атмосферу. Сам император сидел на кресле – уменьшенной копии трона – и сверлил взглядом донесение, которое совершенно не радовало монарха.

Анонимная организация «Узелок» предоставила доказательства того, что первый наследник – Роман Александрович, будущий император – является одним из основателей так называемой Африканской Коалиции. Вместе с ним оказались замешаны Казимир Гуров, министр финансов и главнокомандующий армии.

Помимо подробного отчёта об участии каждого члена группировки в донесении от «Узелка» говорилось, что известная всем Африканская Коалиция – фикция. Казимир Гуров каким-то образом узнал о секте, поклонявшейся некоему Древнему Владыке, и решил использовать их имя для сокрытия своих делишек.

Но это ещё не самое главное: настоящая Коалиция начала охоту на первого наследника. Вариантов тут не так много: либо они попытаются убить Романа, либо это сделает поддельная организация, чтобы избежать преследования со стороны первых.

Если информация об участии цесаревича в преступной группировке выйдет за пределы дворца и тем более страны, то начнутся волнения. Сначала мятеж поднимут подданные Империи, а затем вмешаются иностранные «сочувствующие». Переворот власти – вот что будет.

Второй наследник уже отправился на границу с Французским Королевством, и только вопрос времени, когда его попытаются устранить. Отозвать его обратно в столицу – проявить слабость. Но и третьего наследника на трон не посадишь – тело Богдана сейчас представляет мешанину из кровоточащих ран от когтей и зубов тварей. Несмотря на общие усилия лучших целителей Империи, его состояние оставалось тяжёлым.

– Пригласите ко мне Степана Рысева, – приказал император, нажав на кнопку селектора.

Для чего ещё нужен глава внутренней разведки, как не для решения подобных вопросов? Это Рысев должен был сообщить о деятельности цесаревича, это должен был быть его доклад, а не какой-то подпольной организации.

– Ваше императорское величество, – Степан склонил голову и шагнул к длинному столу из красного дерева. – Чем могу быть полезен?

– Вот смотрю я на тебя и думаю: а чем ты вообще полезен? – Александр IV сложил руки домиком на столешнице и нахмурил брови. – Почему некая организация раньше тебя сообщает мне столь опасные сведения о моём старшем сыне?

– Ваше… величество, – Рысев побледнел и с ужасом посмотрел на планшет в руках монарха. – Я могу всё объяснить.

– Объяснять уже поздно, пора действовать, – император сделал пасс рукой, и глава внутренней разведки упал на колени, а потом пополз к трону. – Ты причастен ко всему этому?

– Никак нет, ваше величество, но я узнал о Романе и Казимире полгода назад, – Степан говорил монотонно и предельно честно. По-другому бы и не вышло под сильнейшим ментальным воздействием. – Я доложил главе Тайной Канцелярии сразу же, но Савицкий не осмелился доложить вам. Он решил сам разобраться с Гуровым, а потом убедить цесаревича отступиться. Он хотел прикрыть первого наследника и избежать позора для всего императорского рода.

На последней фразе Рысев немного споткнулся, а из его носа потекла кровь. Сопротивление воздействию всегда выходит боком, и он не мог не знать этого, но всё равно пытался.

– Казимир Гуров стал правой рукой цесаревича и его карающим мечом, – продолжил он после секундной заминки. – По недавно поступившей информации он использовал менталиста для поддержания поддельной личины и под именем барона Еремея Куприянова воспитывал третьего наследника.

– Откуда информация? – скрипнул зубами император.

– Секта… братство «Единение» вышли на меня несколько недель назад, – так же механически сказал Рысев, не пытаясь стереть бежавшую уже по подбородку кровь. – Они хотят заключить союз с Империей в обмен на информацию, это должно было стать жестом искренности с их стороны.

– Хочешь сказать, что за восемь лет никто не проверил личность этого Куприянова? – спросил Александр IV, едва сдерживая гнев. – Как самозванец мог стать наставником моего младшего сына?!

– За него ручался Гуров, он же его кандидатуру и представил, а потом одобрил.

Рысев не мог стоять даже на коленях, он упал, завалившись на бок, но монарху не было дела до самочувствия его подданного. Всё, что его волновало, – сколько всего утаили его приближённые и с какой целью.

– Есть ещё что-то, о чём я должен знать? – спросил он, усилив давление.

– Ваша резиденция… Согласно моим сведениям, до взрыва там располагалась экспериментальная база по изучению и скрещиванию иномирных тварей, – прохрипел Степан. – Кто-то зачистил её и скрыл все следы.

– Слушай мой приказ, Рысев, – монарх подкрепил свои слова ментальным давлением. – Сейчас ты займёшься организацией переезда Романа, его супруги и детей на Дальний Восток. Лично проконтролируешь, чтобы с ними ничего не случилось, убедишься, что мой сын с семьёй будут надёжно укрыты в форте.

– Слушаюсь, ваше императорское величество, – прошептал Степан, едва дыша от напряжения.

– После ты найдёшь и по-тихому устранишь Дмитрия Левина – главнокомандующего моей армией, – очередной ментальный приказ чуть не сжёг разум Рысева, и император ослабил нажим.

– Левин – маг вне категорий… – попытался возразить глава внутренней разведки, как только давление чуть ослабло.

– Возьми с собой столько людей, сколько потребуется. Спишем всё на нападение французов, – монарх взмахнул рукой, заставив Степана подняться на ноги. – После завершения этого задания ты избавишься от тех, кого возьмёшь с собой. Не должно остаться ни одного свидетеля.

– Да, ваше величество, – кивнул Рысев, выдохнув. Контроль над телом вернулся, и он был счастлив от одной только мысли, что остался в живых.

– Выполнять.

Степан Рысев пулей вылетел за дверь, а Александр IV с хрустом смял планшет. Крошево пластика рассыпалось по столу, но императору этого было мало. Хотелось отпустить ауру, подчинить всех и каждого, смять их волю, узнать все секреты и заставить наконец подданных делать то, что ему хочется.

Но нельзя. Правитель должен быть мудрым, сдержанным. Рысев пока пусть живёт. Ничего сверхважного он не утаил, да и действовал только во благо императора и его семьи, как и канцлер. Пока что их головы останутся на плечах.

А вот с Гуровым нужно было разобраться. Причём так, чтобы никто ничего не успел заподозрить. Если кто-то узнает о скрещивании тварей, о наставнике третьего наследника и делишках первого… это будет не просто мятеж, это будет полноценная революция.

Первым делом надо обезопасить первого наследника, устранить всех пособников и очистить его имя. Уже потом можно будет разобраться с приближёнными, которые в курсе грязных секретов императорской семьи. Убивать всех не стоит, но всегда можно сломать волю или подчистить память.