Дочь рода. Книга 4

– Забыла, егоза, да? – он издал короткий смешок, а потом вынул из-за пазухи бантик на липучке и приклеил его на рукоять ближайшего ножа. – С днём рождения тебя.

– А-э… да, забыла, – я невесело улыбнулась и прижала подарок к груди. – Спасибо, Матвей. Я буду скучать.

– Тебе не обязательно уходить, – подошедший со спины Михаил опустил руки на мои плечи. Памятуя о своей оплошности, я держала зов жизни постоянно, так что знала, что он рядом.

– Я не буду дожидаться позорного изгнания из рода, – качнув головой, я развернулась и встала лицом к Мише. – Не переживай, зачищу пару десятков разломов, подкачаюсь и зарегистрирую свой клан. Раз уж прецедент создан, шансы на одобрение у меня есть.

– Коля отправится на войну, а я останусь дома, – Миша оглядел меня прищуренным взглядом и кивнул сам себе. – Я всегда чувствовал, что ты неспроста так изменилась. И я успел позабыть, какой слабой была моя сестра. У неё не было стержня, а у тебя есть.

– И всё же я – не твоя сестра, – буркнула я недовольно.

Миша отослал Матвея и поманил меня к брёвнам. Пожав плечами, я последовала за братом. Очередной долгий разговор, при котором лучше присесть? Ахашши же побежал к наставнику, чтобы получить напоследок порцию ласки – они очень привязались друг к другу.

– Должен тебе признаться, – начал Миша, вздохнув. – Я почти не помню Ярину. Когда она росла, мне было не до неё, потом авария и моя служба. Она была ребёнком…

– Не надо, Миш, – перебила я его. – Ты ничего мне не должен.

– Должен. Я жив благодаря тебе, – он взял мою ладонь в свои руки и крепко сжал её. – Помнишь, как мы катались на колесе обозрения и ели сладкую вату? Только в тот день я принял тебя, свою сестру. До этого ты была просто частью семьи…

Миша замолчал, собираясь с мыслями. С неба начала сыпаться снежная крупа, оседая на волосах брата.

– Я почувствовал тогда такое счастье, такое странное единение с тобой. Ты стала моей сестрой и всегда будешь ей, – он повернулся ко мне и заглянул в глаза. – Ты ведь помнишь, что я сказал? Что я никогда не отвернусь от тебя. Ничего не изменилось, и я всё так же буду переживать за тебя.

– Спасибо, Миш… это очень много для меня значит, – я улыбнулась сквозь слёзы. И когда они успели появиться? Что-то я совсем расклеилась в последнее время.

– Коля тоже примет тебя, ему просто нужно чуть больше времени, – сказал Миша, притянув меня к себе.

– Не примет, – я покачала головой и уткнулась лбом в грудь брата. – Ты не слышал его слова… он сказал, что если бы знал, убил бы меня тогда, после аварии…

– Погорячился, – Миша неуверенно опустил руку на мою макушку и погладил меня. – Сама знаешь, какой он упрямый и вспыльчивый.

– Папу жалко, – всхлипнула я. – Это моя вина, и…

– Он жив, Ярина, – тихо сказал Миша с удивлением в голосе. – Забыла, что я чувствую родную кровь?

– Что? Как жив? – я выбралась из объятий и шокировано уставилась на брата.

– Скорее всего, он скастовал многоступенчатый купол, – предположил Миша и пожал плечами на мой вопросительный взгляд. – Я читал в родовых книгах. Наш прапрадед во время войны с Монголией спас целый взвод, перевернув слой земли и накрыв таким куполом людей под ним.

– Но… подожди, Коля знает? – я пыталась сообразить, как такое могло произойти и почему отца до сих пор не нашли, если он жив.

– Я сказал ему, как только вы приехали. После этого он не решился выгнать тебя, – Миша криво улыбнулся. – То, что ты уезжаешь, – твоё решение.

– Нет, даже не пытайся, – я вскочила с бревна и сжала в руке артефакт перемещения. – Я не останусь после того, что он наговорил. Тоже мне одолжение!

– Подожди! Стой! – Миша вцепился в мою руку. – Подарок на день рождения. Сейчас…

Он начал рыться в карманах жакета одной рукой. Второй он крепко держал меня, словно боялся, что я исчезну.

Когда Миша раскрыл ладонь, на ней лежал каменный клевер с четырьмя лепестками. Он был выполнен так искусно, что казался настоящим: прожилки, переливы цвета, бахромчатая окаёмка.

– Я учился контролировать силу, – сказал он торопливо. – Это оказалось сложнее, чем я думал.

– Как здорово получилось! – искренне воскликнула я и улыбнулась.

– В родовых хрониках есть упоминание об артефакте Древних, который был утерян почти пятьсот лет назад, – Миша ответил на мою улыбку и чуть расслабился. – Считается, что именно клевер принесли с собой Древние и он стал первым растением в этом мире.

– Очень красивая легенда, – моя улыбка казалась приклеенной, но убрать я её не могла.

Точно такой же клевер я держала в руках перед тем, как мой мир перестал существовать. Шаман говорил, что каждый лепесток соответствует стихии. Вода, огонь, земля и воздух соединились в нём, чтобы показать нам единение всех стихий. Шаманы всегда имели при себе такой ценный оберег – якобы без него они могут закрыть для себя двери в другие миры после перерождения.

Я никогда не верила в эти сказки, но почему-то сейчас, в этот самый момент, каменный цветок, лежавший на ладони Михаила, казался мне символичным. Приняв этот подарок с благодарностью, я обняла брата.

– Если отец жив… если он вернётся, скажи ему, что мне жаль, – прошептала я, мысленно подозвав Ахашши, а потом сделала шаг назад и активировала артефакт перехода.

Мне не пришлось долго думать, куда пойти, – дел было невпроворот. Для начала нужно вернуть кольцо Гавриловым, раз уж наша поспешная помолвка была расторгнута самим императором.

Через пару минут я постучала в дверь кабинета на втором этаже. Хаш держался рядом и был настороже – он всерьёз решился защищать меня от любых угроз. И, честно говоря, я не сомневалась, что он справится.

– Долго ты добиралась, – проскрипела Прасковья.

Я огляделась: Митеньки не было, а в кабинете повсюду были навалены книги какие-то документы.

– Ищу вот невесту, но то род с гнильцой, то слишком бойкие девицы, – демонстративно вздохнула Гаврилова. – А ведь такой хороший вариант был.

– Держите, – я стянула кольцо и положила его на край стола. – Выбирать надо не характер, а полезность для рода, но вы, наверное, и так это знаете.

– Ты была самой полезной, – старушка поджала губы и недовольно скривилась. –Чего ты медлишь? Врата сами себя не откроют, как и Святилище.