Долг платежом красен

Никто и не спорит, что мужик он, в смысле привидение, классный, да и с его участием розыгрыши и шутки получались смешными и интересными. Правда, смешными только для нас, но это все мелочи.

Все что я читал в моем мире по поводу привидений, говорило о том, что возникновение их зависело от силы страсти, влечения, какой-то привязанности в материальном мире, которая не позволяла им полностью уйти из жизни. Наиболее частые привязки привидений — к замку, к дому или к какой-либо ценной вещи. И насколько я помню, удаляться от привязок далеко привидения не могут. Все это я и выложил Сэту. М-да-а… Лучше бы молчал. Выть и рыдать он стал громче и сильнее, а мелькать и носиться — быстрее.

Пришлось вызывать магистра Жаколио и просить помочь. Род, передавший мою просьбу магу, сразу указал и причину, так что магистр приехал уже с книгами. После знакомства и длительной беседы, Сэту было предложено развоплощение или длительный ритуал по привязке его к какой-либо вещи, которую я могу таскать с собой. Развоплощение (или другими словами освобождение от привязанности к этому миру и месту) и возможность дальнейшего перерождения почему-то Сэта не устроили. Он пожелал остаться привидением. В качестве привязки решено было использовать что-то из золота, чтобы в случае потери не болтаться Сэту из-за этой вещи на помойке — золото всегда кто-нибудь да подберет.

Пришлось разыскивать кости Сэта, толочь их в ступке, добавлять кое-что из алхимических препаратов, так как это была одна из его привязок, плавить золото… Ушло на все это два дня и куча нервов, но в итоге простенький золотой амулет был сделан, и мы тут же его испробовали. Ближе к полуночи, надев на себя амулет, я с четверкой парней уехал от замка на расстояние в час пути, а затем вернулся. Все это время Сэт носился вокруг нас как сумасшедший и выл дурным от счастья голосом. Глядя на него, сложно было поверить, что в момент его смерти ему было уже тридцать семь лет.

Оставив Арни руководить в замке Гарнэллов, чтобы не отвлекать Ирвина и Тинэю от проведения своего медового месяца, и забрав тетю Оливию и Нинэю с собой, мы поехали домой.

Причем прямо перед отъездом я особое внимание уделил организации и развитию службы безопасности. Ее нужно было структурировать и увеличить. Пришлось, например, оставить четверых парней из команды для охраны Ирвина и Тинэи. Меньше ведь и не оставишь: двое на постоянном дежурстве, один отдыхает, а еще один будет тренировать такую же команду из сирот, как и у нас в замке (ее они должны набрать себе в ближайшую неделю).

Еще троих придется оставлять с Рэмом. Он как наследник и будущий хозяин имения теперь должен посвятить почти все свое время обучению управлением этим самым имением, значит, будет ездить в город. К тому же у меня еще две сестры да папа с тетей Оливией. Надумают куда-нибудь поехать — охрану надо будет обеспечивать. Короче, не напасешься. Вовремя все же у меня появилось пополнение из девчат в команде!

Глава 14 КОРОЛЕВСКИЙ ИСПОЛНИТЕЛЬ

Урожай был наконец собран и обмолочен. Несколько походов всем составом за ягодами, орехами и грибами прошли успешно. И несмотря на то что часть собранного была роздана крестьянам, оставшееся еще неделю перерабатывали на кухне. Ягоды и грибы сушили в духовках и ссыпали в большие глиняные горшки.

На дальние озера была послана бригада для ловли рыбы, вернулась она с несколькими бочками слегка подсоленного язя, которого мы частично покоптили, частично посушили. Голод имению не грозил, а весной, если что останется, можно будет и на ярмарке продать. Полным ходом шла заготовка дров для замка и жителей деревень. В общем, я хозяйствовал вовсю: с толком, с чувством и желанием. Наверное, поэтому и получалось.

Дело шло к зиме, а значит, и времени свободного у жителей становилось больше. Стоило бы придумать, как превратить это свободное время в деньги.

Как только выдавалась минутка, тут же начинали прокручиваться в голове кусочки прошлой жизни. Я пытался найти в памяти какие-то идеи, могущие без особых затрат и проблем быть применены здесь и способные принести хоть какую-то прибыль. В один из вечеров мне вспомнились мои страдания на тему макраме.

Когда я учился в школе в десятом классе, все подруги мамы увлеклись этим плетением. Сумки там всякие плели, занавески, одна даже кофточку себе сплела. Маман тоже на это дело клюнула. Достала у подруг описание, как и что делать, и стартовала, но нитки взяла синтетические… а узлы надо было затягивать как можно круче…

Порезав пару раз руки нитками, она начала планомерную осаду меня любимого. Глядя, что на уговоры и угрозы я не реагирую, подкупила она меня чем-то. Чем — уже не помню, но две недели затягивания узлов очень четко сохранились в памяти. Удовольствие было гора-а-аздо ниже среднего. Меня сестра смогла раскрутить сделать ей похожую сумку только через год. И уговаривала она кое-чем более серьезным.

Потратив несколько вечеров на воспоминания, мне удалось восстановить в памяти весь процесс, и через неделю десяток девушек уже обучался этому плетению. Через две недели они преподавали следующим двадцати ученицам, а я лишь время от времени следил за процессом. У меня появилась надежда к весенней ярмарке иметь большую партию оригинальных сумок, занавесок и платков на продажу. Яджина в это же время экспериментировала с красителями для первой партии изделий.

И еще одна идея — повысить бюджет нашего имения за счет полезных ископаемых — никак не хотела покидать меня. Для этого все семейство вместе с командой, в которую были включены даже мальчики матушки Биаты, обучалось у Яджины. Она объясняла нам основные свойства минералов, способов их поиска и последующей обработки. В процессе обучения обнаружилось, что Яджина владеет методом лозоходства, чему она добросовестно пыталась научить и нас. Не меньшее время мы посвящали изучению трав и прочей зелени, которую мы планировали собирать не только для себя, но и на продажу.

Я собирался к весне подготовить несколько самостоятельных групп геологов и отправить их в горы. Для этого готовились палатки, непромокаемые кожаные мешки, одежда, сушилось мясо и сухари, изготавливался специальный сыр. Мы также обучались разжигать огонь, готовить еду, укрываться от дождя. К весне, когда станет теплее, мы намеревались выбираться в горы и учиться ходить в связке.

В горах кричать — дело опасное, легко можно спровоцировать обвал. Пришлось вспоминать азбуку Морзе и морской семафор — световой и флажками, которые «у нас» я изучал целый год в заведении под названием Школа моряков и речников. Через год мы с другом перестали ее посещать — слишком далеко было ездить, но азбуку выучили так основательно, что даже подсказывали иногда друг другу на уроках, еле слышно отстукивая ответы по учебнику.

Как только температура в горах поднялась до приемлемого уровня, мы сначала всем кагалом, а затем разбиваясь на все более мелкие группы, стали устраивать походы по окрестностям. Вначале походы были однодневными — для внимательного ознакомления и исследования ближайшего пространства: вдруг повезет найти что-то. Затем планировалось увеличивать и время, и расстояние поисков.

Первые находки хоть и были небольшими, но очень порадовали меня. Мы нашли неплохой открытый участок с меловыми отложениями, небольшой открытый участок с медной рудой и, соответственно, с жилами малахита — спутником и производным меди. В горной речке, что в верховьях своих была лишь ручьем, было найдено немного золота. Это обнадеживало. В свое время я видел несколько фильмов, снятых по книгам Джека Лондона о золотой лихорадке, и на основе этой информации решил построить лагерь по намывке золота. Все теплое время года на золотоносном ручье должна была работать бригада старателей.