Дом, что любил меня

Грейс фыркнула. Она понимала, что издала препротивный звук, но ничего не могла с собой поделать. Нельзя же было вот так взять и оскорбить ее, а потом думать, что она купится на его комплименты.

— Не пытайся скормить мне чушь, — возразила Грейс.

Мэтт выпрямился.

— И вовсе не чушь. Это правда. Я прекрасно видел, как тебя взволновал этот здоровенный белобрысый ублюдок. Наверное, это привело меня в чувство. Мне пора уже слезать с забора, на котором я столько лет просидел в нерешительности, иначе могу потерять тебя. Я действительно дорожу тобой, Грейс. Думаю, из нас получилась отличная команда. Мы слаженно работаем вместе, и нравимся друг другу. Ну, ты мне нравишься, а меня ты терпишь. Это неплохая основа для отношений.

— Ты, что, еще пьяный?

Грейс подалась к нему навстречу, чтобы как следует принюхаться к его дыханию. С ним уже не раз бывало, что попытка опохмелиться плавно переходила в новую попойку.

Мэтт склонился над нею. Всего секунду назад Грейс старалась уличить своего босса в недавнем употреблении алкоголя, а уже в следующую — его губы прижались к ее в шокирующем поцелуе. Она впала в ступор. Мэтт нащупал руками ее талию, и притянул к себе. Грудь Грейс впечаталась в его. Он покусывал ее нижнюю губу, почти нерешительно, а затем с куда большей силой, как только его руки пустились в дерзкое путешествие по ее заду.

— Мэтт! — выкрикнула Грейс, отталкивая его.

Ощущение его рук на своей заднице мгновенно вывело ее из шока и заставило действовать.

— Ты что, черт возьми, делаешь?

Он смущенно улыбнулся.

— То, что должен был сделать давным-давно, — Мэтт поднял руки в шутливом жесте капитуляции. — И как всегда, я слишком забегаю вперед. Слушай, я просто хотел предостеречь тебя насчет Йоханссона. Не хочу, чтобы этот подонок разбил тебе сердце. Ты и так достаточно настрадалась в жизни, и заслуживаешь мужчину, который будет о тебе заботиться.

Учитывая, что именно ей пришлось весь вечер разгребать дерьмо за Мэттом, она сильно сомневалась, что он был тем, кто мог позаботиться о ней. Миллионы мыслей проносились вихрем в ее голове, но ни одна из них, как ни старайся, не находила там свое пристанище. Грейс пребывала в смущении и переживала, что, видимо, отразилось у нее на лице.

Мэтт откинул назад выбившуюся прядь волос.

— Давай забудем всю эту историю с поцелуем, ладно? — предложил он.

Грейс торопливо закивала. Она была более чем рада забыть этот идиотизм. Ей ни разу в жизни не приходила мысль о том, что Мэтт может быть кем-то кроме друга, босса, а иногда и обузы.

— Без проблем, — ответила она. — Можем списать все на текилу.

Он кивнул.

— Но я хочу, чтобы ты подумала об этом, Грейс. Мне кажется, у нас с тобой могло бы что-то получиться. Думаю, мы вполне можем быть счастливы.

— Мэтт…

— Тс-с… — босс приложил палец к ее губам. — Я просто прошу тебя подумать об этом. Ты можешь это сделать?

Грейс кивнула. Она сомневалась, что теперь сможет думать о чем-нибудь другом.

Глава 4

Грейс поставила сумку с ноутбуком возле своих ног, проскользнув за столик в пабе «У О'Хагена». Небольшая пивная находилась в полуквартале от агентства Мэтта, что превращало это заведение в идеальное место, где можно отдохнуть и расслабиться в конце очень долгого и дерьмового дня. Когда в четыре часа Адам заглянул на ее рабочее место, она ухватилась за возможность провести немного времени с ним и Джейком.

— Эй, а ты не хочешь, чтобы я убрал это отсюда? — спросил Адам, указывая на тяжелую сумку в ее ногах.

Грейс отрицательно покачала головой.

— Нет. Все нормально. Мне нравится держать ноутбук под рукой. В каком-то смысле в нем заключена вся моя жизнь. Я никогда не выпускаю этого маленького паразита из виду.

Адам откинулся на спинку дивана. Его мужественная красота могла послужить превосходной иллюстрацией небрежного изящества.

— Держу пари, милая, твоя жизнь вертится не только вокруг компьютера.

Между столами с диванами располагались массивные деревянные перегородки, создавая в зале некое подобие небольших кабинок. Находясь в одной из них, Грейс поудобнее устроилась на мягком диване, позволяя каждой мышце в своем теле расслабиться после напряженного дня. Она нуждалась в этом. Нуждалась в дружеских посиделках за бокалом вина и разговорами. Это напоминало ей, что у нее все-таки была жизнь.

— Ты, наверное, будешь удивлен, но мои дети уже учатся в колледже. Живу я одна. Работа — это практически вся моя жизнь.

И последние несколько лет ее вполне все устраивало. После смерти мужа Грейс с головой погрузилась в работу и семью, находя в этом утешение. Правда, в последнее время она остро чувствовала, насколько одинока в этом мире. Наблюдая с радостью и горечью за тем, как Адам и Джейк сошлись вместе, Грейс, как никогда ощущала, до чего же не хватает мужчины в ее жизни.

— Два «Космо» (прим.: международный коктейль «Космополитен»), — произнес подошедший к столику Джейк, глядя на нее с улыбкой.

Он протянул ей бокал с холодным розовым напитком, а другой поставил перед Адамом. Грейс заметила, что на столе перед местом, где сидел Джейк, уже стояла кружка пива.

— Серьезно? — спросил Адам, уставившись на коктейль.

Джейк ухмыльнулся своему новоиспеченному парню. Эти двое были такими милыми вместе.

— Помнится, ты упоминал, как сильно любишь «Космо». И знаю, что Грейс он тоже нравится. Посмотри, как очаровательно она смотрится с розовым напитком в руке. Прямо-таки возникает ощущение праздника.

Грейс сделала глоток. Ей и вправду нравился этот коктейль.

Адам потянулся к своему бокалу.

— Славное у тебя пиво, Джейк.

Джейк стал усаживаться в кабинке рядом с Адамом. Он поднял кружку и чокнулся ей с бокалом своего партнера.

— Я не такой городской пижон, как ты, дорогой. Боюсь, в душе я так и остался простым деревенским парнем. Ну что поделать, если я люблю хорошее холодное пиво.

На мгновение Адам сузил глаза, а затем улыбнулся той обворожительной мягкой улыбкой, в которую Грейс уже начала влюбляться. Он беспечно пожал плечами, задержав их наверху.

— Ну, я нахожу твою неотесанность весьма привлекательной, — признался Адам и повернулся к Грейс. — Однако мягкость тоже бесконечно притягательна.

Женщина закатила глаза и сделала еще один глоток холодного как лед коктейля. Адам нелепо флиртовал. Правда, Грейс заметила, что он, похоже, предпочитал заигрывать с женщинами. По ее мнению, причина крылась в том, что ему было безопаснее флиртовать со слабым полом. Джейк не выказывал ни малейших признаков ревности, когда Адам протянул руку через стол, дотронулся до нее и переплел их пальцы вместе. Ей-богу, Адам был человеком, изголодавшимся по прикосновениям. Он то и дело обнимал ее или брал за руку.