Догнать и жениться

Вот от этой дурацкой улыбки и шлепка по руке Катерина будто пришла в себя. Медленно переместила широкую кастрюлю, взяла ее за обе ручки и, слегка подпрыгнув, надела ношу со всем содержимым брату на голову. Сразу вбежала в дом и заперлась в своей спальне, предоставив брату вычесывать из башки вареную малину и разваренные сливы. Катерина услышала, как в кухне хохочет невестка, а потом, будто закашлявшись, что-то отвечает мужу.

— Где она? — проревел Глеб. — Пусть убирается из моего дома! Идиотка!

— Дом мой, — холодно обронила Натка. — И нечего тут распоряжаться, понял? Лучше иди купайся, мой сладкий, — уже не сдерживаясь, фыркнула невестка.

— Что она так взбеленилась? — возмущенно пробурчал Глеб, включая колонку. — Я же как лучше хотел… Думал, они помирятся…

— Ты сообщил Феликсу о Кате? — охнула жена. — Как ты мог, Глеб? Это личное дело Катерины.

Наумов передернул плечами, пытаясь рукой снять с башки барахло из компота. Не получилось. К пальцам прилипла разваренная мякоть сливы. Благо, что вишни просыпались на асфальт.

— Вы, бабы, умные больно, — отрезал Глеб, направляясь в ванную, и мимоходом добавил раздраженно: — Полотенце чистое дай, пожалуйста.

Наталья махнула в сторону корзинки, где заботливые Катькины руки свернули по-модному несколько банных полотенец. И теперь плотные махровые валики, лежавшие горкой, стали предметом интерьера.

«Вот же бабы, — довольно хмыкнул про себя Глеб, решив после душа помириться с сестрой. — С ребенком Натке помогает, разносолы готовит. Те же полотенца премудро складывает. Какого лешего я с ней поссорился? Сами с Феликсом разберутся», — пробурчал он про себя, становясь под обжигающие струи. Долго мыл голову, тщательно вычесывая расческой дурацкие овощи. А когда, умиротворенный и счастливый, вывалился из ванной, то не сразу понял, что в доме никого нет.

Из пустой кухни, где его ждал накрытый на две персоны стол, Глеб потащился в спальню, оттуда в комнату к сестре. Теряя терпение, выскочил во двор. И только там, не увидев на месте Наткиной Мазды, понял, что жена и сестра решили его проучить и показать характер.

— Вы где? — рявкнул он в трубку, еле сдерживаясь.

— Мы гуляем по «Арлекину», мой сладкий, — пропела вероломная жена. — Обед на столе. Приятно провести вечер…

— Дай телефон моей сестре, — велел Глеб, но вместо ответа услышал гудки отбоя.

«Вот же вустрицы!» — рыкнул про себя Наумов и, тяжело вздохнув, пошел открывать калитку приехавшему Феликсу.

Марат Алтаев по привычке прокатился мимо Катькиного дома и снова заглянул в окна.

— Никакого движения, — пробурчал он себе под нос и, припарковав Крузак недалеко от подъезда, быстро прошел в дом. Кивнул по привычке консьержке. Поднялся на третий этаж и, нажав на звонок, снова услышал знакомую трель. Никого.

— Катя давно тут не появлялась, — приоткрыв дверь, сообщила соседка. Симпатичная тетка лет сорока. — Роза Равильевна с Глебом были. Вещи какие-то забирали…

— С кем, простите? — сделал вид, что не расслышал, Марат.

— Роза с сыном приезжали. Катя у него сейчас гостит. Там ребенок родился. Вот она и помогает.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Марат, сдерживая отчаянный порыв расцеловать словоохотливую тетку. Он повернул к лифту и уже собрался нажать кнопку вызова, как Катина соседка остановила его.

— Но это я только вам сообщила, — махнула она холеной ручкой. — Тут много народу приезжает. Всем наша Катя понадобилась.

— А кто именно приезжал, описать можете? — насторожился Марат.

Женщина, задумавшись лишь на секунду, убрала назад каштановые пряди волос и заметила тихо:

— Начальник ее приезжал. Буров-боров, мерзкий человек. Терпеть его не могу.

— А вы откуда его знаете? — нехотя поинтересовался Марат.

— Катя давно знакомила, — отмахнулась женщина и добавила заговорщицки: — Парни какие-то около двери стояли. Гравий мелкий около порога насыпали. Если кто в квартиру входить станет, растолчет. Но я сразу вышла и все подмела. Так они на следующий день снова заявились. Вот и пришлось консьержкам скандал устроить.

— Спасибо вам, — улыбнулся Марат и полюбопытствовал мимоходом: — А мне почему сказали, где Катя?

— Хм… — вскинулась соседка. — Кто, как не вы, тут с цветами наперевес бегал? Да и Катька счастливая ходила, не то что с Феликсом…

— Спасибо! — проорал Алтаев и скатился с лестницы. А на выходе из подъезда столкнулся с двумя парнишками. Одного он узнал сразу. Тот самый, что подрезал его на допотопном мерсе.

«Корней— скотина, — раздраженно поморщился Марат, забираясь за руль Крузака. — Наврал с три короба, что не следит, а сам пацанов Катьке под окна прислал».

Алтаев решительно крутанул руль, выезжая на Центральный проспект, и проехав пару кварталов, свернул в переулок. Остановился около красных ворот с бодающимися оленями наверху и, не обращая внимания на кучку женщин невдалеке, требовательно нажал на звонок. Калитка тут же распахнулась, и на улицу вышел мальчишка лет пятнадцати. Артем — старший сын Вовки Корнеева и крестник Руслана.

— Здрасьте, — радостно поздоровался он. — А папа только вчера о тебе вспоминал.

— Хорошо или плохо? — усмехнулся Марат, проходя во двор.

— Они с бабушкой из-за какой-то брошки ругались. Только я тебе ничего не говорил, — пробурчал Артем.

— Ага, — кивнул Алтаев. — А бабушка где? Или у нее прием?

— Да-а, — ухмыльнулся Артем. — Гадает тут всяким по старой памяти…

— Но на булку с маслом хватает, — довольно хмыкнул Марат.

— Да еще и с черной икрой, — раздался от двери голос крестной. Алтаев поднял голову и встретился взглядом с дородной пожилой женщиной в черном траурном платье. Седые волосы, скрученные на затылке, казались невесомым облаком, пойманным в плен точно такой же косынкой, а крупные серьги с аквамарином придавали хозяйке солидности и загадочности. Лишь карие глаза, живые и печальные, остались прежними и говорили о добром нраве тети Любы Корнеевой.

«Да и где бы мы с Русланом были, если бы не она?» — в сотый раз за свою жизнь сам у себя поинтересовался Марат. Он шагнул к старухе и сразу же оказался в крепких объятиях.

— Маратик мой золотой, — прошептала она. — Давно ты к нам не заглядывал. Соскучилась я.

Алтаев чуть не ляпнул, что недавно встречались на похоронах Витали. Но напоминать матери о смерти сына счел неправильным и смолчал.

— Пойдем, — приказала старуха и потянула Марата за руку. — Кофе попьешь, я чашку посмотрю. — Она повернулась к внуку и велела: — Темочка, очередных предупреди, у меня перерыв полчаса. Крестник мой любимый приехал.