Дочь рода. Книга 4

– Что за инициация? – спросила я хрипло.

Мне пришлось держать лицо, но все мои эмоции сейчас были готовы прорваться наружу. Кажется, я поняла, чего добивался Максимилиан, когда снова и снова брал мою кровь. Он хотел найти способ вычислить всех адептов Хаоса и уничтожить их.

– Инициация нового Всевидящего – адепта порядка высшей степени, – канцлер продолжал сверлить меня взглядом. – Все мы погибнем навсегда в момент выброса силы Всевидящего. Мир будет уничтожен, и мы не сможем больше переродиться.

На поле воцарилась тишина, которую нарушал лишь шелест ветра, сдувающего снежную крупу. Я смотрела на Древних, на Трису и Лиама, стоявших позади Грэйн и силящихся понять, о чём мы говорим. Кажется, выбора у меня нет. Если я не открою врата – все, кого я люблю и кем дорожу в этом мире, погибнут.

– Триса, какой уровень Порядка у Жанны? – задала я тот вопрос, от которого зависело, получится ли у меня осуществить задуманное.

– Второй, но она уже близка к третьему, – ответила Триса. – Неделя тренировок – и она его возьмёт. Возможно, понадобится твоя помощь.

– Хорошо, сегодня же и зайду… после доклада императору, – я шумно выдохнула, а на лицах Древних появилось такое облегчение, будто я уже бегу открывать врата. Хотя неделя – это не так уж много.

На этом наши «переговоры» закончились, но мне ещё предстояло общение с императором, как бы сильно я ни хотела этого избежать. Я шагала по дворцу, не смущаясь от того, что на мне доспехи, а не нарядное платье. Встреченные мной придворные сначала округляли глаза, а потом, узнавая меня, принимались кланяться и улыбаться.

В малом кабинете императора меня уже ждали Шишкин и Савицкий. Я была уверена, что Александр IV уже выслушал доклад канцлера, и не совсем понимала, зачем мне лично пересказывать всё это. А потом я встретилась взглядом с монархом и поняла: он ждал, что расскажу то, о чём мог утаить глава Тайной Канцелярии.

Пришлось импровизировать и растекаться словами.

– Африканская Коалиция утверждает, что все их деяния направлены лишь на сохранение мира и восстановление равновесия, – вдохновлённо вещала я. – Братство «Единение» также желает служить на благо Империи и лично вашему величеству.

Александр IV слушал меня вполуха, всё его внимание занимал планшет, который он держал в руках. После получаса заверений в готовности сект служить императору, тот вдруг оторвал взгляд от планшета и резко встал.

– Прошу прощения, у меня появилось неотложное дело, – нервно сказал он и махнул рукой, отпуская нас.

Уже в коридоре я почувствовала, как он покинул кабинет через потайной ход. Что-то очень сильно его взволновало – настолько, что он не удержал лицо и позволил эмоциям проявиться перед посторонними. Переглянувшись с Савицким и Шишкиным, я поспешила на выход из дворца.

Канцлер учтиво предложил проводить меня. Перед гвардейцами императора я вела себя безупречно, так что согласилась с «превеликим удовольствием» и сияющей улыбкой. Мне приходилось сдержанно кивать на приветствия аристократов и изображать степенную княжну.

Так я и шагала, пока не наткнулась на Александра. На мой вопросительный взгляд парень смутился, побледнел, покраснел, заломил руки и даже начал задыхаться. Я чуть было не решила, что он продолжает учиться у императорского целителя, но после такого замешательства поняла, что ошиблась. А ещё поняла, что надо было раздобыть для Саши амулет для защиты от ментального вмешательства.

Ну что мне стоило попросить один у Коа и Тейна? Саша целыми днями пропадал во дворце. Он очень доверчивый юноша, и кто угодно из знати мог посулить ему невесть что. Судя по сменявшимся на его лице эмоциям, с ним что-то не так.

– Саша? – позвала я парня, как только он попытался скрыться. – Что происходит?

– Я… я… – он выпучил глаза и сделал несколько глубоких вдохов, словно выброшенная на сушу рыба. – Кажется, я исцелил наследника императора…

– Что?! Какого наследника? – непонимающе нахмурилась я.

– Десять минут назад его высочество Богдан Александрович пришёл в себя, – сказал Савицкий, глянув на экран телефона.

Глава 21

Лукьян Гречихин в очередной раз собрал совет рода. Назар, Митрофан и Ерофей сегодня не смогли присутствовать – они ушли сражаться за свою Империю. В новостях про войну молчали, что неудивительно. Наступление споткнулось, едва армия пересекла границу Французского Королевства.

Войска Империи оказались не готовы к отпору французской армии – противник разгромил два бронетанковых батальона пехоты в первый же день войны. Первая танковая дивизия отбросила врага всего на пару десятков километров, после чего увязла в затяжном бою.

Первый линейный полк, четвёртый стрелковый полк, первый полк Императорской армии, пятый Его Величества полк – потери исчислялись тысячами. Простые солдаты мёрли как мухи вместе с одарёнными. Никому не нужная война забирала лучших, выкашивала молодняк под корень. Такими темпами в деревнях останутся только вдовы да старики, не способные взяться за плуг.

– Порадуй старика, Зиновий, – проскрипел Лукьян, качнув головой и отгоняя мрачные мысли. – Что там во дворце нынче за настроения?

– Назревает что-то, – ответил помощник канцлера и усмехнулся. – Война недолго продлится.

– Это откуда такая уверенность? – Лукьян прищурился, присмотрелся к младшему сыну брата и покачал головой – ох уж эта молодость! Всё им игрушки, а там люди гибнут.

– Я не могу разглашать некоторые данные, но с большой вероятностью в ближайшее время мы выйдем на переговоры с Шарлем Реймоном, – Зиновий мотнул подбородком и сдул косую чёлку. – У нас есть аргументы, от которых он не сможет отмахнуться.

– Дай-то Всевидящий, – вздохнул Лукьян. – Ни к чему эта война сейчас… что у нас с Сибирским Альянсом? Войтов на связь вышел?

– Да, он подтвердил прежние договорённости, – кивнул Зиновий. – Больше того – ему перешли бывшие земли Макаровых, так что зачистка разломов теперь его забота.

– Подсобить надо бы, – задумчиво проговорил глава рода. – Хорошие отношения с повелителем стихии всегда пригодятся. Отправь к нему Игната и Глеба с парой дюжиной гвардейцев.

– Сделаем, – Зиновий в отсутствие отца взял на себя обязанности управляющего. Теперь вся бумажная волокита была на нём, но он не жаловался.

– Войтова теперь под защитой его величества? – спросил Лукьян, глянув на лицо внука. Не успел Виктор клинья подбить и подсуетиться – такая потенциальная невеста ушла.