Дом Даркен

— А мы можем что-нибудь сделать? Ну, может поискать где-нибудь. Точно, ведь, есть способ отследить их перемещения.

Даркены говорили, что могут удалить всю информацию о себе из сети. Если они и впрямь были так круты, им не доставит труда отследить посещенные Майклом сайты. Он, может, убьет меня, если узнает, что кто-то рылся в его компе, но с этим разберусь как-нибудь. Главное, чтобы он был жив. Все бы отдала, чтобы вернуть их.

Он погладил меня по руке:

— Поговорю с Лексеном. Думаю, мы можем что-нибудь сделать.

Я поняла. Он просто меня успокаивал. И это сработало. На время.

— А что случилось с твоими родителями? — этот вопрос застал меня врасплох.

Я проглотила ком. Несколько глубоких вдохов… Когда слезы были под контролем, я ответила:

— В канун прошлого нового года они погибли при пожаре. Мне каким-то образом удалось выбраться в сад. Очнулась только на тротуаре, — изложила я сухо, только самые факты.

Я порывалась забежать в дом, кричала, звала родителей, но соседи удержали. Они видели то, чего не хотела признавать я: живых там не было. Дом весь был в огне, когда пожарные закончили тушить, кроме смерти и пепла уже ничего не осталось.

— Очень сочувствую тебе, Эмма. — Он-таки назвал меня по имени. В груди защемило, я прижала руку, чтобы унять боль.

— Все в по… — я споткнулась на полуслове, потому что случившееся с нами не было «порядком».

— Стараюсь пережить и идти дальше, — наконец смогла произнести я.

Джеро выпрямился. Пальцы тыкали по дисплею телефона:

— Мы найдем твоих приемных родителей. Хватит с тебя потерь.

Ком в горле не давал нормально говорить, голос дрожал:

— Зачем тебе помогать мне? Я, ведь, не одна из вас.

Он закинул телефон в карман:

— Потому что я знаю, каково оказаться в мире, где быть не хочешь, потому что я знаю, каково терять близких. Могу только догадываться, какая адская смесь из боли и сожаления бурлит внутри тебя. У нас с тобой больше общего, чем ты думаешь.

Мистер Перкинс вошел, и все замолкли. В мозгу все еще звучали слова Джеро. Я быстро и крепко сжала его руку, чтобы показать как сильно ценила его участие. Даркены очень помогали мне быстрее пережить утрату: даже Лексен вчера оказал мне такую нужную поддержку.

Никак не ожидала такого от элиты. Да что и говорить: большинство людей, которых я встречала, были менее отзывчивы чем эти сверхлюди, или кто они там.

Мистер Перкинс привлек мое внимание:

— Сегодня начнем с одной из моих самых любимых тем — Дом Даркен.

Джеро тихонько гордо выдохнул, но я была занята речью Перкинса и не повернулась.

— Всю эту и часть следующей недели мы будем изучать эту прекрасную семью и их великих лидеров. Узнаем об их огромных достижениях. Потом вам предстоит выполнить небольшую работу, где вы изложите свои мысли по поводу их жизни и дел.

Почти весь класс обернулся в сторону Джеро, и я поняла, что сижу с частью этой семьи, наследником рода Даркен. Блин, как круто!

— Погоди рисовать мне нимб, сладенькая, — уголком губ прошептал он. — Это же история, а не реальность.

Все никак в толк не могла взять, зачем все это нужно. Ну, зачем эти сверхи здесь? Ведь они неизбежно привлекают к себе внимание. Интересно, они устраняют тех, кто знает слишком много? Выберет ли совет избавиться от меня?

Так много вопросов и так мало терпения, чтобы в этом разобраться.

Учитель подошел к доске, написал «1875» и несколько раз подчеркнул:

— Это год появления первых Даркенов в наших краях. Этот клан всегда был очень закрытым, поэтому информации о первых годах крайне мало. Все же, считается, что они — часть поселенцев из Норвегии. Предводителями этой семьи были Татьана и Григорий Даркены. Они привезли с собой доселе невиданные сокровища и знания. В то время Астория была маленькой рыбацкой деревушкой, которой очень повезло быть выбранной этими людьми в качестве основной резиденции. Эти первые поселенцы взяли поселок под защиту и бережную опеку.

— Да у тебя появился поклонник, — шепнула я Джеро. Он улыбнулся краем губ, но не ответил.

Девочка с первой парты подняла руку:

— А почему они выбрали именно Асторию?

Возникла короткая пауза, будто Перкинс не знал, что ответить.

— Здесь проходил Северный торговый путь, — с готовностью ответил он.

— А вот и нет, — пробормотал Джеро. Хоть он и не со мной говорил, но так хотелось попросить его разъяснить, почему выбор пал именно на Асторию.

— А какие отношения были у семьи Даркен с другими домами? — спросил кто-то еще.

Улыбка мистера Перкинса заняла почти все лицо:

— Как рад, что вы спросили! Конечно, детально мы рассмотрим Дома Роял, Лейт и Империал в свое время, но сейчас могу сказать, что по известным данным, Даркены прибыли ровно через год после основания поселения. Исторические источники говорят, что кланы, чьи корни уходят в Норвегию, были союзниками. Собственно, это тоже можно назвать причиной выбора именно Астории.

— Опять же неправда, — тем же шепотом ответил Джеро, — И нет, конечно, не все мы союзники.

Я наклонилась к Джеро, не поворачивая головы, чтобы учитель не заметил нашего разговора:

— Империалы — ваши единственные враги? А как Лейт умудряются сохранять нейтралитет?

Он пожал плечами:

— Ну, они смотрят, с кем выгоднее объединиться. Так что Роял — единственные настоящие союзники.

Если мои расчеты верны, (я, ведь, выпускница — так что надеюсь, школа считать меня все же, научила), Даркен — в самой сильной позиции: вдвоем с Роял против двух разобщенных Домов.

Ну конечно же, все эти расчеты были нужны, только чтобы создать хоть какую-то иллюзию безопасности этого нового мира — типа я на стороне сильных, типа со мной ничего не случится.

Ага, будто в жизни все так четко: черное, белое; доброе, злое; сильное, слабое; — не все так однозначно.

Тем временем, неутомимый учитель вернулся к доске. Начертил три колонки, назвал одну «Школа Старлайт», вторую «Даркен Экспортс», третью — «Даэлайт Кресент».

Он хлопнул в ладоши:

— Итак, всю неделю мы будем с вами изучать вклад этой семьи в развитие города. В первую очередь они основали лучшее в мире учебное заведение. Большинство видных политиков, ученых и революционеров современной Америки учились именно здесь. Как многие из вас знают, у нашей школы есть связи с крупнейшими колледжами.