Доля Пути: Долг

Из окна пятого этажа, вместе с водопадом осколков, вниз рухнул очередной мутант. Пока бледныш трясёт головой, командир выхватывает револьвер и стреляет почти в упор.

«Стоп». Я пригляделся. Нет, это — порох. Земле пока далеко до маготехнологий Мира, где был произведён мой «Гром». Воспоминания потянулись цепочкой, которая, как и всегда, обрывалась на образе прекрасного лица мёртвой иномирянки. В изумрудных глазах угасает жизнь, а вместе с ней — искра надежды. Я тряхнул головой и снова нажал на «плей».

Голова мутанта разлетается, как... белый арбуз.

Одна из пожарных машин подъезжает к секции дома, верхние этажи которой пылают. И тут, видео удивило меня снова. Никакой лестницы — пожарные развернули шланг, вверх ударила струя воды, один из огнеборцев поднял камень, похожий на синий кварц, размером с голову. Синяя вспышка, из камня вырывается несколько еле заметных духов и устремляются вверх. Струя распадается на гигантские облака, состоящие из легчайшей воздушно-водной взвеси. Этот "мокрый туман" окутывает горящие окна. Спустя минуту, не остаётся даже дыма.

«Изделие — совместная работа стихийника и ведуна. Впечатляет».

Штурмовой отряд добирается до эпицентра. Впереди группы идут их недавние противники, странно подволакивая ноги, с болтающимися головами. Сразу за этим авангардом шествует Знающий, одетый во всё чёрное, с чёрным посохом, перевитым металлическими полосами и увенчанным черным кристаллом.

«Чёрный, чёрный, чёрный человек», — вспомнил я Есенина, не к месту, увидев Ведущего за руку Смерть в деле».

Мёртвые марионетки некроманта нападают на ещё живых мутантов и расчищают группе дорогу. Штурмовики — все скрывают лица под балаклавами, расписанными светящимися долями. Вскоре, я понял почему.

Ударная группа выбирается на крышу и доходит до места, над которым повисла та самая "звезда". Это не похоже на прорыв демонов или на пробоину в сломанных Вратах. Над плотным ковром из грязно-белого мха, словно фонарь в густом тумане, сияет прокол — размером с кулак. Он, вместе со светом, рассеивает вокруг... споры?... похожие на "парашутики" одуванчика. Как споры грибов или плесени.

Поводырь мёртвых выходит вперёд и вбивает в побелевшую крышу свой посох. Камень, в навершии будто растворяется в небольшом облаке Мглы. Густые, как чернила, капли отделяются от него и тяжело падают вниз, в паре метров от некроманта. А тот выхватывает серповидный нож и, полоснув ладонь, взмахивает рукой в сторону своих миньонов. Капли крови орошают марионеток. Чёрная мгла, собравшаяся уже в приличную лужу, бросается на стоящие трупы, как живая. Белые тела мгновенно начинают тлеть — будто смотришь процесс разложения в ускоренной перемотке.

«Ну и запашок, наверное, там был».

Тела растворяются, из них выскакивают чернильные тени — духи смерти, на службе Ведущего. Разросшееся облако мглы ползёт по крыше, также превращая флору другого Слоя в тлен.

«Принцип, как у Вязи «Месть Пепла», что я применял против жизнюков из пробоины.»

Но "звезду" эта волна тлена не может погасить. Ведущему приходится использовать Печать — золотая пластина, вспыхнув, исторгает жгут все той же могильной Мглы, который впивается в точку "прокола". Секунда, вторая, третья и свет меркнет, а потемневшее, до серого, ядро покрывается трещинами и рассыпается хлопьями "грязной пены".

«Силён брат искусник, но не выше третьего порога — кровью разбрасывается, импровизирует... Ученик», — заключил я.

А дальше, начался настоящий цирк, только коней забыли подвезти. — Штурмовики появляются из развороченного окна на первом этаже и, вместе с отрядом прикрытия, начинают формировать колонну из нескольких микроавтобусов и внедорожников, явно армированных. "Тор" взбирается на крышу одного из авто и обращается к толпе горожан, мол, не сомневайтесь, граждане, клан «Центр» всегда бдит, поэтому спите спокойно. Толпа встречает речь бурно-восторженно и «в воздух чепчики бросает», после чего герой дня спускается на бренную землю. Тут то и начинаются трения.

Командир конторской группы и, видимо, милицейский начальник — что-то энергично предъявляют клановцам, чего-то требуют и чем-то угрожают. Те, в ответ, демонстрируют футляры для переноски оружия, некие документы, но делают это спокойно и даже снисходительно. Мол, нас центрее нет, ну чего вы нам сделаете? Ехали мы большой компанией на охоту. Смотрим — дом горит и нехорошей Силой тянет. Ну, мы и проявили сознательность. А документы и правила переноски охотничьего оружия — в порядке. Толпа начинает возмущаться. Пока ещё лёгкая волна толкает цепочку ппсников. Монополисты насилия решают не усугублять.

Колонна уезжает, сопровождаемая аплодисментами и свистом благодарных граждан. Кстати, та пожарная машина присоединяется к клановому транспорту. И дрон, что характерно, улетает туда же.

За последние семь дней, я просмотрел десятки подобных роликов и прочитал не меньших статей. С каждым днём, я всё больше постигал главную для меня новость. — Пять месяцев назад я уезжал, на поиски наследия Суэна, из одной реальности, а вернулся в другую. Изнанки больше не существовало. Пятая Волна, а скорее лавина Знающих смыла, а точнее снесла завесу тайны нового Цикла. Десятки миллионов людей увидели Сны и Мир, наконец, проснулся от Зимней спячки. «Лето» и «летний Цикл» стали самыми популярными запросами во всех интернет поисковиках.

В ролике, который я только что просмотрел, было прекрасно всё. — От заголовка — «Клан «Центр» ликвидирует прокол с плана Жизни» — до комментариев, где творился "ацкий адд" и правил бал "сотона". Нет, писали там и адекватные персонажи, но основной ажиотаж создавали те, для кого на клавиатуре — слишком много "букоф". Общий тон был истерично-восторженный.

В описании к видео, имелось два десятка ссылок на страницы различных проектов и персональные. — Центр для Талантов — подростков из первого поколения Знающих без Снов. Биржа труда, где можно было устроиться на работу в структуре клана. Магазин изделий бытового, защитного и развлекательного характера. Форум, где выкладывались инструкции — как действовать при различных проявлениях Дыхания. Горячая линия для заявок и просьб о помощи. Личные аккаунты самых видных и популярных бойцов, где фанаты бились в истерике. И на каждой странице красовался герб или эмблема клана — на синем фоне четыре золотые сабли, по диагоналям, сходились рукоятями к центру — стилизованному изображению крепости.

Итак, Знающие, которые до зубной боли не переносят чужих на своей территории, по всему миру объединяются в организованные сообщества. И в этом море, как айсберги возвышаются Семьи, задающие темп событиям. Чем сильнее были контроль и давление властей, тем больше кланов появлялось в такой стране. Тем мощнее и многочисленнее были эти организации. Выжившие Знающие из первых Волн, наконец, осознали свою силу. Некоторые пробивали четвёртый, пятый, а единицы и шестой пороги. С такой мощью приходилось считаться даже властям сильнейших государств.

Я отложил телефон и провёл рукой по влажному лбу. Тело почти остыло после целого комплекса процедур — Упражнение, Созерцание, сиречь медитация, Порядок ножевого боя и тренировка Воли. Взял с тумбочки бокал с травяным отваром — секретный рецепт Суэна — и, задержав дыхание, влил горькую жижу в себя.

«Бр-р-р... Твою... Хпх-пх-пх... Мать!».

Посмотрел на внутреннюю сторону правого предплечья — три цепочки, из двенадцати долей каждая, начали наливаться тусклым серебристым свечением. Точнее, светились лишь двенадцать долей — по четыре в каждой цепочке — мой лимит на четвертом пороге Силы. Кожу на руке начало жечь — это обман — на самом деле, больно сейчас моей Воле, но от этого ничуть не легче. Даже наоборот. Я сжал кисть в кулак и сосредоточился на контроле. Боль — лишь проводник — пусть ведёт меня за собой. Свечение долей вышло на пик — не ярко, но интенсивно. Жгло, по ощущениям, уже саму кровь. Стиснув зубы, я добавил ещё один импульс Волей.