Дом чудил

Отрезвляющая мысль, к слову. Собственно, если бы Леопольд не ожидал чего-то подобного заранее, он мог бы просто растеряться, не зная, что применять, и рисковал оказаться проглоченным. Ценный урок, так что эта "экскурсия" уже оправдала затраченное время.

Возможно, со всем этим и не следовало лезть под землю снова, но загадка горы манила. Леопольд убеждал себя тем, что им необходима информация об этом мире, и это тоже было правдой, но всё же первично было яркое, почти детское, любопытство, вроде бы не присущее ему - или, возможно, просто придавленное серостью его прежней жизни, а сейчас лишь вновь расцветшее.

…В принципе, у него есть эликсир неуязвимости, "Камень дома" и Путь Духов.

– Может, стоит чем-то помочь аборигенам?
– неуверенно произнёс Джаббий, пока они шагали по извилистым коридорам, пытаясь выйти к центру горы.

– А чем мы им сейчас можем помочь?
– спросил Леопольд. На самом деле, он тоже задавался этим вопросом.
– Разве что воскресить погибших в деревне, но представь, как они на это прореагируют?

– Как?
– не понял хоббит. Леопольд недоверчиво глянул на него, и тут сообразил, что тот, как и остальные гильдийцы, относится к воскрешению совсем не так, как он сам - и тем более аборигены. Их отношение к воскрешению было… игровым, так можно сказать. Тем более, после того, как его уже испытали и выяснили, что в этом мире оно работает, пусть даже не на всех.

– Для них это чудо - сообщил он.
– Не совсем невозможное, но практически невероятное. Я не представляю, как именно они отреагируют, но реакция будет бурной, это точно. Если вообще сработает.

– И это повод ничего не делать?
– неодобрительно произнёс хоббит. Гильдмастер вздохнул.

– Задумайся, что они знают о поднятии мёртвых. Скорее всего, они просто сами убьют воскрешённых снова.
– Он чуть подумал.
– Возможно, мы сможем сделать это позже, когда ситуация будет более подходящей.

Чуть помедлив, хоббит всё же медленно кивнул.

– Ты прав… Если поспешить, может обернуться скверно. Если они примут воскрешённых за какой-то эльфийский трюк… А это слишком уж вероятно.
– Он вздохнул.
– Это было бы слишком жестоко.

Теперь кивнул человек, и они зашагали дальше в молчании.

Хотя духи смогли-таки определить точку, - примерную - из которой тянулась нить магии, прямого пути к ней найти не удалось. Зато один из проделанных червем ходов проходил очень близко.

– Что скажешь, потыкаем пальцем в неизвестное, или всё-таки не будем рисковать?
– осведомился Леопольд у своего спутника.

– Без ощупывания неизвестного не бывает новых знаний, а без риска - нового опыта - пожал плечами шаман.
– Это же очевидно. К тому же зря я, что ли, столько пеходралом отматывал?

– Значит, попробуем - кивнул гильдмастер.
– Аккуратненько. Трансмутация.

Камень перед выставленной вперёд рукой поплыл, стекая вниз и истаивая, превращаясь в газ. На миг Леопольду почудилось, что из персонажа ролевухи он стал главгероем "песочницы" в поисках залежей подземных руд.

…Кстати, духи могут пригодиться для их поиска.

Эта обыденная и прагматичная мысль разрушила мимолётное волшебство момента, и алхимик сосредоточился на своей задаче, аккуратно проделывая проход в направлении источника магии.

Ему пришлось преодолеть несколько метров камня, но каких-то сложностей с магией не ощущалось; можно предположить, что маны на эту работу уходило немного. Возможно, регенерация если и не перекрывала, то достаточно сильно уменьшала итоговый расход. В игре "Трансмутацию" было невозможно применять как процесс, так что с этой стороны даже не было подсказок… а это ещё что?

Под стёкшим камнем появилось нечто твёрдое. То ли из-за того, что это был не тот материал, на который было настроено заклинание, то ли он просто был устойчив к магии, но оно сохранило твёрдость и форму - гладкий, прозрачный материал, похожий на стекло. Прямой угол. Магии не видно.

Леопольд принялся убирать камень рядом, открывая новые участки "стекла". Кста-ати…

– Идентификация.

Заклинание не дало никакого ответа; вообще никакого, даже меньше, чем при применении на пустое место. Очень интересно…

Вскоре стало понятно, что перед ними куб. Примерно два на два метра, напрочь игнорирующий любую магию, которую рискнули применить на него гильдийцы. Для духов он был непреодолим и невидим, гильдийцы же могли его видеть - и вскоре увидели то, что находилось внутри куба.

Вернее, того.

В центре куба словно парил полуобнажённый белокожий юноша с белыми же волосами. И с парой гладких, изогнутых назад чёрных рогов на лбу, блестящих под светом заклинания Леопольда.

Гильдийцы переглянулись.

– Это не то, что я ожидал найти - заметил Джаббий.

– Да уж - согласился Леопольд.
– Ну, непосредственной пользы от этого открытия явно не будет, а времени на осторожные, тщательные исследования у нас нет. Так что оставим себе пометку и вернёмся сюда, когда обстоятельства изменятся.

– Согласен - кивнул шаман.
– Хотя и любопытно.

С этим человек не мог не согласиться.

На обратном ходу, однако, они потратили немного времени, чтобы закрыть проход к загадочному артефакту сплошным камнем.

– Что ты думаешь о той штуке, босс?
– осведомился Джаббий. "Дух воина", как оказалось, прекрасно помогал от страха высоты, так что Леопольд был рад, что в эту экспедицию с ним отправился шаман. Человек подозревал, что без этого бафа разговор на спине Тузика мог бы быть затруднительным.

– Реликвия эпохи богов, судя по всему - ответил он на заданный вопрос.
– Хотя это всего лишь предположение, конечно. Какой-то запечатанный демон?.. Не знаю. Возможно, местные мифы что-то подскажут. Нужно будет напрячь наших агентов.

– Хорошая мысль - согласился шаман.
– Отправлю им задание.

– Угу - согласился гильдмастер.
– В любом случае, освобождать того рогатого, не зная, что он такое, очень глупо, но выяснить побольше было бы неплохо. В том числе и о материале. Если придётся иметь дело с таким, я хочу как минимум знать, как его разрушить.

Сложно сказать, о чём думал Джаббий, а вот Леопольд - беспокоился. Не из-за прозрачного куба и его пленника, но из-за этой экспедиции; в его разуме было некомфортное ощущение неправильности. Неправильного поступка. Его неправильного поступка. Или, скорее, отсутствия поступка, но всё равно неправильного.