Долина раздора

– Нужно его допросить, - невнятно произнес бывший гном. Иногда по его конечностям проходила судорога. Удар молнии чуть не отправил Лакроша в могилу во второй раз.
– Без него в этом хламе не разобраться.

Пальцы великана сжались. Путники, все, как один, проворно отскочили от дернувшегося гиганта.

– Воры… - даже шепот его мог поспорить с громкоговорителем. Глаза верзилы завращались в разные стороны, как у хамелеона.
– Повязали…

– Никакие мы не воры!
– крикнул Александр.
– Посмотри, разве мы что-нибудь у тебя украли? У нас что, есть какие-то мешки с награбленным?

«Да, мы не воры. Обычные вандалы, настолько славно погулявшие по поместью, что после нас и красть-то нечего», - только вряд ли об этом стоило говорить великану.

Верзила зажмурился и сильно мотнул головой.

Когда морщинистые веки поднялись, глазные яблоки заняли свои нормальные орбиты. Хотя едва ли слово «нормальность» вообще ассоциировалось с этим гигантом.

– Мы пришли сюда, преследуя воров! Они ограбили наши караваны, а затем украли из морга трупы!
– проорал Александр гиганту.
– Мы тоже пострадавшие, а не тати! Но трупы свозили в это поместье. Уж не вор ли ты сам?

– Тела… их привозят… раз в три по дюжине дней, - гигант зазвенел цепями, подняв несколько раз шестипалые пальцы. Голос верзилы заметно окреп.
– Я не вор! Я всегда плачу золотом!

– Хорошо, хорошо, - примирительно произнес Александр.
– Мы не воры и ты не вор. А зачем сюда привозят тела?

– Так заведено!
– отрезал великан. Судя по его тону, это все объясняло.

– Кем заведено?
– поинтересовался Сол.
– Ты тут один? И куда дальше деваются трупы?

– Вопросы… Вопросы… Слишком много вопросов!
– рыча, замотал головой великан.

– Тогда расскажи все сам, - предложил Александр, отмахнувшись рукой от скелета.
– Помоги нам найти наших воров. И мы поможем тебе найти твоих!

Великан задумчиво хмыкнул и, разведя руки, натянул цепи. Бугры мускулов вздулись.

– Металл, он такой хрупкий, - прогромыхал верзила, и звенья цепи лопнули.

Все попятились, пока гигант возводил себя на ноги, стряхивая разорванные стальные путы. Переступив через упавшие звенья, великан побрел в мастерскую, протопав мимо Александра. Приглушенно ворча, верзила на ходу подбирал сброшенные со столов и стеллажей приборы и детали и возвращал их на свои законные места.

– Предлагаю ограничиться дружеской беседой, - прошептал Александр.
– В стиле добрый стражник.

– Да я только за, - фыркнул Сол, осматривая свою скрученную в узел сабельку.
– Нам же дешевле выйдет.

Следующие полчаса они слушали отрывистую историю верзилы.

Дюжину дюжин дней назад он «открыл глаза и мир появился». Последующие дни ему помнились смутно. Но день за днем гигант осознавал для себя какие-то непреложные факты. Он знал, что в нужный день привозят трупы. Что их надо отвезти в морозильник этажом ниже мастерской. А затем отсчитывал из запасов необходимое число золотых кругляшков и оставлял их в тайнике. Зачем? Он не знал. Просто так должно было быть.

– У тебя хоть есть имя?
– поинтересовался скелет.

– Я один!- пробасил великан.
– Имена нужны мелким ворам.

И еще один факт был известен громиле с самого «рождения»: какие-то тати украли машину. Гигант довел их до дальнего конца мастерской. Там, в сплетении кабелей, проводов и деталей, зияла пустота. Некое устройство, занимавшее средних размеров комнату, исчезло.

– Воры! Найти и наказать!
– проорал верзила, потрясая шестипалыми кулаками.

Похоже, великан понимал, что его создали. Но кто, он не знал. С момента, как он очнулся на столе в мастерской, под гроздью манипуляторов, гигант прибывал в полном одиночестве. Верзила не искал ответов, решив, что не достоин знать их. Ведь никто ему ничего не объяснял, а значит так было нужно. Но подспудно он жаждал встретиться со своим творцом.

– Хочу спросить, - угрюмо произнес великан.
– Зачем я? Чего ради? Шутка или дело?

Поместье же управлялось с многочисленных пультов. Стоило щелкнуть парой выключателей, как газоны поливались, ворота закрывались, а по проводам бежали молнии электричества.

– И ты управляешь им сам?
– поинтересовался Александр. Кое-какие догадки требовали подтверждения.

– Нажать там и здесь, - неопределенно махнул рукой в сторону зала великан.
– Повернуть до щелчка. Так всегда было.

«Очень занимательно, - подумал Александр.
– Быть может у местной истории о докторе Франкенштейне и его творении другой финал».

– Можешь показать нам стол, на котором ты появился?
– спросил он у великана.

– За мной, - гигант пошагал в угол мастерской.

Хирургический стол. Хромированный поднос с набором отточенных скальпелей, резцов и пил. Стеллаж с банками с непрозрачными растворами. Сосуды, в которых до сих пор булькали разноцветные жидкости. Агрегаты, опутанные проводами, с рядами катушек и конденсаторов. Ряды приборов с замершими стрелками. И оцепеневшие щупальца манипуляторов под потолком, что ожидали неведомой команды.

– Ты можешь их включить?
– поинтересовался Александр, глядя на панель управления. Что-то похожее он видел в документальном кино про ЦУП.

– Я не знаю как, - пробасил великан.

«Ну что ж, самый подходящий момент вспомнить сериалы про психологов и медиумов».

– Выполняй то, что я тебе говорю. И не надо подозрительно коситься! Не забыл, что мы вместе ищем воров? Нужна твоя помощь, так что закрывай глаза, - Александр прокрутил в памяти знакомые сюжеты с телевидения.
– А теперь расслабься. Нет, не падай, а просто стой смирно! Так, теперь представь что-то очень приятное. Например, что ты отдыхаешь в мастерской. Вокруг знакомые механизмы, все исправно работает. Никаких воров. И никто ничего не украл. Тишина, мир и порядок. Только тихо жужжат реле, постукивают шестеренки и потрескивают искры на конденсаторах.

Гигант, чуть покачиваясь, вслушивался в его голос.

– А теперь тебе надо включить этот аппарат. Нет, не открывай глаза и слушай мой голос! Ты знаешь, как это делается, просто протяни руку и включи его!
– гигант вслепую дотронулся до левой стороны консоли и щелкнул переключателем.

Над креслом зажглись мощные лампы, манипуляторы дернулись, стрелки приборов качнулись и замерли на различных делениях.

Хмыкнув, Александр продолжил:

– А теперь тебе нужно оставить очень важные записи. О том, что за машину ты создал. О том, как управлять ей. Иди и занеси в журнал события последних дней.

Гигант повернулся и вслепую прошагал к стоящему поодаль письменному столу. При этом он чуть не ударился головой о слишком низко висящую лампу, словно раньше был намного ниже ростом.

Лишь со второй попытки великан открыл нижний ящик стола и извлек толстую тетрадь, с множеством подшитых листков и вложенных рисунков и схем.

– Все, можешь открывать глаза, - разрешил Александр, перехватив из рук великана записи.

– Браво!
– похлопал своими костяшками Сол.
– А теперь можешь заставить его показать, где стоит сейф с золотом?