Долгая дорога домой

— Краснов! Тебя Григорий Иванович зовёт.

Поблагодарив воина, отправился к дядьке в гости, но встретил его на лестнице ведущей в твердыню.

Увидев меня богатырь улыбнулся.

— Идём Максимка, познакомлю тебя с твоими будущими товарищами.

Как оказалось у команды Чистого был собственный дом, причём ни где нибудь в практически в центре Андреевки.

— Жилье в элитном районе.

Пробормотал я, не много удивлённый богатством отряда.

«Наверное очень не хреново зарабатывают».

Дом мало чем отличался от точно таких же в Андреевки. Мрачный, каменный куб, с узкими окнами-бойницами и мощной дубовой дверью, усиленной железными полосами.

Подойдя к дверям дядька сжал кулак и осторожно стукнул в в косяк. Через минуту дверь распахнулась, явив нам угрюмое лицо чем-то недовольного мужчины. Увидев богатыря угрюмый еще больше помрачнел.

Посторонившись, мужик что-то буркнул, что мы с дядькой приняли за приглашение. Мужчина посторонился, дядька пригнувшись едва протиснулся в дверь, причём в какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас вырвет из стены дверные косяки.

— Проходите.

Немного запоздало пригласил нас встречающий.

В большой, хорошо освещеной комнате с камином, с длинным столом по середине, находилось семь человек. Все как на подбор были рослыми и мускулистыми, что выдавало в них опытных пользователей Системы.

— Мир дому сему.

Прогудел дядька, я тоже поздоровался, но на передний край старался не вылазить.

Тихон Чистый оказался гигантом немного не дотягивающим до двух с половиной метров и судя по его лицу, приходу богатыря он был не рад, моё присутствие, у него тоже восторгов не вызывало.

«Что-то мне подсказывает, что добровольно меня ни кто в отряд не возьмёт».

Устроившись за стол напротив Тихона, богатырь перешёл к делу.

— Знакомьтесь, сродственик мой Максим Краснов.

Кивнул на меня дядька, привстав изобразил лёгкий полупоклон.

Лицо Чистого приняло угрюмое выражение.

«Догадался зачем мы здесь».

Тем времени богатырь не теряя времени продолжал.

— Возьми Тихон, Максима в свою дружину. Он добрый воин, такой не подведёт.

— Григорий Иванович, так новик же он совсем, не сдюжит он у меня в отряде. А ну как чего случится?

Заволновался Тихон.

— Ничего, он быстро растёт, а коли суждено ему пасть в бою, так тому и быть. Такова воинская доля.

Чистый упрямо сжал челюсти и нахмурился, по его лицу было понятно, что лидер охотников, не хотел брать меня в группу и сейчас лихорадочно искал какой-нибудь весомый повод отказать богатырю.

Дядька покачал головой и с каким-то разочарованием произнёс.

— Эх Тихон, Тихон, не долго же ты добро помнишь.

Чистый вскинулся и словно пёс оскалил зубы.

— Мой отряд, только моя заслуга!

— Разве?

Голос богатыря похолодел.

— Может напомнишь мне где ты золото взял на этот дом, на экипировку дружины? Кто за тебя перед Князем Воротынским поручился?

— Григорий Иванович, ты

конечно мне сильно помог, за что я тебе благодарен, но я сам решаю, кого в отряд принять, а кого нет.

Богатырь никак не изменился в лице, но я буквально почувствовал как что-то незримое надавило на плечи, заставляя пригибать голову и прятать глаза от богатыря.

Погладив бороду, дядька покачал головой.

— Разочаровал ты меня Тихон.

Несмотря на то что голос богатыря прозвучал спокойно, без сильных интонаций, все присутствующие буквально кожей почувствовали в нём скрытую угрозу.

Повернувшись ко мне дядька ухмыльнулся.

— Подвёл, я тебя Максимка. Придётся подыскать для тебя другую охотничью дружину. Легко поднявшись и слегка пригибая голову, что бы на задевать макушкой потолок, дядька пошёл на выход, я бросив последний взгляд на встревоженые лица мужчин, пошёл вслед за ним.

Уже на улице дядька удивлённо покачал головой и произнёс.

— Сколько живу, столько удивляюсь людской неблагодарности. Я ведь его ещё новиком приметил, все что он сейчас имеет ему дал. Без меня от так ратником бы и бегал. Загордился, что всё у него легко да складно выходит, а невдомёк дураку, что моё имя его хранит.

В голосе богатыря, я кроме обиды слышал и отголосок боли.

— Все знают, что я ему покровительствовал, потому даже Князья его не касались. Как родной мне был, а теперь вона как вышло!

Вернувшись домой дядька ещё полчаса маячил из угла в угол, пока окончательно не успокоился.

— Хотел тебя Максимка к лучшим охотникам пристроить, да не вышло, придётся тебе в дружине по плоше служить.

Я равнодушно пожал плечами, мысленно порадовались, что Чистый оказался упёртым идиотом. Служить в отряде где все относится к тебе с неприязнью, было бы очень не просто. Да и слишком уж они меня превосходили как игроки, что тоже давило бы на психику.

Этим же днём, дядька всё-таки устроил меня в охотничью команду.

В отличии от команды Чистого, эти едва ли далеко ушли в развитии от среднего ратника. Не имели охотники и своей базы, да и вооружены и снаряжены были весьма скромно. Приняли меня с распростёртыми объятиями, как оказалось меня они отлично знали и что любопытно привлёк я их внимание вовсе не родственными связями, а своей удачей.

— Нам удача во как нужна!

Чиркнул себя ладонью по горлу, лидер охотников Трофим Нелюдов. Кроме удачи я принёс в команду и увесистый мешочек с золотом, что передал мой дядька. Несколько кувшинов с пивом окончательно помогли мне влиться в коллектив.

Во время попойки, мне неожидно открылась еще одна сторона жизни в Андреевки. Как оказалось охотничьи команды находились на полном самообеспечении и в отличии от всех слоев населения Андреевки не имели ни каких привилегий и льгот. Буквально за всё приходилось платить деньгами или добытыми ресурсами.

Кроме всего прочего команды охотника ещё и налоги платили и несмотря на это, желающих заняться охотой на монстров, было предостаточно. Кроме того, что этим можно было неплохо зарабатывать, так и развитие ускорялось многократно. Были и неприятные стороны у профессии охотника на монстров, первая, эта очень высокая смертность, иной раз доходило до того, что гибли целые команды и не всегда это были новички, вторая сторона, это экономическая. В случае ранений или череды не удач, команда могла тупо разорится. Платить то им за всё приходилось из собственного кармана, даже жилье они оплачивали самостоятельно. Для примера моя команда снимала какую-то убогую хибару у стены.