Долг Лорда

Они работают над глобальной задачей по спасению мира, а я тружусь над процветанием Великого Дома и его вассалов. В итоге все счастливы…

Только всё равно что-то неприятное душу гложет. Но так слабо и незаметно, что, в принципе, можно и внимания не обращать.

— Если потребуется моя посильная помощь, то я помогу. Ты правильно подметил, Доу — приведение этого мира в нормальный вид многое значит и для меня тоже. — Пусть даже после этого сюда и могут заглянуть боги и прочие неприятные сущности. Надеюсь, что к моменту восстановления канала я уже буду достаточно силён, чтобы иметь возможность разобраться с каким-нибудь посланником божьим. И — да, на службе у Всевышнего я, в целом, был значительно сильнее себя нынешнего, но та сила была абсурдна и топорна. Мочь щелчком пальцев снести гору, но с тем же успехом и свернуть шею, навернувшись с не самого высокого валуна — это две слабо сочетающиеся друг с другом вещи, согласитесь. Но на тот момент у меня самого толком ничего не выходило, и я наслаждался жизнью в меру своих возможностей. Чему-то учился там, чему-то здесь, осваивал руны, которые, к сожалению, оказались абсолютно бесполезны здесь… В общем, если с небес свалится чей-то жрец на побегушках, то через пару лет я смогу вполне успешно натянуть ему глаз на задницу и отправить обратно. Насколько мне известно, боги, — по крайней мере те, с которыми общался Всевышний, — существа кровно заинтересованные в том, чтобы во вселенной появлялось больше сильных людей. И из этого следует то, что в случае неудачи первого посланного жреца они не отправят сюда ещё десяток, дабы наказать наглеца. Вот наладить наблюдение за интересным миром с сильными разумными — это можно. И коллегам по рукам надавать, чтоб не лезли куда не просят. Ну а чуть позже, если станет скучно, организовать смертным большую проблему. А уж выдумывать боги мастера, я это вам гарантирую. — О моём единственном условии, думаю, ты помнишь.

Это было очень комфортно психологически — вести диалог, зная, что к тебе в голову собеседник никак не залезет. Просто не сможет, если я сам не захочу и не опущу защиту, которая пришла ко мне вместе с той частицей драконьей сущности, что позволила измениться моему телу. Удивительно, но факт — ментальная защита всё-таки являлась чем-то физическим, и не зависела от силы воли или чего-то подобного. Правда, подозреваю, если в мои мозги начнут крайне активно стучаться, то это будет болезненно — и вот тогда воля может пригодиться. Так сказать, нет никакого толку от непробиваемой кожи, если тебе всё равно больно, и терпеть эту боль ты не в силах.

— Помню и принимаю это желание, хоть и считаю, что ставить семью выше общего блага не есть путь существа, обладающего сравнимой с твоей силой. — А читай Доу сейчас мои мысли — определённо обиделся бы, так как к тому, что он сотворил, я относился с откровенной неприязнью. Убить отца, перебить беззащитных, спящих сородичей, которые вверили ему свои жизни… Не лучший набор поступков для спасителя мира. — Сколько ещё в тебе лишней маны?

— Я выпустил меньше половины. — И того, что осталось, всё ещё могло хватить на эволюцию. Я и сам не представлял, насколько много впитал тогда, находясь на руинах полной нейтральной маны крепости, и оттого даже боялся. Это банально слишком опасно — накачивать себя такими объемами маны, которые, как оказалось, я отныне способен ненадолго впитать в своё тело. Толку от этого в быту или сражениях нет — лишь вред, но для перехода на следующий ранг эта особенность очень даже хороша. — Считаешь, что стоит ускориться?

— Ни в коем случае, Золан. Мы и так оставляем за собой такой след, что даже слепец через несколько месяцев сможет понять, откуда и куда мы двигались. Увы, но просто обратить эту ману в ничто я не могу.

В своё оправдание я мог сказать лишь то, что я был очень зол и растерян, попытавшись сразу ступить на божественную ступень. Шутка ли — понять, что в очередной раз все планы накрылись медным тазом, и способов исправить ситуацию просто нет. К счастью, в тёмных эмоциях я не утонул и смог поставить разум над инстинктами, позволив Доу до меня достучаться и расставить все точки над i.

— Главное — это то, что к моменту прибытия на заселённые территории мы уже не будем оставлять за собой такой след.

Домой лететь нам предстояло чуть меньше месяца, так что времени, как мне казалось, хватало с солидным запасом.

— Так оно и будет, Золан. — Дракон отвернулся и устремил свой взор вперёд, туда, где находился Великий Дом. Дом, за который я буду бороться что бы ни случилось. — Так оно и будет…

Глава 11. Дом, милый Дом

— Часовые рапортуют о множественных сигналах с востока! Красный уровень опасности!

Дигон, наблюдающий за спаррингом пары боевых магов, что служили под его началом в качестве охотников, при этих словах вздрогнул и резко обернулся, ища того, кто принёс недобрые вести. В то время, когда Золан задерживался на целый месяц относительно расчётного срока его возвращения, появление новой опасности такого уровня было чем-то очень и очень нежелательным. Во-первых, значительная часть сил по его, Дигона, приказу патрулировала границы с Бригантией и Зараши — после заключения мира, слухи о котором быстро дошли и до нейтральных земель, более нельзя было полагаться на то, что этим гегемонам не будет никакого дела до их маленького царства. Вдобавок к этому ещё несколько отрядов было отправлено на превентивное устранение возможной угрозы, исходящей от далёких гнёзд монстров, расположенных подле городов-вассалов. Единая власть и финансирование позволили обеспечить Великий Дом всем необходимым без участия соседей, но если в случае войны потребуется ещё и отвлекаться на защиту тылов…

Дигон прекрасно себе представлял, насколько мала военная мощь Великого Дома по сравнению с таковой у Бригантии, Зараши и континента демонов, и потому считал ошибки или наплевательское отношение чем-то совершенно непозволительным. И чем дольше боевой маг занимался этим, тем больше понимал, что его страсть к битвам не была столь уж важна, как он считал ранее. Видеть, как по одному твоему приказу вырастают крепости и формируются отряды, исчезают с карт гнёзда монстров и повышается уровень жизни людей оказалось несоизмеримо приятнее, нежели собственноручно выпускать кишки очередной могучей твари.

И это понимание, казалось, стало тем толчком, который Дигон искал столь долго. Следующий ранг был всё ещё далеко, но теперь красноволосый отчётливо ощущал, как приближается день его возвышения.

— Разведчики?

— Отправлены. — Перед Дигоном стоял маг продвинутого ранга, даже несмотря на невысокую личную силу занимающий хорошую должность одного из заместителей командующего гарнизоном Великого Дома. Как и хотел Золан, в его армии ум ценился выше силы. — Мы распечатали убежища и начали эвакуацию людей из восточных лепестков внешнего кольца — это займёт не больше часа.

— Второй и третьи отряды охотников…?

— На заданиях. — Дигон фыркнул — выходило, что из двух десятков магов, с которыми он давным-давно сработался, в его распоряжении были лишь те шестеро, за тренировками которых он сейчас и наблюдал. Четверо экспертов — немалая сила, но красная угроза могла означать так же и монстра S-ранга, для уничтожения которого понадобится гораздо больше людей. Способов же точно узнать, что заставило наблюдателей подать сигнал, не было. — Командующий предложил сформировать ударный отряд из элиты…

— Никаких ударных отрядов. Мы не в тех условиях, чтобы распылять силы и пытаться встретить врага вдалеке от города. Стены хорошо защищены, и так просто через них не прорваться. Будем действовать от них.

— Мне передать ваш приказ командующему…?

— Передай. И разошли посыльных к главам гильдий — срочный сбор в надвратной башне у восточных врат. — С этими словами красноволосый оттолкнулся от земли — и подпрыгнул, направившись, впрочем, не к восточным вратам, а прямиком в район иллити. Дигон не страдал от излишней самоуверенности, и потому считал, что участие в совете Амстера, участвовавшего в полномасштабной войне, а так же его старейшин может оказаться важной частью их общего успеха. — И куда же исчез Золан, когда он так нужен…?

— Красные… сигналы? — Гесса оторвалась от изучения содержимого нескольких сосудов, в которых бурлило нечто бордовое. Следом то же самое сделала и Кей, до этого что-то увлечённо записывающая в массивный журнал. — Это ведь может быть он, верно?

— Можем проверить экспериментально. — Заявила вампирша, указав пальчиком на собственные глаза. Крайний срок, когда их потребовалось бы задействовать был уже близок. — Но расстояние может оказаться слишком велико.

— Уверена? Тогда мы надолго потеряем возможность закончить опыт…