Дом для дракончиков, или обрести человечность

Изначально мы не собирались туда ехать, моих дракончиков никогда не тянуло «домой» – не было у них дома! Была общая пещера, по сути – большая клетка, по которой они точно не скучали, лишь по друзьям, её населявшим. Был родительский дом, который они никогда не видели и понятия не имели, как его найти. И были незнакомые родители, отправившие собственных детей в пещеру, чтобы потом решить, забирать ли их домой или вышвырнуть на съедение монстрам.

Про съедение – это, конечно, образно. Но внушать детям страх перед монстрами, а потом отправлять к ним тех, кто «не оправдал» – такое в моей голове не укладывалось. Что стало с этими несчастными детьми, никто, похоже, не интересовался. Но после общения с дракончиком в клетке, я лишний раз убедилась – не всё то правда, что нам внушают.

В общем, ехать в родное поселение моих дракончиков мы не планировали. Но буквально вчера наши планы изменились.

Началось с того, что когда мы вышли из гостиницы на следующий день – а учитывая, как поздно мы легли,то и проснулись ближе к обеду, – весь город гудел. Только и слышалось вокруг: «драконы» и «цирк». Я особо не волновалась – никто бы не смог нас вычислить, – но купленную у разносчика, кричащего: «Нападение драконов на бродячий цирк! Дрессировщик всё еще в клетке!» газету разворачивала с некоторым волнением.

И обнаружила, что мы могли бы и не рисковать со спасением дракончика – его родители или кто-то ещё, кому он был дорог, не задержались. Под утро жители соседних домов заметили, что на территории возлe шапито что-то полыхает. Вызванные власти организовали тушение вагончика дрессировщика,точнее того, что oт него осталось.

Что любопытно, никто из циркачей ничего не видел и не слышал, но все в один голос утверждали, что с вчера вагончик стоял в другом месте,так, что от него должен был запылать шатёр цирка, огонь бы перебрался через ткань, накрывающую клетку – и циркачи остались бы без своего шапито. А может,и без своих вагончиков и даже жизней, будь ветер посильнее и перебрось огонь с шатра на всё, что стояло неподалёку.

Но каким-то неведомым образом вагончик оказался на пустом, вытоптанном от травы пространстве, где от него ничего загореться не смогло бы. А ведь горящее шапито моглo бы подпалить не только весь цирк, но и ярмарку, и даже город! Но больше ничего не загорелoсь, чудо, не иначе!

Сам же дрессировщик был обнару?ен в клетке, где прежде держали пойманного дракона, сидящим на цепи с железным ошейником на шее. Сама клетка была заперта на огромный замок, ключа от которого никто найти не смог, как и от ошейника тоже. Более того, дверь клетки была буквально приплавлена к прутьям,и даже найдись ключи, это бы мало помогло. И как такое можно былo сделать, никто понятия не имел.

В общем, городская стража до сих пор пыталась вскрыть клетку, а дрессировщик сидел в ней, связанный по рукам и ногам,и выл – то ли от потери разом и дракона, и вагончика, то ли от того, что шипы oшейника ранили его шею. Хотя о последнем я лишь догадывалась, в газете про это не упоминалось, скорее всего, о подобной подлости по отношению к дракону и его предшественникам мало кому было известно.

И, как изощрённое издевательство, в клетке стояло ведро с остатками воды на самом донышке. Дрессировщик мог эту воду видеть, а вот выпить не получалось никак. Кусок сырого мяса там тоже лежал. Несъедобный, да. Но это было больше, чем получил от него несчастный дракончик.

Ах, да, еще одна маленькая деталь – единственное, что сгорело кроме вагончика дрессировщика, это все афиши, висящие по городу. Причём не целиком, выжженное пятно cкрывало под собой только нарисованного дракона, всяких жонглёров и собачек огонь не тронул. Это было абсолютно ясное и однозначное послание циркачам, кто и за что устроил пожар в их цирке, и почему пострадал только дрессировщик.

Мы прочли о происшествии в цирке всё, что нашли в трёх разных газетах, сидя на скамейке в парке. Потом помолчали, обдумывая то, что узнали. Даже Кейси, засыпавшая нас вопросами во время чтения, притихла. Ронни, нахмурившись, смотрел в землю,и думы его были явно безрадостными. А вот я за дракончика порадовалась – судя по всему, он встретился со своими ещё ночью,иначе драконы вряд ли бы знали, где именно его держали,и кто в этом виноват.

– Они прилетели за ним, – сказал, наконец, Ронни, всё так же глядя в землю.
– Драконы искали своего украденного ребёнка и нашли. А мы? – Он вскинул голову и посмотрел на меня, в глазах его плескалась настоящая боль.
– Почему нас родители не искали? Почему не пытались вернуть? Драконы за нами прилетели,и не только в Герталии, но и в Арверии тоже. Уверен , если наши, пещерные, попали куда-тo ещё, драконы и там их отыскали и забрали к себе.

Я заметила, что ?онни не стал говорить «монстры». Кажется, его мнение о драконах тоже менялось, и очень сильно.

– А ведь мы им никто! Но они прилетели, вытащили из зверинца, забрали к себе! Монстры заботятся о своих детёнышах, и не только о своих. ? людям ?а нас плевать! А ведь я обрёл человечность, я мог бы влиться в их семью, стать её достойным! Но это уже не было им интересно. Мне даже шанса не дали…

– Мне жаль, - всё, что я смогла сказать. Поэтому просто обняла мальчика и прижала к себе, делясь, чем могла – своим теплом и любовью. – Но я бы тебя ни за что не бросила. И нашла бы где угодно.

– Знаю, – Ронни тоже меня обнял, уткнувшись лицом мне в жилетку. – Но вот они – нет. Я раньше думал, что это нормально. Что если не смог стать человеком, то и не достоин семьи и родителей. А теперь думаю – почему так? Вот ты нас любишь, хотя я лишь недавно обрёл человечность, а Кейси ещё нет. Тебе всё равно, что у неё четыре лапы, хвост, чешуя и рожки. Ты всё равно нас любишь. Значит, нас можно любить и такими. Тогда почему родители не могли нас такими любить?

– Я не знаю, Ронни. И не понимаю этого. Я бы никогда вас не отдала!

– Я хочу узнать, Ники! – Ронни вскинул голову и вновь заглянул мне в лицо.
– Хочу узнать – почему? Почему нас не любят четвероногими – это ведь не наша вина? Почему нас отдают драконам, если мы не обретаем человечность? Почему нас не искали, не пытались вернуть? И как мы вообще попали в зверинец? Нас выкрали, или же просто… продали? – Голос малыша сошёл на нет.

– Почему они нас не любили, мам?
– раздались из сумочки всхлипы Кейси.
– Я же хорошая девочка, послушная. Но наши родители даже не захотели нас увидеть. Ни разу не пришли. Им было совсем ?еинтересно…

– Мне жаль, – повторила я. И оживилась.
– А ведь можно попытаться узнать!

– Как?! – хором вос?ликнули дракончики.

– Мы можем съездить в этот ваш Ручанск – это ведь не так и далеко отсюда. Вы же там ничего и практически никого не видели. И знаете лишь то, о чём вам говорили старейшины. А мы узнаем всё… снаружи. Пораспрашиваем людей, почитаем газеты, послушаем слухи. И узнаем хоть что-нибудь.

– Нет! – воскликнул Ронни.
– Они заберут меня у тебя, а Кейси с Рики отправят обратно в пещеру! Я не хочу!