Дом Империал

Я обняла его — хороший он парень. Прежде чем отстранилась, по телу пробежала волна тепла.

— Спасибо тебе, — сказала я, — говорю лишь за себя, но я согласна. Ты, ведь, куда лучше меня знаешь этот мир.

Может, у меня и появились кое-какие способности, но в Надмире я — новичок.

— Я тоже согласна, — отозвалась Эмма, — до одури боюсь умереть каким-нибудь ужасным образом.

Стар рассмеялась.

— Какой удивительный страх!

Эмма пожала плечами:

— Ну, вот такая вот иррациональная я, боюсь всякой фигни. Умереть жестокой смертью, бегать, мокриц, клоунов и, чем бы они ни были, нафталиновых шариков тоже.

От улыбки у меня даже лицо заболело.

— Всегда боялась кукол, — призналась я, — эти вечно следящие кукольные глаза… Бррр…

— Да! — воскликнула Эмма, — Да, чертовы куклы — жуть полная!

Шутки кончились, когда Чейз прикоснулся к веткам, которые тут же раздвинулись, готовые пропустить его.

— Мы скоро, — сказал он.

Стар и Эмма по очереди обняли Марсила, мне же как-то некомфортно было это делать. По ощущениям, Чейз и Лексен были ближе всего к Дэниелу, и воспринимались как братья. С Марсилом было немного иначе. Поэтому я ограничилась тем, что погладила его по руке.

— Удачи. Не вздумай умирать.

Чейз подмигнул, а Марсил только плечами пожал. Они вышли на платформу, я еще раз осмотрела окрестности: полнейшая тишина, ни единого Даэлайтера, ни единого шороха, ни единого движения. Ветви и листья закрыли проход, а мы втроем прильнули к ним, стараясь найти щель, чтобы наблюдать за происходящим.

— Плохое у меня предчувствие, — прошептала Стар, — уж очень тихо. Обычно на платформе всегда кто-нибудь да есть, то уходят, то возвращаются из транспортера, но сейчас…

— Может позвать их назад? — нетерпеливо спросила я. Дэниел, где же ты? Он должен быть цел. Просто обязан.

— Давайте пока внимательно наблюдать, — сказала Эмма, — если им понадобится помощь, придется придумывать, как выбраться из этих деревьев.

Меня не покидало ощущение, что это будет непросто, и ни одна из нас не умела с ними разговаривать. Мы внимательно принялись наблюдать за Чейзом и Марсилом. Какое-то время они прохаживались по периметру платформы. На пару мгновений они исчезали из поля зрения, но быстро возвращались, и ничто их не атаковало.

Затем они вернулись к нам, по просьбе Чейза ветви расступились. Эмма вышла первой, мы со Стар последовали за ней.

— Может записка ложная? — спросила я Чейза.

Он нахмурил брови:

— Вполне возможно. Не знаю Лейтса, который передал записку, но, по сути, это ничего не значит. Ведь сейчас фестиваль, так что в поселении гостят много разных Даэлайтеров.

Или это дело рук Лауса. А что если он нашел способ склонить на свою сторону представителей из всех четырех домов? Таким образом, он мог добиться желаемого и без личного присутствия. И тут же в воздухе раздались взрывы и треск, Чейз выругался. Он прикрыл собой меня и Эмму.

Глава 15

Чейз был здоровенным парнем. Он повалил нас так быстро, что я даже не успела сгруппироваться, поэтому шарахнулась головой о землю. В ушах гудело, сосредоточить взгляд не получалось — глаза нещадно слезились. Еще долгие минуты земля содрогалась, а воздух звенел от неизвестного заряда.

Когда же все стихло, пришлось моргнуть минимум пятьдесят раз, чтобы, наконец, увидеть его плечо перед самым своим носом. Я попыталась сдвинуть его, но тело этого огромного Даэлайтера пригвоздило меня к земле как гранитная плита.

— Что это? — заорала я. В ушах звенело.

Рот Чейза открывался и закрывался, но я ни звука не слышала. Однако мне, похоже, удалось по губам прочитать слово «атака», произнесенное, по меньшей мере, трижды.

— Лаус? — спросила я.

Он приподнял голову, чтобы оглядеться, а я решила проверить Эмму. Она лежала, закрыв глаза, от чего сердце ушло в пятки. Я высвободила руку и принялась трясти ее.

— Эмма, — орала я, — Эм!

Она не шелохнулась, видимо без сознания. Пришлось извернуться, чтобы дотянуться до ее шеи и прощупать пульс. Я чуть не вскрикнула, когда под пальцами почувствовала пульсацию. Она жива — и это самое главное. Видимо от взрыва просто потеряла сознание. А что это вообще было? Какой заряд на нас обрушили? Странно, но никакого огня или жара не было, только громкий хлопок и взрывная волна, от которой земля под ногами заходила ходуном.

— Нужно уходить, — сказал Чейз. Он мгновенно поднялся, рывком поставив и меня на ноги. Эмма все так же лежала без сознания. Он поднял ее, аккуратно прижал к груди.

К нам подбежали Марсил и Стар. Их откинуло немного в сторону, но они были в порядке.

— Что с Эммой? — пронзительным голосом проорала Стар. О, ну наконец-то слух ко мне вернулся.

— Думаю, потеряла сознание от взрыва, — ответила я. — Вроде пульс у нее нормальный, но ведь я не врач.

Ее это не обрадовало. Напротив выражение ее лица стало еще более напряженным.

— Нужно срочно показать ее целителю. Нельзя допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Чейз передал Эмму этой хрупкой на вид девушке.

— Отнеси ее в дом Даркен. Никому не доверяй. Нас предали.

Казалось. Она и не почувствовала ее веса, крепко прижала к себе и бросилась к транспортеру.

— Тебе тоже лучше пойти за ней, — повернулся он ко мне, — этим взрывом они явно хотели оглушить и дезориентировать нас, но не убить. Думаю, им нужны вы с Эммой.

Я согласилась, но в эту же секунду на платформе началось нечто. Со стороны всех трех секторов, и из транспортера стали появляться Даэлайтеры. Они окружали нас. Так как Стар была уже возле светящегося шара, она мигом схватила мерцающую нить и исчезла. Мы же втроем были слишком далеко.

— Да они лезут со всех секторов, — яростно прорычал Марсил.

— Кто они? — спросила я.

— Мы из сопротивления, — сказал мужчина, стоявший напротив территории Даркен.

У него были темные волосы, как у Даркенов.

— Лаус избавит нас от контроля людей. Мы более развитые существа, и нам негоже зависеть от грабберов.

На короткое время повисла тишина. Я что, должна аплодировать, или что? Учитывая, что я, как бы, относилась к грабберам, этого вряд ли бы он дождался.

— Что вам нужно? — спросил Чейз. Выглядел он очень раздосадованным. Взгляд его так и замер на группе, стоявшей напротив деревьев. Все мужчины, без рубашек, в коричневых штанах. Совсем молодые, на вид лет двенадцать. Хотя несколько из них казались старше нас.

Нам нужны два хранителя тайны, — ответил другой член сопротивления, — Лаусу они нужны живыми. Возможно, они пригодятся, чтобы забрать Старзлайт с Земли.

Ну уж нет. Я точно знала, что Марсил и Чейз смогут о себе позаботиться, так что в этот раз я буду сражаться. Даже если мне и суждено умереть.