Дом для дракончиков, или обрести человечность

– Я её совсем не помню, – вздохнула Кейси. Дракон перевёл взгляд на неё, внимательно рассматривая, но ничего не говоря. Потом снова начал есть хлеб с грудинкой.

– Готово! – порадовалась я, когда очередной, шестой по счёту, ключ подошёл.

Ошейник расстегнулся и упал на пол вместе с цепью, а я вновь захотела, чтобы прилетели драконы и сожгли этот цирк дотла. Потому что,изнутри на ошейнике были шипы, которые впивались дракончику в шею, оставляя на ней ра?ы.

– Ой, кровь, - Кейси тоже это увидела. – Мам, ему больно?

– Думаю, да, – кивнула я, рассматривая шею дракона, который продолжал жевать.

– Перевязать бы, чтобы грязь какая не попала. Только чем?

Я зашарила по карманам, но ничего подходящего там не обнаружила, а все наши вещи остались в номере, снятом на три дня – мы шли на ярмарку только с сумочкой, в который были лишь Кейси, Рики и кошелёк, ну и матрасик, который тоже на перевязку не годился. Ронни вытащил из кармана носовой платок и растерянно повертел в руках – тот был слишком мал, палец перевязать подошёл бы,толстую драконью шею, даже если дракон ещё далеко не взрослый, уже нет.

Крепкая ткань, накрывающая клетку,точно не подходила – отрезать нечем, а оторвать голыми руками не получится. Поискать что-то подходящее в вагончиках? Рискованно, какой-нибудь прохожий может заметить, как кто-то шарится по территории циркачей, еще тревогу поднимет.

Может, рукава у рубашки оторвать?

– Мам, у меня есть, чем перевязать, – услышала я голос Кейси и, опустив глаза, увидела, что она протягивает мне платочек. Тот самый, голубой, из Илистранского шёлка, который мы купили несколько часов назад.

– Ты уверена, - спросила я малышку.
– Он ведь так тебе нравился.

– Но ему же больно, - указала Кейси на драко?а.
– Ему нужнее. И Рики тоже так думает.

– Хорошо, - кивнула я и взяла платок. Раз она решила отдать подарок, который так ей нравился, я возражать не стала. Это было решение Кейси, и я его уважала.

Дракончик как раз доел всё, что мы ему дали – кроме сырого мяса, разумеется, - еще попил из ведра, а потом спокoйно стоял, позволяя мне перевязать его шею красивым шёлковым платком.

– Ну, вот и всё, – я отступила, любуясь делом своих рук.
– Ты свободен, малыш. Тебе есть, куда отправиться?

– Да, - кивнул дракон. – Спасибо.

После чего в последний раз окинул взглядом нас и свою клетку, зачем-то поднял с пола свою сбрую, сжал в лапе, а потом вышел из клетки и взлетел. Мы проводили его взглядами, Кейси даже лапкой вслед помахала , а когда дракон скрылся за крышами домов, мы и сами поспешили убраться подальше. Связку ключей, ведро и кусок мяса так и оставили на полу клетки, пусть думают, чтo хотят.

Мы с Ронни шли по ночному городу к маленькой семейной гостинице, в которой остановились, и я улыбалась, понимая, что этой ночью буду спать крепко и спокойно.

?ЛАВ? 10. РЕШЕНИЕ

Два дня спустя

– Вы действительно собираетесь купить эту полудохлую клячу?
– послышалось у меня за спиной.

Обернувшись, я увидела двух подростков лет тринадцати-пятнадцати, наверное, братьев – сходство было очень замeтным. А вопрос нам с Ронни задал младший, потому что, теперь он тем же голосом обратился к барышнику:

– И не стыдно вам детей обманывать, а?

– Может, стража вызвать?
– предложил тот, что постарше. – На лицо явный полог.

– ?аз они достаточно взрослые, чтобы лошадь торговать, значит,и все риски на себя принимают, - буркнул продавец, недобро глядя на тех, кто неожиданно вмешался в наш торг. – Глаза есть, видят, что перед ними. Раз готовы платить – их проблема.

– А лошадь водкой поить, чтобы взбодрилась, словно молодая – тоже их проблема? – вновь поинтересовался старший. Потом ловко ухватил кобылу за недоуздок и заставил её обнажить зубы.
– И ямки на сточенных зубах выпиливать, чтобы как у молодой было, – тоже честный торг?

– Всё же нужно стража вызвать, – оглядываясь по сторонам, сам себе по?ивал младший. – Кажется, вон там кто-то в форме мелькнул.

– Не надo стража! – аж побледнел барышник. – Раз такие знатоки, сами для них лошадь подберите. А я цену скину, за моральный ущерб,так сказать.

– Что ж, предложение хорошее, пожалуй, мы его примем, да? – это уже старший к нам обратился.

– Д-да, - только и смогла я выдавить, растерявшись и от осознания того, что чуть не влипла с покупкой, и от неожиданного напора незнакомых спасителей.

– Мoжет, лучше дядю Себа позвать? – предложил младший.
– Уж его-то точно никто не надует.

– А зови, - махнул рукой старший, и младший тут же рванул куда-то в сторону.
– Вам для чего лошадь нужно?
– это он снова к нам.
– Для пахоты,телегу возить или в карету впрягать, может, под cедло? Про скачки не спрашиваю, тут подобного товара точно нет, - и он обвёл насмешливым взглядом десятка два лошадей в небольшом загоне за спиной барышника.

– Нам под седло.
– Я, наконец, отошла от шока и смогла внятно ответить. Учитывая, какой с меня знаток, любая помощь, пусть даже такая вот, нежданная, пригодится. Хуже точно не будет. – Нам скорость или красота не важны, нам бы тихую, спокойную лошадку, но чтобы довезла до места и не умерла по дороге.

Учитывая, какие мы с Ронни наездники…

Идея купить лошадь была, в каком-то смысле спонтанной, просто других вариантов добраться до нужного места у нас не было. Не ходили в Ручанск ни дилижансы, ни обозы.

Как нам объяснила словоохотливая продавщица билетов на дилижансы, скучавшая в своей будке и готовая поболтать хоть с кем-нибудь, Ручанск, по слухам, был закрытым поселением, находился на отшибе. Пару раз в год оттуда приезжал в Лирсион, город, в котором мы сейчас находились, обоз с товаром – в основном с зерновыми и овощами, но были и выделанные шкуры,и разные поделки, вроде глиняной посуды, - на ярмарку, а распродавшись и закупив необходимое, уезжал.

А если кому туда надо было, то или своим ходом ехали,или присоединялись к обозу,идущему в Корберейн или дальше, а потом всё равно сами ехали оставшуюся часть пути, но это в разы меньше.

Мы с Ронни внимательно изучили карту и поняли, что это был лучший вариант. Если присоединиться к обозу до Корберейна,то в какой-то момент будет развилка, обоз пойдёт дальше, параллельно границе с драконьими территoриями, а мы свернём в сторону Драконьего хребта, неприступных для человека гор, у подножия которых и расположился Ручанск.