Дочь Скорпиона

— А что такое Хаос? — осторожно спросила.

Маг терпеливо кивнул.

— В нашем мире главенствует Порядок. Рождение, созидание, планомерное развитие, мир, законы природы — это всё Порядок. Вода течёт, огонь горит, с неба идёт дождь — это Порядок. Хаос напротив — чистое отрицание, порождает только мрак и ночь. Беспредельная ненасытность, поглощающая все сущности… — старик тяжело вздохнул и его лоб прорезали глубокие поперечные морщины. — В нём все разрушается и гибнет, теряя вид и форму, все сливается, распадается, и даже стихии не разделены. Поняла?

Моя бедная голова тоже сливалась и распадалась от такой информации.

— Ничего не поняла! Я — и человек и Скорпион? Вы же сказали, что Скорпионов победили!

— Мы были уверены в том, что Скорпионов больше нет. Но недавно… — Кирел радостно рассмеялся — … представляешь, я нашел упоминание. Очень давно, сотни лет назад один из очевидцев записал, что видел, как Скорпион перед смертью отправил своего сына в твой мир. Просто пометка, одно предложение на полуистлевшем листке. Я схватился за это и вот, удача! Ты не представляешь, какая удача!

Лучась счастьем, Кирел воодушевленно потер руки. Я смотрела на него хмуро. Я действительно не представляла степени везения.

Им повезло. А мне?

— Ты — человек, но в твоей крови есть непробужденная Сила твоего рода. Мы очень надеемся, что ты проснешься, девочка, — маг ласково похлопал меня по руке. — И поможешь нам закрыть порталы.

— Но я…

У меня даже пропал дар речи от такой просьбы. А маг улыбнулся.

— Уже вижу, что ты не против. Ты добрая девочка. Дивные цветы, правда? Я сам вырастил, — он с удовольствием наклонился к сиреневому цветку, похожему на каллу. — Ты прости старика за камеру, не досмотрел, не досмотрел… Пожалуй, хватит с тебя на сегодня, остальные вопросы потом. Пока устраивайся, осознавай, принимай… Ванну прими, например. Теплая вода успокаивает нервы, знаешь? Я пришлю тебе помощницу.

Я опешила от такого поворота.

— Ванна? Подождите, верховный, у меня ещё много вопросов! А если я не хочу? Не могу? Как мне вернуться домой? У меня там жизнь! Работа. Родители! Друзья… Квартира! Ипотека!!!

Казалось, старичок меня не слушал.

— Завтра продолжим, дитя, завтра, завтра. Меня ждет король, — он щелкнул пальцами и исчез у меня на глазах, оставив одну.

Я оторопело смотрела на пустое место, где ещё пару секунд назад стоял старичок, просивший называть его верховным. Всё в голове смешалось: люди, кони…

— Миса Катерина! — услышала я высокий девичий голос и медленно повернулась на него, ожидая уже чего угодно, вплоть до говорящего грифона. Однако навстречу мне спешила довольно обычная на вид кругленькая женщина в скромном сером переднике.

— Аксала я, так зовите. Буду вам помогать, верховный приказал. Пойдёмте-пойдемте, — поторопила она. — Умоем вас, причешем, покормим.

Пухлая ручка деловито подхватила меня и решительно повела за собой. Лицо женщины светилось энергией и позитивом, а голос звучал удивительно молодо и не вязался с внешностью женщины средних лет.

— Когда же он успел… а, ладно, — махнула я рукой и, смирившись, пошла за Аксалой.

Мы вошли в неприметную дверь белокаменного здания у сада, прошли по узкому бесконечному коридору, нырнули в другой, затем в третий, а потом внезапно вышли в огромный зал. Высоченные своды, зеркала в богатых рамах, лепнина, облицованные мрамором огромные колонны, статуи — замок был действительно роскошным.

— У королевского замка десятки входов, мы зашли через оранжерею, — рассказывала по пути Аксала. — Здесь больше сотни спален и столько же залов — это кроме всего прочего. Наш король выделил вам особые покои, достойные вашего рода.

— Славно, — безрадостно сообщила я. Голова трещала, ноги ныли. Я абсолютно нуждалась в покое.

— Вы не рады? — обернулась помощница.

— Ну что вы, Аксала, — я оперативно сменила тон и выражение лица. — Очень рада. Просто слегка утомлена.

Похищение, тюрьма, дракон, верховный маг, скорпионы, хаос… — да, мне не повредит перерыв.

— Бедная девочка! — проникновенно посочувствовала сердобольная Аксала. — Такое испытание…!

— Спасибо, Аксала… — пробормотала я, настороженно оглядывая по пути статую огромной клыкастой змеи. — Скажите, а вы — человек? Или…?

Наверное, мое лицо выглядело умоляющим, потому что Аксала сочувственно тронула меня за плечо.

— Да, миса, — утешающе произнесла она. — Человек.

— Человек, слава богу… — выдохнула я. — Объясните мне, Аксала, пожалуйста, как-нибудь… все. Как человек человеку. Можете?

— Объясню, как смогу. Только вы не сильно рассчитывайте на свою человечность, миса. Скорпион вы, — непринужденно произнесла помощница и открыла передо мной дверь. — Ваши покои.

Покосившись на статую мужчины с рогами перед дверью, я оглядела просторные апартаменты из трёх комнат. Сдержанный пастельный тон разбавляли заметные позолоченные элементы: богатая рама зеркала, затейливая вышивка на диванных подушках, золочёный полог кровати, затейливый орнамент на потолке. В ванной комнате стояла огромная чаша из цельного розового камня, гладкая внутри и необработанная снаружи.

— А Скорпионов здесь любят… — произнесла я вслух, впечатленная роскошью. Подобное я видела только в кино.

Аксала за спиной смущенно кашлянула.

— Миса Катерина… На любовь я бы особо не рассчитывала. На вашем месте я бы из покоев без охраны не выходила.

Глава 5 Казнить нельзя помиловать

ГЛАВА 5. Казнить нельзя помиловать

В королевском приёмном зале не смолкало жужжание, напоминающее пчелиное. Великородные собрались случайные: сегодня у короля значился приемный день и большинство из них пришли засвидетельствовать почтение, попросить о милости, разрешении конфликта, наделе, содействии и прочих важных делах, в которых без вмешательства короля не обойтись.

Но вот уже полчаса представители великих родов напрочь забыли дела, страстно обсуждая новость о Скорпионах.

— Я был против, и сейчас против! — скалил зубы старый мощный Волк, щуря серые глаза. — На руках этих тварей кровь нашего рода. Меня не интересует их помощь! Меня интересует их жизнь!

— … а меня очень интересуют возможности. Это женщина… Интересно, что она может? — задумчиво спросил вслух дипломат рода Змей. — Сомневаюсь…

— Не думаю, что очень много. Я ее видел, — снисходительно согласился с ним второй Змей с аккуратной бородкой. Он тут же был обступлен со всех сторон: великородных интересовали детали. Узнав, что прибывшая выглядела растерянной и на вид бессильной, присутствующие разделились на несколько групп.

— Я считаю — и не я один — нельзя допускать пробуждения Скорпиона! — проревел грузный Бык, возвышаясь над всеми на целую голову. Мощную грудь и выдающийся живот мужчины с трудом сдерживал расшитый рубинами жилет. Бык принарядился для встречи.

Часть присутствующих согласно кивнули. Большинство хотели видеть род Скорпионов в том виде, в котором привыкли: уничтоженным.

— Не стоит торопиться. Мы поймем, как контролировать её, — вежливо возразил молодой Ворон. — Когда узнаем… — тонко улыбнулся он, тут же спрятав улыбку.