Долгая дорога домой

Большой загон, огражденный металлической сеткой. Метра три высота. Внутри полтора десятка крупных, серых кенгуру. Намного больше, чем я видел на набережной. Самый крупный метра два точно будет.

— Ух ты, какие большие! А можно внутрь?

— Вообще-то нельзя — Стив проводил взглядом отъезжающий джип — Ладно. Только не делай резких движений и не отходи от меня. Вот, возьми.

Протянул мне горсть изюма. Отодвинув засов, первый входит в загон, я следом. Навстречу тут же устремляются маленькие кенгурята. Ну как маленькие — мне по грудь будут. Лезут мордами в ладонь. Скармливаю им изюм. Вот и покрупнее подскакал.

— Это самка или самец? Как их различаешь?

— Ты что, совсем? — Прыснул Стив — У самок сумка!

— Да? Откуда мне знать. И не видно совсем с сумками. Это что, все самцы?

— Вот самка. Смотри — Стив погладил крупного кенгуру, который тянулся к нему, по животу. Раздвинув мех, ладошка нырнула в небольшую складку.

— Такая маленькая? Как туда помещается детеныш?

— Она растягивается. Это у нас самые большие кенгуру в Австралии. Их много видов. Но крупных лучше покупают. Вот этих в Россию скоро отправляем.

— Куда? — Сердце остановилось.

— В Россию. Уже деньги перечислили.

— Кораблем?

— А чем еще? Воздушным шаром? Не бойся, они не кусаются — Один кенгуренок пытался схватить за пальцы.

— А когда отправляете?

— Через два дня приедут за ними.

Стив продолжал рассказывать что-то, но я его не слышал. Через два дня их будут грузить на корабль, отправляющийся в Россию! Как туда попасть?

— А сумка сильно растягивается? — Перебиваю Стива — Я туда не влезу?

— Нет — Засмеялся Стив — Если постараться утрамбовать можно, но самка тебя не пустит к себе.

— Жалко. А контрабанду так можно перевозить? В сумках кенгуру?

— Не знаю. А зачем тебе?

— Интересно просто — Посвящать Стивена в свои планы я не собираюсь. Да и плана пока нет.

— Мне работать нужно. Поможешь? — Выходим из загона.

— Что делать?

— Овец выгнать на пастбище, травы накосить, съездить проверить коров, убрать навоз. Ну и по мелочи еще.

Да, это не обед приготовить! Соглашаюсь, не буду ведь я бездельничать, пока он работает. Овцы сами дорогу знали, отправились, пощипывая травку. Стив открывает ворота в гараж.

— Умеешь водить? — Спрашивает небрежным тоном.

У меня отвалилась челюсть. Квадроцикл! Широченные колёса, сзади небольшой прицеп.

— Ты собираешься на нём ехать? — Возрастает моё удивление, при виде того как Стив собирается заводить это чудо.

— А чем мы сено, по-твоему, возить будем? Не бойся, я каждый день езжу.

Завелся аппарат легко — нажатием кнопки. По сигналу Стива с опаской усаживаюсь сзади него. Аккуратно выехали с гаража и не спеша едем по дороге. Примерно через километр сворачиваем перед мостом влево. Поле, засеянное травой.

— Приехали — Стив глушит мотор — Хочешь обратно ты поведешь?

— Нет, спасибо. Я даже на велосипеде не ездил! — Стив удивился, но не стал комментировать.

— Косить ты тоже не умеешь? — Подтверждаю кивком — Тогда собирать будешь.

Достает с прицепа и вручает мне вилы. Их я тоже впервые в руках держу, надеюсь, разберусь. Себе Стив достал вместо ожидаемой косы устройство из длинного стержня с диском на конце. Бензокоса! Такой и я смог бы, может быть.

С вилами я разобрался. Да и не очень быстро Стив косил, я даже заскучал. Пока полный прицеп нагрузил, прошел примерно час. Укладываем инструмент.

— Так что, не хочешь попробовать? — Снова предлагает Стив.

— А давай! — Неожиданно для себя соглашаюсь. Колеса четыре, не упадем.

— Вот эту ручку крутишь — газ, вот тут тормоз. Скорость переключать не нужно, всё просто — Действительно, ничего сложного. Нажимаю кнопку — двигатель затарахтел. Осторожно добавляю газ. Поехали! Ой, не туда! Нам в другую сторону. Руль легко поворачивать, да тут и ребенок справится. Чего я боялся? Можно чуть быстрее.

— Не гони, траву раструсим — Кричит сзади Стив.

Лихо подкатываю к загону, где лежит сено. Такое приятное возбуждение. Что нам еще нужно сделать? Кенгуру подоить? Ща мы мигом!

Чистить навоз из коровника и овчарни оказалось менее приятным заданием. Но справились и с ним.

— Теперь поедем на пастбище — Стив отцепляет прицеп — Садись, покажу, как нужно ездить!

Вот теперь скорость солидная, даже немного страшно. За пять минут домчались до стада. Два десятка коров и овцы. Три овчарки, виляя хвостами, бегут навстречу. Стив достал из багажника миски, пакет с кормом.

— Проголодались? Сейчас покормим, потерпите.

— Коровы сами пасутся, кенгуру кормить не надо — настрелял и получи деньги. У вас тут не жизнь, а малина! — Восхищаюсь я.

— Оставайся! Узнаешь, какая малина. Вот скоро корма будем на зиму заготавливать. Коров подоишь утром и вечером. Туши привезут — разделывать будем вместе — Стив еще долго перечислял, пока я его не остановил.

— Хватит! Верю! Признаю — был не прав! Слушай, извини за вопрос — а что с твоей мамой? Она в больнице?

— Угу. Типа того. Сестренку нам рожает.

— Вау! Круто! — Если Тони примерно лет шестнадцать, то сколько маме?

Накормив собак, отправляемся обратно. Подъезжая видим стоящий у дома джип. Возвратились Джек и Тони. На наше возвращение никак не отреагировали — не потребовали отчёта, не отругали, что быстро мчались на квадроцикле. Делаю вывод — для них это привычно. Доверие, распределение обязанностей. Дружная семейная жизнь. Внутренне вздыхаю. Когда уж я обрету постоянное пристанище?

— Стивен, а мне позвонить можно с твоего телефона?

— У тебя нет телефона? На пляже ты в интернете лазил! — Я точно единственный на континенте без связи!

— Он сломался, не успел починить. Всё работает, кроме связи.

— Звони — Протягивает почти такой, как у меня Самсунг. Не балуют его родители. Набираю номер Мии.

— Это я, Дэн! Заедешь за мной?

— Да, конечно. Но еще нескоро, часов до семи буду работать.

— Хорошо, я буду ждать.

На обед суп из пакетиков. Да, в отсутствие мамы у них с питанием неважно.