Доказательство силы

— Я же говорила, — Алиса Евгеньевна обратилась к мужу. — Очень достойный молодой человек.

— Вижу, — коротко ответил он.

— Даже жалко, что придётся его прикончить, — с милой улыбкой продолжила женщина.

Удивиться я не успел, потому что Валины родители синхронно разинули рты, невероятно широко раздвинув челюсти. А внутри виднелось такое, от чего у меня волосы встали дыбом: вместо языка был как будто маленький Чужой.

Я успел первым.

Бах! Пуля сносит лицо Алисе Евгеньевне, а я опрокидываюсь вместе с табуреткой, уклоняясь от плевка Михаила Семёновича. Плевок отвратной зелёной массой впечатывается в стену.

Бах! Вторым выстрелом я расплескиваю мозги Валиного отца по кухне.

Хорошие патроны попались. Разрывные.

Два тела бьются в агонии на полу, кровь толчками выходит из ран.

Я осторожно склонился над ними. Настоящие или подделки? Если настоящие, то получается, что я убил родителей Вали. Блин.

Впрочем, их было уже не спасти — они были такими же химерами, как и недавний комбикорм. А это значит, тут побывал психованный очкарик Скол. Психованный — потому что ни одному нормальному человеку не придёт в голову мысль изменять живую плоть.

Ругнулся про себя и проверил через МЕНЮ. Домашние животные и комбикорм проходили в системных сообщениях как «одушевлённые единицы». А люди?

Вы убили Шеремет Алису Евгеньевну!

Вы получаете 2 очка опыта!

Вы убили Шеремет Михаила Семёновича!

Вы получаете 2 очка опыта!

А вот, похоже, как обозначаются люди — просто по именам.

Можно ли их считать первыми убитыми мною простыми людьми? Или ответственность несёт Скол? Сосредоточившись, я выкинул эти мысли из головы. Лишние они сейчас.

Откуда Скол узнал про Валю? От Берендея, откуда же. Зачем им понадобилась Валя? Заложник против меня? Очень может быть. Или я переоцениваю свою значимость?

Нет, неважные вопросы. А какой важный?

А важный — где Валя?

Я выскочил из подъезда и застал Понтия Петровича на месте.

— Валю Шеремет похитили недобитые клановцы. Скол и Берендей. Они же утащили людей. Видимо, они нужны Сколу. Биомасса для его непонятных абилок.

— Откуда знаешь?

— Скол изменил родителей Вали. У них изо рта вместо языка торчали похожие на Чужих фиговины, из которых они плевались чем-то ядовитым, скорее всего.

— На Чужих? Изменил? Родителей Вали? — непонимающе нахмурился Понтий Петрович. — Где они?

— Лежат на кухне, — отмахнулся я.

— Ты их…

— Пришлось стрелять, они напали первыми. Можете проверить, у них наверняка не только язык изменён, но и что-нибудь другое. Какие-нибудь органы им вшили, чтобы яд копился, которым они плюются. Это не важно сейчас. Надо Валю Шеремет найти.

— Сейчас объявлю срочный розыск, — вздохнул лысый следователь. — Скинешь её фотки?

Я послушно скинул фотки Вали, пока Понтий Петрович звонил себе на работу.

— Всё, полицейские города её ищут, — ответил он наконец.

— Вы мне почему-то всё время верите, — вырвалось у меня. — Почему?

— А почему бы мне не верить тебе? — следователь закурил.

— Ну, некоторые утверждают, что я отмороженный псих.

— Время сейчас такое — психи повсюду, — кивнул мой собеседник. — Вот только никаких убийств к тебе не тянется. И я не то, чтобы тебе верю… Ага, вот и они!

Он замахал руками, и двое полицейских забежали в подъезд.

— Сорок пятая квартира! — крикнул им следак и продолжил. — Так вот, не то, чтобы я тебе совсем и полностью доверяю, просто других идущих на сотрудничество игроков у меня нет. Ты даёшь мне взгляд на ситуацию изнутри.

— А в чём ваша цель? — спросил я. — Вы чего хотите добиться?

— Ну, как минимум, остановить поток убийств. Хотя бы в N-ске.

— Скорее всего, больше ничего не будет, — пожал плечами я. — Оборотни разгромлены полностью…

Я осёкся, встретив глазами насмешливый взгляд Понтия Петровича.

— Разгромлены? Мэлс, полдома людей пропало. Ничего не закончилось. Судя по всему, Скол и Берендей — упорные ребята. Думаешь, они просто так людей увели? Что-то задумали, и чует моё сердце, это нам не понравится.

— А подвалы, подвалы уже прочесали? — всполошился я. — Я же рассказывал…

— Да, поисковые команды обнаружили заряды гексогена под некоторыми жилыми зданиями, поиски продолжаются. Но даже если провалился план Молчалина, это не значит, что у оборотней нет своего. Или что у них заранее не было плана Б. Так что расслабляться ещё рано.

— Мне надо Валю найти, — говорю я. — Я не расслабляюсь.

— А как ты её найдёшь? — поинтересовался Понтий Петрович, иронично подняв бровь. — Будешь по улицам ходить и кричать «Валя, Валя»?

Я пожал плечами.

— А даже если так, что ещё делать?

— Ждать, — пожал плечами мой собеседник. — Ждать, пока её найдут полицейские.

— Я не могу ждать, — я поднялся. — Я не вынесу.

— Ну, другой вариант — они сами свяжутся с тобой. Зачем-то же они её унесли. Причём кроме её семьи, никого больше в подъезде не тронули. Так что, может быть, очень скоро тебе позвонят. Не отключай мобильник.

— Понял вас. Но я всё равно пошёл. Надеюсь, вы не будете арестовывать меня за то, что я… эээ… Валиных родителей?

— Если всё было так, как ты сказал, то нет. Мы проверим, что там сделали с их телами.

— Вот удивятся ваши эксперты.

— Нет, не удивятся, в последнее время они и не на такое насмотрелись. Теперь кто-то в церковь каждый обеденный перерыв ходит, кто-то в магию поверил. Пришлось им про игроков рассказать, чтобы не уволились — они хотели все коллективом в отставку уйти.

Мы пожали руки и разошлись. Я прошёлся пару кварталов и уселся на скамейку на аллее. Вокруг шастали мамочки с колясками, бегали дети, кипела жизнь. Только полицейских патрулей было много — ЧС никто не отменял.

Рассуждения Понтия Петровича были логичными. Ждать. Валю ищут полицейские, Берендея и Скола ищет по своим каналам Шейн.

А что могу сделать я?

Как найти человечка пусть в небольшом, но городе?

А если её вывезли за пределы города?

Немного подумав, я принялся обзванивать одноклассников, заодно интересуясь, как у них дела. Дела шли неплохо, только у Оли Фоменко, низенькой полной хохотушки, развились панические атаки, и она не могла даже выйти из дома. Боялась.

Узнав, что Валя пропала, одноклассники уверили меня, что начнут обзванивать и бомбардировать сообщениями знакомых.