Долина раздора

– Похоже, что центр управления находится возле мельницы, - согласно кивнул Александр.

Лакрош задумчиво осмотрел вращающиеся плетеные крылья с горящими символами и собравшиеся вокруг верхушки ветряка грозовые тучи.

– Похоже, что крылья мельницы сгоняют к усадьбе облака, - предположил вампир.

«Может быть, но не стоит утверждать однозначно. Ведь все знают, что перед дождем ласточки летают низко. Но никто не утверждает, что они вызывают своим полетом осадки. Они просто кормятся мошкарой, что опускается пониже, - Александр усмехнулся.
– На самом деле, насекомые управляют погодой!»

– Остальные аттракционы мы все равно посетили, - согласился он вслух.

«Осталась только эта чертова мельница».

За недостроенным фундаментом начиналась тропинка, вьющаяся по склону холма. Стараясь успеть до сумерек, они решительно двинулись в обход недостроенного фундамента. Лакрош вырвался чуть вперед, пока Александр с Солом делились небылицами о своих приключениях.

– … и, пока я не зная усталости рубил на куски полчища жутких механизмов, - красочно расписывал свои похождения скелет, - наш дорогой вампир искал…

Внезапно с сухим щелчком часть каменной стенки разлетелась осколками. Александр, не раздумывая, рухнул на живот. Присевший рядом на корточках Сол подтянул к себе за ногу тело вампира.

– В яблочко, - одобрительно выставил скелет баллы неизвестному стрелку.

В виске Лакроша, чуть повыше дужки очков, зияла дырка. Следующая пуля срикошетила от балки прямо напротив затаившихся товарищей.

– Палят откуда-то с холма, - прикинул Александр.

Скелет похлопал по щекам лежащего вампира.

– Хватит прикидываться трупом!
– рявкнул костяк.
– Нам нужны все доступные силы для подавления этой огневой точки!

Пальцы на руках вампира несколько раз конвульсивно дернулись. Наконец, из раны в голове вампира выскользнул сплюснутый стальной шарик. Края отверстия тут же сомкнулись, оставив темную, словно от ожога отметину с монету величиной.

Лакрош дернулся и, хватая ртом воздух, словно утопленник, присел на земле.

– С воскрешением!
– осклабился скелет.

Александр с тревогой заметил, что гном словно усох и заметно побледнел. Даже кожа пошла морщинами, как от сильного обезвоживания. Теперь Лакрош уже куда больше смахивал на мертвеца.

– Да он совсем сдал, - озабоченно произнес Сол, вторя мыслям Александра.
– Где же наш неприкосновенный запас крови?

Скелет сделал вид, что похлопывает себя по карманам. Лакрош тем временем безучастно уставился помутневшим взглядом в стену.

– Ах да!
– воскликнул Сол.
– Алекс, мы же тебя ради этого и взяли! Готов пожертвовать собой ради товарища?

– Не смешно, - буркнул Александр.

«Уж слишком правдоподобно звучит эта идея», - непроизвольно поежился он.

– Пока Лакрош приходит в себя, - предложил он, - не попробовать ли нам разделиться? Я зайду слева, а ты справа.

Сол равнодушно пожал плечами и вприсядку двинулся вдоль фундамента. Александр же, распростершись по-пластунски, пополз к противоположному концу недостроенного здания. Неведомый стрелок затаился.

Доползя, как гордая ящерица, до своей позиции, Александр махнул скелету. Сам он наметил себе дерево чуть в стороне от фундамента. Оттуда можно было перебежками двинуться вверх по склону.

Как только Сол, чуть высунувшись из-за кирпичной стенки, едва не заполучил дополнительную дырку посреди черепа, Александр вскочил и ринулся вперед. И чуть сам не схлопотал пулю.

Он успел мельком заметить ажурную башенку, выдвинувшуюся рядом с мельницей. Ее венчала длинная винтовка и небольшой механизм, направляющий ствол.

«Еще одна машина», - мелькнула мысль, и тут винтовка развернулась, и ствол окутался искрами.

Левый рукав окрасился кровью. Боль молнией промчалась по нервам, и Александр отпрыгнул назад, под защиту кладки. Прислоняясь спиной к кирпичам, он зажал плечо здоровой рукой.

«Наложить жгут. Остановить кровь. А если задета кость?» - чудовищные картины оторванных конечностей очень кстати всплыли в памяти.

В итоге он лишь растерянно замер, глядя на сочащуюся сквозь пальцы кровь, пока к нему подползал Сол.

– Дай глянуть, - скелет деловито повернул руку Александра, не обращая внимания на его вскрик, и разорвал рукав его рубашки.
– Да тут пуля просто по касательной прошла, чуть рассекла кожу. И можешь не визжать, как будто тебе руку напрочь оторвало. Даже какая-нибудь принцесса не обратила бы внимания на такую царапину. Так что и у тебя есть шанс выжить. Просто завяжу чистой тряпицей.

Неодобрительно покачивая черепом, скелет оторвал кусок рукава от рубашки Александра и крепко перевязал его руку чуть ниже плеча. Пальцы немного онемели.

– А если будет заражение?
– тихо пробормотал Александр.

– Тебе здесь не королевский госпиталь!
– рявкнул скелет.
– Разберемся, тогда и заштопаем тебе руку!

Неприятная натянутая боль. Будто сильный порез еще и обожгло огнем. Чуть сдвинувшись, Александр поморщился.

«Надо, наконец, найти в нашу группу лекаря. И танка, чтобы собирал на себя все тумаки».

– Там какой-то механизм, а не живой стрелок, - поделился он добытыми с риском для жизни разведданными.

– Причем он видит нас за стеной, - хмыкнул Сол.
– Он развернулся в твою сторону раньше, чем ты выпрыгнул.

«Реагирует на тепло? Нет, скелет хладнокровней любой ящерицы. Видит сквозь стены? Какую еще штуку мог выдумать создатель этого парка развлечений?»

– И перезаряжается он на удивление быстро, - продолжал Сол.
– Так что об идее всеобщего забега на звание царя горы можно смело забыть.

– Ага, иначе после пары попаданий вместо меня придется тащить уже безжизненный труп, - охотно согласился Александр.
– Да и Лакрош у нас не в форме.

– Я готов приступать к исполнению своих обязанностей, - бывший гном таки возвел себя в стоячее положение.
– К сожалению, силы мои подорваны.

– Эхх, как бы не пришлось нам ждать ночи, - вздохнул скелет.
– Интимные будуары, томные девы, разорванные пеньюары и все такие дела.

– Томные девы, как вы выразились, обычно на редкость худощавы и чуть ли не через одну страдают малокровием, - сухо проинформировал их Лакрош.
– Куда выгоднее использовать пышнотелую крестьянку с крепким здоровьем.