Доктор и Апокалипсис: Бугай

— Пап, ты чего это? — ошеломлённо спросила она. — Ты выглядишь…

— Вкусно? — предположил Бугай с добродушной улыбкой.

Он всё ещё не мог поверить, что тушёное мясо может быть таким вкусным и явно не особо дорогой зелёный горошек тоже ещё вчера не казался таким умопомрачительным на вкус. Только ради этого стоило идти по этому Пути.

— Да, мясо вкусное… — машинально ответила воспитанная Лера. — Что? Нет! Я хотела сказать, что ты выглядишь совсем как живой!

— Доброе утро всем, леди и джентльмены, — вошёл в гостиную Зеро.

Сейчас, с новым для себя видением, Бугай отчётливо видел разницу между Юлией и Лерой с Зеро. Раньше они выглядели для него одинаково, но теперь он подметил, что кожа Зеро существенно бледнее, Лера вообще выглядит как труп двухдневной давности, а Юлия совсем живая и здоровая на их фоне. И от неё исходит некий ореол.

— Да, следовало давно сказать, — появилась миссис Ларкин, одетая в повседневное своё платье. — Модуль дополненной реальности несколько расширен из-за вашего нового статуса, мистер Бугай. С сего дня вы можете чувствовать живых людей. Это недокументированная особенность, так как у вас уже есть способность с использованием модуля дополненной реальности, иначе вы бы получили отдельную способность, суть которой заключалась бы в видении аур.

«Я премного благодарен вам, миссис Ларкин», — мысленно поблагодарил её Бугай.

— Меня-то за что благодарите, молодой человек? — усмехнулась она. — Это обязательная способность для инфильтратора.

«Всё равно, я благодарен вам за то, что вы помогаете мне стать настоящим джентльменом», — нашёлся Бугай.

— Вы мне льстите, молодой человек, — прикрыла рот миссис Ларкин, а затем посерьёзнела. — Делайте это чаще.

«Всенепременнейше», — пообещал Бугай.

— Бугай, ты, я смотрю, потерпел какие-то изменения за ночь? — Зеро уселся за стол и начал резать мясо на кусочки столовым ножом. — Дай угадаю. Это всё Путь, да?

— Ты как никогда догадлив, Зеро, — подтвердил Бугай. — Кстати, ты уже изучил список способностей?

— Ага, сегодня ночью, — кивнул тот, активировав телефон и начав что-то там изучать. — Мрак.

— Обратил внимание на Пути? — спросил Бугай.

— Обратил… — Зеро вернулся к поеданию «чёрного» мяса. — Девять уровней до выполнения требований. Ещё нельзя брать всякую бяку от ранговых. Это что получается… Можно самостоятельно стать ранговым заражённым?

— Да, дауншифтинг, — кивнул Бугай. — Сохранение разума не гарантируется.

— Ну его, я лучше подожду, — решил Зеро. — Тем более, тут уровни быстро набираются, не то что в Ведьмаке третьем…

— А что там? — не понял Бугай.

— Я в неё лет пять назад весь отпуск играл, а это два с половиной месяца, — начал Зеро. — Каждый раз, когда у Гарольда повышался уровень, было ощущение, что у меня член становится на полсантиметра длиннее. Да, шуточка грубейшая, мисс Фловерс, да, полностью признаю свою вину и готов понести наказание. Хотя знаете что…

Левая кисть сложилась в кулак и из него начал подниматься средний палец. Тут-то он и сломался с хрустом, причём поочерёдно в двух местах, а затем и предплечье, а следом и плечо. Переломы получились открытыми, с брызжущей тёмной кровью.

— О май… — Лера упала вместе со стулом.

Юлия побледнела и неотрывно глядела на изогнутую руку Зеро, несколько раз сломанный средний палец которой упорно пытался показать неприличный жест.

— Ох, как же больно-то… — простонал Зеро.

— Зеро, ты что, мазохист? — недоуменно спросил у него Бугай.

— Я человек принципиальный, в конце концов моя пересилит, я это знаю… — уверенно заявил он, придавая среднему пальцу более правильный вид. — Женщины в конце концов уступают моему природному обаянию. Не смотрите на меня с таким скепсисом, мисс Фловерс. Я знаю. И это тоже знаю. Кто сказал, что мне нельзя пытаться? Ой, да бросьте эти предрассудки…

Из-за съеденного мяса его рука начала с неплохой скоростью срастаться. Юлия смотрела на это очень многозначительным взглядом.

После столь необычного завтрака, где Зеро нанесли тяжкие телесные повреждения, к концу завтрака устранённые, Бугай решил написать чего-нибудь. Настроение было подходящим, даже лишение весьма полезного ночного зрения не могло ему помешать.

Сидя за компьютером Бугай бойко набивал новую главу, мысли были как никогда свежи, текст лился бурной рекой. В дверь постучали.

— Войдите, — разрешил он.

— Бугай, надо поговорить… — вошла Юлия.

— Я тебя слушаю, Юлия, — поднял на неё взгляд Бугай.

— Я придумала себе цель, — произнесла она. — Я хочу стать такой же, как вы. А потом как ты.

Глава двадцать пятая. Большое путешествие

— Ты лучше хорошо подумай, прежде чем принимать подобное решение, — предупредил Юлию Бугай. — Фактически придётся умереть.

— Ты это называешь жизнью? — горько усмехнулась Юлия, обведя рукой окружающее их пространство.

— Это неплохо, по сравнению с тем, что испытывают сейчас другие живые, — произнёс Бугай. — Тем не менее, я не буду тебя отговаривать. Лучше для всех будет, если ты примешь решение сама. Ты уверена?

— Да, я точно уверена, — твёрдо ответила Юлия. — Как всё должно происходить?

— На этот раз мы будем гораздо умнее, — усмехнулся Бугай. — Кое-что изменилось за эту ночь. Я теперь лучше разбираюсь в медицине и примерно представляю, что нужно делать для гарантии успеха операции. То, что ты соорудила — совершенно не годится, мы легко могли потерять Зеро из-за недостаточной точности погружения скальпеля в мозговую ткань. Решение проблемы мы можем найти в ближайшей больнице.

— Ну так поехали? — приготовилась Юлия.

— Нет, вы с Лерой сидите дома, мы с Зеро съездим, — покачал головой Бугай.

— А что же с Лерой? — спросила Юлия озадаченно. — Каков её путь?

— Я пока что не знаю, — честно признался Бугай. — Но прогнозы благоприятные. Не скучайте.

Бугай вышел во двор. Зеро возился с перфоратором, которым перфорировал костяные наросты недавно убитого рангового конкурента. Идея с костяным нагрудником ему пришлась по нраву, особенно в свете того, что костяные наросты держат винтовочный калибр.

— Какие дела, командир? — поинтересовался он, отложив электроинструмент в сторону.

— Едем в одну больницу, — ответил Бугай отвлечённо, в это время вбивая запрос в 4Give. — Нужно найти там стереотаксическую раму, желательно вместе с операционным столом.

— Что это такое? — недоуменно спросил Зеро, отряхивая рабочую спецовку от костной пыли.

— Это почти то же самое, что изготовила Юлия для операции над тобой, — объяснил Бугай. — Только сделанное специалистами, причём тысячекратно точнее и надёжнее. Возьмём КамАЗ.