Дочь Севера. Сила Земли

— Говори, здесь не от кого и нечего скрывать, — раздался обманывающе-мягкий, успокаивающий голос будущего императора. Такой, что ему хочется подчиниться и довериться. На каком-то инстинктивном уровне.

Но я совсем не доверял этим обволакивающим бархатным ноткам, напротив собрался ещё сильнее. Принц может быть непредсказуемым, причём как в своей сердечности, так и в безжалостности. Сейчас, не смотря на то, что мы знакомы с детства, даже я не могу спрогнозировать, куда качнется чаша весов его настроения.

Быстро рассказал важное сам и передал слово Дейве для описания гвардейца.

— Ой, так это, далеко было то… — заволновалась торговка, а потом сжала покрепче подол своего платья и все-таки собралась — но точно был светленький. Из-под картуза волосы совсем не выглядывали, значит короткостриженный. Нос широкий и большой, а внимательнее я с такого расстояния не разглядела. Высокий, но хилый как будто. Худой, что ли. Еще кое-что, на плаще у него нашивка была. Баригор, как твоя. Из ваших он в общем.

Объяснять женщине, что аристократия вовсе не так едина, как простой люд никто не стал. И если ты принадлежишь к третьему сословию, в глазах, например, моего отца, совсем не далеко уйдешь от тех же торговок. Но не время для мыслей о классовой раздробленности. Время заняться неизвестным, благо Дейва сразу сузила поиск до низшего сословия, плюс внешние черты. И все напряженно смотрели на принца, что задумчиво глядел куда-то вдаль.

— Спасибо вам, — наконец проговорил он, одарив женщину своим прямым взглядом — я лично займусь возвращением госпожи Северной. Все будет хорошо, обещаю.

— Но Сиятельный Розис, вы совсем не знаете здешних мест, — запротестовал командир.

— И вы не можете так рисковать, будучи единственным наследником империи, — вторил недовольно командор.

— Все же я принял решение, и его не поменяю, — в мягком голосе послышались повелительные нотки, такие, что даже два старых гвардейца стушевались — оставляю на вас командор Шортсон свою гвардию, в ваши отработанные действия после боя командир Базматти вмешиваться и не планировал. До скорой встречи.

Принц развернулся и уверенными шагами двинулся в неизвестном направлении. Легко, непринужденно, словно гуляет в собственном саду, а не по полю битвы.

— Командир Базматти, мне нужен отгул, — скороговоркой выпалил я, следя за удаляющейся фигурой принца.

— Боб мне в лоб, окружающие решили добить меня вместо горгов? — застонал он — Новенький, ты что вообще удумал?

— Баригор, — вместо него ответил командор, пристально посмотрев, за моим немигающим взглядом в спину наследника — пусть идёт. На Сиятельного Розиса все равно управы нет, а этого отпусти под мою ответственность.

— Демоны с вами, иди, — буркнул мужчина.

— Спасибо! — бросил уже на ходу, краем уха слыша, как продолжился разговор.

— Да уж, я теперь и не знаю за кого больше переживать, — причитала Дейва — то ли за Лиа, что в плену. То ли за парней, что сейчас петушиные бои устраивать начнут.

— Переживай за горгов, и за нолов, — хмыкнул командор — им и так, и так от Лиабэл достанется, ещё эти два берсерка в ярости сейчас заявятся.

— Может кто-нибудь попереживает за меня? Чем я так прогневал Богов? Долир, да хватит ржать! Я серьезно! Дейва и ты туда же? Ну вас…

Дальнейший разговор потонул в общем шуме. Да он сейчас и не важен, в отличие от того, что я почти догнал принца. Правда тот стоял и сверлил меня недовольным взглядом.

— Гас, я уже начинаю сомневаться, что хочу себе такого своенравного главу тайной канцелярии, — нахмурился он, оставаясь при этом божественно красивым. Но я уверен в своей Лисичке. Уверен, я сказал!

— Розис, ты не сомневайся, а уверуйся. Я тебе на этом посту не нужен, да и все равно его никогда не займу, — уверенно сказал в ответ.

— Даже так? — наследник изогнул одну бровь.

— Так было всегда, сам знаешь, — хмыкнул я — теперь только добавилось решимости. Но мы вполне успеем обсудить это позже.

— Да, я и не думал, что ты ради этого, решил наперекор приказу, меня преследовать, — вернул усмешку принц, после чего в раз стал серьезным — но тем не менее твоё решение, не отменяет моего.

— А твоё моего, — твёрдо стоял на своём — Розис, я пойду за Лиа с тобой или без. Вопрос в том насколько ты самоуверен, чтобы бродить по бескрайнему северу в одиночку.

— Вот на столько, — наследник спокойно стянул перчатку являя моему взору до боли знакомое кольцо в виде серебристой ветки дерева.

— Парный артефакт нолов? — прорычал я, едва сдерживая естественное желание сорвать его сию же секунду — Ты не слишком много на себя взял? Ты хоть спросил дозволения надеть на Лисичку отслеживающий артефакт, тем более с возможностью чувствовать отголоски эмоций!

— Лисичку? — как не в чем ни бывало светским тоном спросил он — А что, ей подходит. Мне нравится.

— Розис, оставим наши взаимные претензии. Пока что. — пытаясь успокоиться, решил сменить тактику — Но даже с ним, тебе не найти ее. Радиус слишком небольшой. А пока мы здесь ведём беседы ни о чем, Лиа уже тащат в лагерь.

— Который ты, естественно, знаешь, где находиться, — скривился принц, под мой злорадный кивок — ладно. Идём вместе. Но только вдвоём. Я достаточно потратил резерв, большой отряд просто в случае чего не смогу прикрыть. Только поэтому и хотел идти один.

— Конечно, только поэтому, — не смог сдержать едкого замечания — не важно. Ты знаешь, кого описывала Дейва?

— Знаю, — нахмурился наследник, — и это мне очень не нравится.

— Предатели вообще не вызывают радости, — тяжело вздохнул я.

— Особенно, когда они из тайной канцелярии, — подчеркнуто ровно проговорил он. А я чуть не отшатнулся, словно от пощечины. Отдел отца!

— Идём, скорее, — едва смог прохрипеть.

И мы двинулись. Искали, опрашивали, прочесали вдоль и поперёк весь Лостиркуд. Потратили полдня, пропустили обед. Но господин Жинго диль Хонс словно провалился в саму бездну. Его видели в бою и только. В расквартированной комнате все вещи лежали не тронутыми. Неужели сбежал, как был?