Долгая дорога домой

В дверь начинает кто-то потихоньку скрестись.

– - Впусти кота, -- прошу характерника.

Торквемада вбегает и ложится возле меня.

– - Есть хочешь?

Он отрицательно мяукает и сворачивается клубочком.

– - Ты с ним как с человеком, -- качает головой Микола.

– - Он умный...

Бросаю заскорузлые от высохшей крови бинты с ватой в костер. Протираю раны и снова забинтовываю. Улучшения есть, но еще не скоро они полностью закроются.

Допиваю все, что осталось в крынке. Жаль, что в Азове мимоходом был, а то можно было бы кофе купить. Там его весьма любят и уважают, а я по нему уже соскучился!

Медитировать не буду, слишком много выпил. А по-другому и не получилось бы: мало пьешь и ешь -- значит не уважаешь. А мне с ними полтора месяца до Москвы добираться!

М-да, как же мерзко в России по утрам! Голова раскалывается, во рту, такое ощущение, кошка сдохла и успела разложиться...

Позавтракав через силу, начинаю медитировать.

– - Лис, тебя атаман зовет!
– - расталкивает меня Микола.

– - Что случилось?
– - с хрустом распрямляю ноги.

– - Кошевые подъехали, Круг собирают.

– - А я тут при чем?
– - встав, начинаю делать разминку.

– - Так "птичку" ты поймал, -- характерник пожимает плечами.
– - Видно что-то узнать хотят.

– - М-да, лыцаря поймай, так еще лясы точить заставляют. Погодь, сейчас закончу и пойдем.

Разогрев мышцы, затягиваю ремни бригантины и, подпоясавшись, выхожу из мазанки.

– - Веди...

Характерник приводит меня на площадь, где вчера пировали. Сегодня она полна казаков. О, вот и характерные чубы! Интересно, с чем связана эта оригинальная прическа? Надо будет у Миколы узнать, заодно и про дорогу спрошу, но это позже.

– - Лис, подходи сюда, -- зовет меня атаман в окружении кошевых.

Киваю и приближаюсь к ним.

– - Вот этот человек спас мою дочурку и привез нам "птичку" заморскую!

Ловлю на себя десятки оценивающих взглядов. Как же я этого не люблю!

– - Ты для этого меня звал?
– - негромко спрашиваю его.

– - Ты же должен узнать решение Круга, а то еще подумаешь, что мы тебя обманули.

Пожимаю плечами и отхожу за спины кошевых.

– - Други! Вольные казаки!

Ну он и затянул речь, уже минут десять разглагольствует о том, что это их земля, а османов с прихлебателями надо метлой поганой гнать отсюда.

– - Слушай, -- тихонько интересуюсь у характерника, -- а почему чубы не у всех?

– - Так это те, кто на галерах был, османы так бреют взятых на меч.

Атаман все продолжает речь.

– - А до Москвы как добираться будем?

– - По Дону вверх, потом на Оку перейдем, а уж в конце на Москву-реку.

– - И сколько...
– - меня прерывает крик казаков: "Любо, атаман, любо!".

– - Через три дня двинемся, -- обернувшись ко мне, произносит атаман.

– - Сколько добираться будем?

– - Недолго, путь известен, -- отвечает он.
– - А теперь пошли пировать!

Ешкин кот, бедная моя печень и почки...

Через три дня мы все же двинулись: двадцать человек, трое саней, а коней я не считал. Надеюсь, что до ледохода успеем до Москвы, а уж оттуда можно и на кораблях до Дона спуститься. Если будет война, то это хорошо: много смертей -- море энергии! И я уж постараюсь, чтобы гибли не наши.

Примечания

Катарсис -- от др.-греч. возвышение, очищение, оздоровление

Сигил -- связка рун, рунограмма, в виде рисунка, включающего от трех и более рун

Деза -- сокращение от дезинформации

Томас Торквемада -- основатель испанской инквизиции, первый великий инквизитор Испании

(из м/ф "Капитан Врунгель") Как корабль назовешь -- так он и поплывет

Набрана из сегментов, как хвост рака. В истории -- польские крылатые драгуны

Туристический коврик, кладется под спальник

(лат.) Избравшему один путь, не разрешается пойти по другому

Время "Ч" -- время начала операции, условное обозначение начала действия войск

Славянский женский оберег, в форме полумесяца рогами вниз

Рогатина -- славянское тяжёлое копьё для рукопашного боя или для охоты на крупного зверя.

Топорики-чеканы отличались, обычно, треугольным полотном с почти прямым, слегка скруглённым лезвием. Молоток сзади -- в виде штыря, круглого или квадратного сечения.

Лезвие бородовидных топоров было перпендикулярно верхней грани и понемногу скруглялось к низу, что, помимо рубящих, давало топору некоторые режущие свойства. Кроме этого, такая конструкция позволяла брать топор под обух, так что лезвие прикрывало кисть.

Харалуг -- сварная сталь

Железо из шахт, где долго и мучительно умирали люди

Доспех из пластин, наклёпанных на суконную основу. Нередко покрывается бархатом

Створчатые наручи, прикрывающие локоть

Маленький круглый металлический щит, диаметром 20-40 см

Жаргонное название ОМОНа

Кулеш -- густой суп, как правило, из пшена и сала

1555 год от Р.Х

Либерия от лат. liber -- "книга"

Один дневной конный переход это примерно 22 километра

Сбор казаков для решения какого-либо важного вопроса

Характерник -- это казак, обладающий паранормальными способностями