Доля Пути: Лето

— Ну да. Я бы... поговорил, сначала. Хотя... с твоими — говорить было бесполезно. Тогда, я бы предупредил, обозначил бы, так сказать, свои возможности. — Напустил им кошмаров в сны или порчу несильную наложил. Если б, не подействовало, тогда, наверно, уже болезнь какую. Ну, или навалял бы им, без свидетелей, но без особых травм. Но, ты — искусник. Вы — ребята резкие, хе-хе. Хотя, куда вам до стихийников или жрецов — те, я слышал, вообще от взгляда закипают.

Я молчал, а Антон добавил:

— Слушай, хорош себя накручивать! Мы только в начале, прикинь, что нас ждёт дальше. Если ты будешь загоняться из-за бытовых конфликтов, то быстро свихнёшься, а свихнувшихся быстро отстреливают конторские. Ты ж не убил никого. Хочешь, пойдём и я загоню беса обратно в камень. Думаю, тем бедолагам итак уже всё понятно.

— Нет. Это моя забота.

— Твоя территория, да?

Он, вроде бы, улыбался, но глаза были серьёзные. А я смутился от того, что ведун так точно попал в суть моих терзаний.

— Нет... В смысле, да — это моя территория, но я не собираюсь становиться феодалом или чёрным властелином. Просто я сам... потом... решу.

— Хорошо, — он аккуратно собрал крошки со стола на тарелку. — Теперь, можем о деле поговорить?

— О деле? — искренне удивился я.

— Ну ты даёшь! Ты думал, я к тебе пожрать пришёл?

— А, нет, конечно... Что за дело?

— Не хочешь в бар сходить?

Я посмотрел на него заторможенно. Не из-за резкой смены темы, а от внезапного осознания того факта, что за два месяца мы ни разу не посидели вместе за бутылкой чая.

— Конечно, давай сходим. Действительно, давно нужно было вместе посидеть, опять же добычу с упыря не обмывали. Да и выпить охота, если честно.

— Я тебя, вообще-то, не выпивать зову, хотя, это по желанию. Тот бар, он не для всех людей, вникаешь?

— Эй, это моё слово! Ну, Наставника и моё, как правопреемника, — я шутливо нахмурился, прикуривая сигарету.

— Хех, не претендую.

— Что там наливают в том баре, что ты такой довольный?

— Я там не был ещё, вот пойдем и выясним.

— Колись давай, дегустатор!

— Короче, это бар для Знающих. Там и место встреч, и рынок, и "биржа труда". Попасть туда можно только по знакомству с теми, кого там уже знают или через конторского куратора, если он посчитает, что ты дорос до этого.

— Так, бар под "конторой"?

— И да и нет. Не переживай, там документов не просят и даже фамилии не спрашивают. Это место организовано для того, чтобы группы Знающих могли встречаться на нейтральной территории, договариваться, обмениваться инфой, торговать... Главное — туда нет хода обычным людям и безопасно.

— Считаешь, что нам это нужно? Ты говорил, в нашем микрорайоне появилось несколько объектов для чистки. Работа и на двоих найдётся.

— Бар — то, что нам нужно. Район мы почистим, он никуда не денется. Но что дальше? Нам нужно развиваться, расти, получать новые Знания... Ещё момент, мы — четвёртая Волна. Будет ли пятая? И насколько большая она будет? А мы — вдвоём, без поддержки.

— Ладно, ладно, — я поднял руки сдаваясь. — Давай сходим в этот бар. Мы там с кем-то встречаемся или просто на разведку?

— Ты собирайся, а по дороге я тебе всё расскажу.

Глава 13. Выход в люди

Ехали мы не просто на разведку. Ещё до встречи со мной, Антон пытался наводить мосты с группами Знающих из соседних районов, но почти всегда неудачно. Где-то и уносить ноги приходилось, чтобы «не прикопали». Всё же, с одной компанией ему удалось сойтись — ведун помог им разобраться с «неправильным домовым», который не смог принять своё новое бытие и пошёл в разнос. К группе Антону присоединиться не позволили — наши микрорайоны даже не соседствовали — но отношения он завёл с ними почти приятельские. Они даже делились с ним некоторой информацией о том, что происходит в "изнанке" города.

Их было четверо и, помимо чистки своей территории, они уже успели сходить в несколько рейдов, вместе с другими группами, куда входили Знающие из первых Волн. Но за последний месяц, группа потеряла двоих — один участник уехал с семьёй в Европу, а ещё один — «... перенапрягся он... немного умом повредился, короче в отказ ушёл».

Так, я узнал, что Знающие, пробудившие грань Силы, тоже могут стать отказными. Правда, я слабо себе представлял — как можно бросить тренировки и обучение, зная, что вокруг появляется всё больше нечисти. Люди разные и обстоятельства тоже.

Итак, в группе осталось два человека. Прям как мы с Антоном, только у них связи в изнанке и кое-какой авторитет. Их знакомый — лидер очень сильной команды, из Знающих первой и второй волны — предложил им рейд. Только вот, он рассчитывал получить в союзники полноценную группу, а не двух человек, из которых одна — белая ведунья, сиречь знахарка. И вот тут Руслан — лидер поредевшей группы — вспомнил про Антона.

Практически все компании Знающих формируются по территориальному признаку — квартал, микрорайон, реже городской или пригородный массив — зависело от концентрации обладателей боевого потенциала. Знающие не потерпят чужаков на своей территории, поэтому собрать или пополнить группу почти невозможно. — Нам с Антоном это хорошо известно.

Вот так, перед Русланом встала дилемма. — Отказываться от предложения и ждать пятой Волны, которой может и не быть, при этом теряя связи и авторитет группы, или спешно хвататься за возможность восстановить численность состава и сойтись с чужаками. Руслан решил рискнуть.

Сейчас мы едем к Бару, но сразу в него не пойдём. Сначала мы встретимся, неподалёку, с Русланом и Марией — познакомиться, обговорить общую "легенду", чтобы отправиться на основную встречу, изображая из себя полноценную группу.

Антон коротко набросал мне портреты наших новых союзников. Руслан — кмет, сиречь воин, из третьей волны — парень серьёзный и вдумчивый, но, как все кметы, скорый на решения. Мария, несмотря на мирную специальность «слышащей травы» — «девка боевая и уже не раз с нечистью билась, так что не вздумай её подколоть на эту тему — обидится». В ответ, я заверил друга, что сексизмом никогда не страдал и, вообще, пусть он говорит за нас обоих, ибо это его инициатива, а я ему полностью доверяю.

Наша цель находилась в центральной части города, где концентрация слов «лухури», «лаунж» и «элит», в названиях заведений общепита и проведения досуга, зашкаливала. Широкие, идеальные дороги, опрятные ухоженные лужайки, много зелени во дворах и вдоль дорог — спокойная, чинная атмосфера зажиточности. Бар располагался на перекрёстке, на одном из углов которого возвышались двадцать этажей фешенебельной гостиницы для состоятельных туристов, на другом — здание филиала престижного европейского колледжа, на третьем — «лухури» кафе, с террасами, фонтанами и прочими круассанами, а на четвертом, аккурат напротив гостиницы, сам бар с говорящим, но не всем, названием «Знаток».