Доктор Кто: сказания Трензалора (сборник)

Калеб проверил часы:

– Двенадцать минут.

– А вот это уже не так хорошо. Мы можем не успеть.

– Почему они идут строго на юг? – спросил Лука, рассматривая следы, которые были хорошо видны в лунном свете. Как прямая лента, они тянулись к дальнему хребту, не отклоняясь ни на запад, к Повороту Дьявола, ни на восток, к Козьей Тропе. – Это же неверный путь, разве нет?

– Нет, если ты идешь в Рождество кратчайшей дорогой, – ответил Доктор, ковыляя обратно.

Остальные последовали за ним.

– Но им придется карабкаться по Гребню Фафнира! – возразил Лука.

– Что из сказанного мной об автонах ты не понял, Лука? – спросил Доктор. – Они никогда не устают и ничего не чувствуют. Они преодолеют любое препятствие, которое появится у них на пути.

Калеб и Иошуа озабоченно переглянулись. В голове у них возник один и тот же образ – пять высоких сильных фигур, побитых, поломанных, частично расплавленных, одетых в лохмотья, но при этом легко шагающих сквозь сугробы – по колено, может быть, по пояс в снегу, – не останавливающихся, продвигающихся вперед, все ближе и ближе к гребню.

И, добравшись до него, просто карабкающихся вверх без устали – метр за метром, выступ за выступом.

– Какое у них оружие? – спросил Иошуа.

– Обычно они убивают концентрированными лазерными лучами, – сказал Доктор. – На Трензалоре у них, конечно, такой возможности не будет. Они бы не смогли их протащить мимо сканеров Папского Мейнфрейма.

– Судя по виду Глука, его избили и задушили, – сказал Калеб.

– Ну да… – Доктор пытался казаться спокойнее, чем был на самом деле. – Но это значит, что вы сможете с ними сражаться. Когда вернетесь в город, велите всем запереть двери и окна. Пробить их одними голыми пластиковыми руками будет не так-то просто.

– Когда мы вернемся? – спросил Лука. – Вы не пойдете с нами?

Доктор повернулся к ним.

– Пойду, конечно, – он слегка улыбнулся. – Через некоторое время. Но сначала я хочу прокатиться на Лодке. Всегда мечтал. – Он зашагал дальше.

Члены команды обменялись озадаченными взглядами.

– Так где и когда мы разделимся? – спросил Калеб.

– Когда доберемся до Гребня Фафнира, – ответил Доктор. – Я встану за штурвал и высажу вас у начала Козьей Тропы. Оттуда пойдете пешком. – Он похлопал Калеба по плечу: – Вы крепкие молодые ребята. Вас ведет Иошуа. На вас теплая одежда. Уверен, вы доберетесь. Кстати, когда дойдем до Лодки, поднимите только один парус, грот, хорошо?

– А если не доберемся? – спросил Калеб.

– Ну… – Улыбка Доктора исчезла. – Боюсь, вам придется. Возможно, вы единственная надежда горожан.

Члены команды снова обеспокоенно переглянулись. Они знали – они выросли с этим знанием, – что сомневаться в Докторе не стоит, даже несмотря на его редкие приступы безумия, – но неужели он их бросает?

– У автонов есть фора, – сказал Иошуа. – Даже если мы доберемся до Козьей Тропы, все равно путь на восток неблизкий. Мы вряд ли сильно их обгоним, если вообще обгоним. К тому же они не знают усталости. Они доберутся до Рождества намного раньше нас.

– Не доберутся, Иошуа, – ответил Доктор. – Я сделаю для этого все возможное.

– Значит, вы нас не бросаете? – проворчал Лука. – Не убегаете?

– Я никогда не убегаю, Лука. Никогда.

Лука улыбнулся, но нервно сглотнул.

– Я не пойму, – сказал Калеб, вопросительно глядя на Доктора. – Куда вы отправитесь на Лодке, когда высадите нас?

Доктор пожал плечами:

– К Повороту Дьявола, куда же еще?

– В одиночку вам ни за что не перебраться через Узье. Даже при сильном южном ветре вы будете еле ползти.

– Я знаю. – Лицо Доктора расплылось в улыбке, и он ткнул недоверчивого рулевого в бок: – Разве это не гениально?

Глава 6

Час спустя, когда вечерний северный ветер разбушевался в полную силу, команда оказалась в еще меньшем восторге от необходимости покинуть Лодку.

Их можно было понять. Хоть все они были молодыми, полными сил мужчинами и вести их по еле заметной Козьей Тропе предстояло Иошуа, им все-таки предстояло два, а то и три невероятно трудных дня пути через Иноземье. А когда они наконец вернутся в Рождество, неизвестно, что они там увидят.

Доктор стоял у руля, а Лодка рывками двигалась вдоль южного края Гребня Фафнира, вспахивая снежное покрывало. Хребет защищал их от ветра, и двигались они со скоростью около восемнадцати узлов. Наконец один за одним мужчины, закутанные в шкуры и меха, перебросили лыжи и аварийные комплекты через правый борт и спрыгнули следом, подтянув ноги к груди, чтобы упасть как можно легче и покатиться по снегу. Все они приземлились без проблем, вскочили на ноги и бросились собирать снаряжение.

Калеб прыгал последним. Уже сидя на борту, юноша обернулся.

– Вы уверены, что справитесь с судном? – спросил он.

Доктор двумя руками держал штурвал, совладать с которым оказалось труднее, чем он предполагал. Он понял, что это простое устройство контролирует огромную мощь. Лодка сотрясалась от вибраций сложных механизмов, находившихся под палубой: шкивов, блоков, рулевых педалей, штуртросов, не говоря о вале рулевого привода, к которому крепилась ось передних управляющих лыж.

– Запросто! – крикнул он в ответ.

– Думаю, я достаточно хорошо знаю вас, Доктор, – произнес Калеб. – Вы бы не заставляли нас идти обратно пешком, если бы ваш маршрут не был еще опаснее.

– Просто возвращайтесь в город, Калеб! Забудьте про меня, про Лодку… и даже не думайте идти по вершине Гребня к Повороту Дьявола. Берегитесь этого места как огня, слышишь?

– Но разве не будет лучше сражаться с автонами там, а не в городе?

– Если все пойдет по плану, сражаться с ними вообще не придется… Но даже лучшие планы проваливаются, если их не придерживаться. Идите!

Калеб бросил рюкзак и лыжи за борт и сам исчез в вихре снежных хлопьев.

Доктор сосредоточился на раскинувшемся впереди снежном пейзаже, правая часть которого находилась в тени Гребня. Доктор надеялся, что увидит вход в Поворот Дьявола, когда доберется до него, что – по расчетам Калеба – должно было произойти через двадцать минут. И даже когда он достигнет каньона, чтобы пересечь узкий переход в форме буквы Z, полагаться придется не столько на собственную ловкость, сколько на удачу. Утешало лишь то, что ему предстояло добраться только до середины Узья, где те, кто ждет его в засаде, наверняка захотят подняться на борт.

Доктор мрачно улыбнулся.

Как только он понял, что нужно чужакам, он также осознал, в чем заключается их план.

Планета Трензалор для Нестин никакой ценности не имела. Она представляла собой царство нетронутой дикой природы. В воздухе не было ни токсинов, ни химикатов, ни кислот, ни металлов, ни дыма. Нестин не было дела до Рождества и живущих там людей. Этот отряд автонов прибыл сюда по той же причине, что и толпы других злоумышленников, которые за последние триста лет всеми правдами и неправдами пытались проникнуть в поселение.