Дом для изгоев

– Хорошо, - поколебавшись, согласилась Ливви. – Пусть так и будет. Спасибо, Мирон. А теперь, думаю, тебе стоит отдохнуть в своих новых апартаментах.

– Я хотел бы забрать к себе того, кого нашёл, - заявил я.

– Безусловно, - согласилась Ливви. – Его приведут к тебе, только опиши, как он выглядит.

– Это тот светловолосый юноша, который был у Харрате… в тот, последний раз, - сказал я.

– Ааа… - чуть поморщилась Ливви. – Я поняла. Я пошлю за ним.

Так что распрощались мы более или менее сердечно, а потом две стражницы, но, увы, не Ен с подружкой, отвели меня в предназначенные мне покои.

Ну, что я скажу… Скромненько, но со вкусом. Три комнаты – гостиная, спальня и что-то вроде рабочего кабинета. Шёлковые обои, мягкие ковры, красивая мебель, экран с рабочей панелью в «кабинете», громадная кровать в спальне… Слава Богу, хоть без полога. А в целом, цветовая гамма приятная – такая песочно-шоколадная с редкими вкраплениями белого и золотого. Это не розовый кошмар комнат Ливви, тут явно работал человек с хорошим вкусом.

В одиночестве я пробыл недолго. Стражницы привели (причём в ошейнике и на цепочке) очень недовольного Скокаря. Я коротко приказал женщинам снять ошейник, на меня покосились, но я мрачно ткнул пальцем в пластинку, подаренную Ливви, и мой приказ был выполнен со скоростью свиста.

Потом стражницы ушли, появились две служанки, поинтересовавшиеся, не нужно ли мне чего-нибудь. Мне была нужна одежда для Скокаря, о чём я и заявил. Служанки даже рыпаться не стали, через две секунды принесли такую же йупу, как у меня, и сандалии с чёрно-красными ремешками. После этого я отослал их – лишние глаза и уши мне ни к чему, к тому же Кэп может в любой момент объявиться. И хоть он уверяет, что местные его не увидят, но бережёного Бог бережёт.

При виде одежды глаза Скокаря загорелись, и он поспешно натянул йупу, закрепив её на поясе, и с чувством произнёс:

– Ну, Мирон… Знаешь, это такое ни с чем не сравнимое чувство, когда твой зад не выставлен на всеобщее обозрение. От всей души благодарю!

– То ли ещё будет… - пробормотал я.

– Кстати, по какому случаю банкет?

– О, - усмехнулся я, - по поводу празднества. Ливви удалось расправиться с оппозицией… не без моей невольной помощи. Вечером будет торжественное объявление её новой суонной…

– И какое всё это имеет отношение к нам? – сердито спросил Скокарь. – Нам ведь нужно найти Менеша и, чем скорее, тем лучше.

– Отношение? – переспросил я. – Самое прямое. Мы приглашены.

– Мы? – слегка удивился Скокарь.

– Мы, - подтвердил я.

– Ну а я-то тебе зачем на этом сборище? – прошипел Скокарь, который, по понятной причине, не питал любви к высшему обществу Киренаики.

– Ну, ты же сам говорил, что узнаешь Менеша, даже если мой амулет на него не покажет, - ответил я.

– Менеша? – переспросил Скокарь. – Откуда там возьмётся Менеш?

– Видишь ли, по традиции местные дамы на подобные сборища берут с собой домашних питомцев. Так что госпожа архивариус явится туда со своим единственным питомцем. То есть с Менешем. Понятно теперь?

Скокарь кивнул:

– Ну, ты и закрутил… А сразу объяснить не мог?

– А сразу было не так интересно, - невинно похлопал ресницами я… и еле успел увернуться от метко брошенной в меня подушки.

– Это тело на тебя плохо влияет, - наставительно заметил я.

– Твоё на тебя – тоже, - парировал Скокарь, скорчив мне рожицу. И мы рассмеялись. Но потом Скокарь сделался серьёзным и спросил:

– Так что ты там говорил… про оппозицию?

Пришлось рассказать про покушение и последующую беседу с близнецами. Скокарь нахмурился ещё больше и спросил:

– Неужели ты этим двоим доверяешь? Не спорю, действуют они в интересах местного общества, но вот с тобой… С тобой они могут поступить не лучшим образом. Ты слишком много знаешь, Мирон. Да, ты сказал им, что собираешься покинуть Киренаику, найдя то, что искал. А вдруг они не поверят тебе и решат, что нет человека – нет и проблемы, а?

– Я не идиот, Скокарь, - отрезал я. – И верить Ливви и Ливену не собираюсь. Выполнят наш договор – хорошо. Ну, а не выполнят… Знаешь, у меня есть в рукаве ещё один козырь.

– О, да, - улыбнулся Скокарь, - хороший игрок всегда держит в рукаве пять тузов. На всякий случай. Кстати, я проголодался. Позови девочек, а то сильно сомневаюсь, что на этом приёме нас будут потчевать разносолами, да и не до того нам будет…

Я позвал служанок, которые за несколько минут уставили столик блюдами, блюдцами и блюдечками с самой разнообразной снедью – красиво выложенной и вкусно пахнувшей. Но только мы начали отдавать должно талантам здешних поварих, как в комнате материализовался Кэп и недовольно заявил:

– Вот так. Как есть – так без меня. Эх, никто о бедной птице не позаботится, никто орешков не припасёт…

К счастью, среди многочисленных закусок нашлась и смесь мелких орешков и семечек с какими-то сушёными плодами, и тонко нарезанные ломтики копчёного мяса, так что клюв Птицу удалось заткнуть практически сразу.

– Опять к Хозяйке летал? – спросил я, когда мы все трое насытились, и обслуга унесла посуду.

– Нет, - отозвался Кэп. – К тому парнишке, который вам так нужен. Слушайте, его куда-то везти собираются – отваром успокоительным напоили, причёску сделали, ошейник новый надели… с камушками. И сама его хозяйка прихорашивается. Не знаю, куда они собрались, но что-то дурное у меня предчувствие…

– Зато мы знаем, - ответил я и рассказал Птицу всю ситуацию с празднеством и необходимостью появляться там с домашними питомцами.

– А, - кивнул Кэп. – Вот оно что… Ну, ты молодец, Мирон, хвалю. Если всё пойдёт правильно, то на празднестве вы и встретитесь.

– Именно, - согласился я. – И если Менеш – последний из тех, кто мне нужен, то мы сразу же и покинем это гостеприимное место. Надоел мне этот матриархат хуже горькой редьки.

Кэп снова кивнул, но что-то у него в глазах блеснуло… странное. Не плохое, не хорошее, странное просто. Но тогда я не обратил на это внимания, с энтузиазмом заявив:

– Кэп, отыщи Семью. Передай им, что со мной всё в порядке, хорошо? И Шоусси передай, что я его люблю и соскучился очень.

– Ты меня отсылаешь? – уточнил Кэп. – Смотри, я ведь и пригодиться могу.

Я прислушался к своим внутренним ощущениям. И только сейчас отметил нечто странное в глазах Птица. И уверился, что лучше будет, если развязка нашего пребывания на Киренаике пройдет без него. Уж не знаю, почему так, но своим ощущениям я привык верить. Но Кэпа обижать не стоит…