Догнать и жениться

Вслед за тетей Любой Марат вошел в маленькую кухоньку. Чистенькую и свежепобеленную. На площади чуть больше четырех квадратов умещалась печка на две конфорки и стол, покрытый розовой клеенкой с нарисованными кружевами.

— Садись, — кивнула Люба, подтолкнув к нему табуретку с привязанной подушечкой. Алтаев послушно уселся и внимательно глянул на крестную.

Она споро заварила кофе в блестящей турке. Быстро перевернула содержимое в маленькую чашечку и велела выпить. Но не все.

— Только не дуй, — предупредила серьезно.

— Так я не гадать приехал, теть Люба, — смущенно пробурчал Марат. — С вами повидаться и с Вовкой переговорить…

— А ты в гадальное время явился, значит, положено погадать, — улыбнулась она. — Вовка только через час домой приедет. Вот мы и скоротаем часок, его ожидая.

Она напряженно глянула на Марата, и ему почудилось, что она посмотрела как бы через него. Потом задумалась и, как заправский фокусник или крупье в казино, принялась метать по столу карты. Поморщившись и разложила все снова.

— Прибавление в семействе, — довольно хмыкнула она. — Мальчик родится, на твою жену похожий. Ты его любить будешь, как сумасшедший…

— Так это не у меня, — весело отмахнулся Алтаев. — У Руслана подруга залетела.

— Я, по-твоему, не могу отличить трефового короля от бубнового? — строго посмотрела на него старуха. — Мы сейчас говорим о тебе, понял? — добавила сердито. — Девчонка эта… — Люба задумалась. — Будто знакома она мне. А кто, не разберу… Подожди, — пробурчала она, надевая очки.

— Это Наума дочка, — распахнув дверь, ведущую в глубь дома, заржал Вовка Корнеев. — Маратик наш с Катькой любовь крутит! Представляешь, мам?

— Вот я и говорю, что кто-то свой, — процедила старуха и с прищуром уставилась на младшего сына. — Катя — девушка хорошая, и Марат ее любит…

— Может, после свадьбы нам брошку вернет по-родственному? — хохотнул Корнеев.

— Забудь ты об этой брошке, — в сердцах бросила Люба. — Подумаешь, фитюлька какая-то. Я ее Кате сама подарила! И нечего вспоминать об этом. При Марате тебе говорю, хватит!

Она снова всмотрелась в чашку и заметила тихо:

— Лучше бы тебе поторопиться, Марат. Не ровен час, она к бывшему мужу вернется. Как на перепутье стоит. Думает. Пока лицом к тебе повернута. Но муж ее бывший, он человек казенный, разворачивает ее к себе. Смотри в оба, Марат. Я, конечно, помогу, но и от тебя самого многое зависит. Руки дай!

Алтаев протянул крестной обе ладони, а она на них водрузила свои. Зашептала что-то неразборчиво. Молитвы какие-то.

— Все, иди, — велела она. — Только на свадьбу не забудь пригласить, — усмехнулась довольно.

— Катька тебе по судьбе идет, — тихо пробормотал Вовка, уводя старого друга на свою половину, обставленную богатой итальянской мебелью. — Что привело тебя, Маратик? Ты уж точно не погадать приехал. Хотя я каждый раз перед важным делом с матерью советуюсь. Все получается, как она скажет. Ни разу не было иначе… — он собрался еще что-то добавить, как в кармане зазвонил сотовый.

— Да, мам, — кивнул Корнеев. — Хорошо.

Он не мигая уставился на Алтаева. И Марат в который раз подивился, как в этом крепко сколоченном бугае с черными будто вишни глазами и поредевшей шевелюрой мирно соседствуют дикая злоба к окружающим и щенячья нежность к матери.

— Она сейчас придет к нам. Говорит, что посмотрела в чашку внимательно. Кате твоей грозит опасность. Кто-то смерти ее хочет.

— Следят за ней, — поморщился Марат. — Я к ней домой заезжал, наткнулся. Думал, твои орлы.

— Нет, — мотнул головой Вовка. — Я же тебе говорил.

— Помоги ему, — на пороге появилась тетя Люба и сразу перешла в наступление — Там мужчина и женщина замешаны, они любовники между собой. Она замужем, а он будто прячется… Мстят Кате. За что, не пойму. Но еще смотреть буду.

— Лена Бурова, — пробормотал Марат, понимая, что тетя Люба зазря панику разводить не станет. — Она очень плохо к Кате относится.

Вовка Корнеев посмотрел на мать, потом перевел взгляд на друга детства и бросил поморщившись:

— На хвост сядем, глядишь, и поймаем неуловимого мстителя.

— Хорошо бы, — кивнула тетя Люба и, как истинный генерал, отдавший указания подчиненным, удалилась к себе.

— Давай и к Кате охрану приставлю, — усмехнулся Вовка. — Все-таки теперь нам родня. Хотя после истории с золотом кто бы мог подумать!

— А крестная что про золото говорит? — озадачился Марат. — Она-то смотрела?

— Да сто раз! Сразу, как поперли. Потом отец ее просил и я. Твердит одно, что это Виталя наш отчебучил. Место указывала, где он его закопал. Все там переворошили и ничего не нашли.

— А где? — усмехнулся Алтаев.

— В саду, у дальней стенки.

— Странно, — пробубнил Марат. — А как она это видит?

— Не знаю, — отмахнулся Вовка. — Она уверена, что рук дело брата. Просто со временем забыл из-за болезни. Поэтому никогда не приезжала к нему. На своем стоит твердо. Не сдвинешь. Говорит, что явственно видит наш старый дом. Ну тот, что сгорел. У дальнего забора в углу закопано.

— Так, может, оно там и лежит?

— Нет там ничего. Я же тебе объяснял!

— Загадка века, блин, — раздраженно фыркнул Марат и полез в карман за разрывающимся орущим сотовым.

— Да, бро, — лениво бросил в трубку и тут же насторожился. — Держи ее, — рыкнул Руслану. — Я сейчас приеду.

А встретив насмешливый взгляд Корнеева, пробурчал удивленно:

— Кажется, Катерина моя нашлась.

— Держи крепко и никуда от себя не отпускай, — серьезно заметил Вовка. — А я постараюсь хреновым мстителям сесть на хвост. Если с нашей Катьки хоть волос по их вине упадет, землю жрать заставлю.

— Нашей? — улыбнулся Марат и довольно глянул в глаза Корнееву.

— Ну а чьей, брат Марат? — фыркнул тот. — Мы с Руськой — молочные братья. Тебя моя мама крестила. Значит, родня! — Корнеев поднял вверх толстый палец, больше похожий на морковку.

— Родня, — на полном серьезе согласился Алтаев. — Мы с братом всегда помним, что всем в этой жизни обязаны твоим родителям.

— А если Катькин ребенок от тебя, значит, тоже наша родня, — гнул свое Корнеев. — Я все выясню, Марат, и по ушам надаю кому надо, не боись!