Долг чести (Том 2, Джек Райан - 6)

– О'кей, теперь антенна.
– Снова послышалось шипение, и над волнами показался хлыст антенны УВЧ. Капитан не отрывался от объектива перископа, все еще осматривая море вокруг, затем махнул правой рукой. Антенна принимала еле слышные сигналы от удаленных передатчиков, но в остальном эфир был чист и ничто не могло обнаружить подводную лодку.

– "Инди карз", это "Пит кру", прием, - произнес в микрофон офицер-связист.

– Слава Богу, - выдохнул Рихтер и включил свой микрофон.
– "Пит кру", это ведущий "Инди", прошу сигнал опознания, прием.

– Фокстрот виски.

– Чарли танго, - ответил Рихтер, проверив радиокоды на блокноте, прикрепленном к колену комбинезона.

– Мы в пяти минутах и хотели бы напиться, прием.

– Готовьтесь, - услышал он в ответ.

– Всплываем, - распорядился Клаггетт и взял микрофон бортовой трансляции.
– Слушайте все! Мы всплываем. Всем оставаться на боевых постах. Армейским группам приготовиться.

Все необходимое снаряжение находилось рядом со спасательным отсеком и большим люком, предназначенным для погрузки пакетов наведения баллистических ракет. Матросы одной из групп борьбы за живучесть стояли рядом, готовые передавать снаряжение, а старшина будет управлять заправочным шлангом, спрятанным в кожухе над ракетным отсеком.

– Что это там?
– запросил по каналу радиосвязи "Инди-два".
– Ведущий, это Второй. На севере вертолет. Повторяю, на севере вижу большой вертолет.

– Сбивай его!
– тут же скомандовал Рихтер. Здесь не должно быть американских вертолетов. Он развернул "команч" и поднялся повыше, чтобы рассмотреть неизвестную машину. На вертолете даже мигали навигационные огни. "Пит кру", это ведущий "Инди", на севере вертолет. В чем дело, прием?

Клаггетт не слышал этого разговора. Парус "Теннесси" только что показался над поверхностью, и капитан стоял у трапа, ведущего к верхнему люку паруса. Микрофон взял лейтенант Шоу.

– Скорее всего, это противолодочный вертолет с эсминца, который мы только что потопили - сбивайте его, сбивайте немедленно!

– Воздушный радиолокатор на севере!
– послышался через секунду возглас радиооператора.
– Поблизости радар вертолета!

– Второй, немедленно займись им!
– передал приказ Рихтер.

– Атакую, ведущий, - отозвался второй "команч", разворачиваясь и опуская нос для увеличения скорости. Кто бы ни был на этом вертолете, ему крупно не повезло. Пилот выбрал оружие для атаки. Под корпусом из обтекаемого кожуха выдвинулась двадцатимиллиметровая пушка. Цель находилась в пяти милях и не видела приближающегося штурмового вертолета.

Пилот "команча" заметил, что это "Сикорский", собранный, возможно, на том же заводе в Коннектикуте, что и его "команч", военно-морской вариант UH-60 крупная и удобная цель. "Команч" мчался прямо на него, рассчитывая сбить японский вертолет прежде, чем тот успеет передать радиосигнал тревоги. Наверно, все-таки успеет, и пилот выругал себя за то, что не выбрал "стингер", но сейчас было уже поздно. Он нажал на кнопку и выпустил пятьдесят снарядов, большинство которых попало в носовой кокпит приближающегося вертолета. Результат был мгновенным.

– Сбит, - сообщил он.
– Я прикончил его, ведущий.

– Понял. Как у тебя с топливом?

– На тридцать минут, - ответил второй.

– Барражируй поблизости и смотри по сторонам, - скомандовал ведущий.

– Ясно.
– Едва он поднялся на триста футов, как заметил еще один неприятный сюрприз.
– Ведущий, это Второй. На севере - радиолокатор, оператор электронных систем определил его как военно-морской.

– Просто великолепно, - проворчал Рихтер, облетая субмарину. Она была достаточно большой для посадки, но если бы еще эта проклятая лодка не перекатывалась с борта на борт, будто бочонок с пивом на ирландских поминках. Рихтер приблизился прямо с кормы, завис над палубой и выпустил шасси для посадки.

– Заходите налево, навстречу ветру, - скомандовал Клаггетт лейтенанту Шоу.
– Нужно уменьшить бортовую качку, чтобы облегчить им посадку.

– Понял, шкипер.
– Шоу отдал необходимые распоряжения, и "Теннесси" обрел некоторую устойчивость, направляясь на северо-запад.

– Приготовиться у спасательного и грузового люков!
– прозвучала команда капитана. Вертолет начал медленно и осторожно снижаться. Зрелище посадки вертолета на палубу корабля, почему-то всегда ассоциировалось у Клаггетта с сексом дикобразов. Нельзя сказать, что животные занимаются этим неохотно, нет, просто они не могут допускать ошибок.

Они вытянулись подобно армии конных рыцарей, подумал Санчес, японские самолеты в двухстах милях от северо-восточного берега Сайпана и американские на сто миль дальше. Эта ситуация проигрывалась много раз обеими сторонами и часто в одних и тех же центрах военных игр. У обеих сторон поисковые радиолокаторы действовали в активном режиме. Обе стороны могли теперь видеть противника и сосчитать количество противостоящих самолетов. Приходилось только ждать, кто начнет первым. Японцы находились в более затруднительном положении и знали это. Их последний уцелевший Е-2 еще не успел занять позицию, но хуже было то, что они не знали, кто противостоит им. По команде Санчеса первыми бросились в атаку "томкэты", включившие форсаж и взвившиеся высоко в небо, чтобы выпустить оставшиеся ракеты "феникс". Они осуществили пуск с пятидесяти миль, и больше сотни этих ракет, созданных на основе последних достижений высокой технологии, превратились в волну желтых языков пламени, поднявшихся еще выше, чтобы начать затем стремительный спуск к цели. Тем временем исторгшие их истребители развернулись и полетели назад.

Это стало сигналом для начала общего воздушного боя. Тактически ситуация была ясной, а затем все снова запуталось, когда японские истребители тоже перешли на форсаж и с максимальной скоростью начали сближаться с американскими, надеясь поднырнуть под волну "фениксов" и выпустить свои самонаводящиеся ракеты. Для такого маневра требовалась идеальная координация по времени, а добиться этого оказалось трудным без руководства со стороны самолета радиолокационного управления боем, которого они не дождались.

Подготовить моряков к быстрым и слаженным действия было трудно, хотя группа матросов держала наготове крылья, которые крепились квалифицированными армейскими специалистами к бортам первого "команча". Затем в топливные баки вставили шланги и включились корабельные насосы, максимально быстро наполняющие их. Один матрос передал Рихтеру телефонную трубку на обычном проводе.

– Как все прошло, армия?
– спросил Датч Клаггетт.

– Было очень интересно. У вас не найдется горячего кофе?

– Сейчас принесут.
– Капитан отдал команду в камбуз.

– Откуда взялся японский вертолет?
– спросил Рихтер, наблюдая за ходом заправки.

– Час назад пришлось потопить эсминец. Он мешал нам. Думаю, вертолет успел взлететь с него. Готовы принять указания о дальнейшем полете?

– Разве мы летим не на Уэйк?

– Нет. Вас ждет авианосец - вот его координаты: двадцать пять северной широты, один-пятьдесят восточной долготы. Повторяю, два-пять северной и один-пять-ноль восточной.