дом на перекрестве 102

– Трижды. Один раз из Ферина, два с Земли. А прибыль... Пока полученные деньги не покрыли даже десятой части тех средств, что были вложены в ремонт дома. И честно говоря, на эту сумму мы и жили. Вы ведь знаете, что со мной сейчас в доме проживает и маг, Хранитель Источника?

– Разумеется. Жалование ему будет вновь выплачиваться, начиная с этого месяца. А вот насчет вас, я пока в затруднении. С одной стороны, я могу назначить жалование и вам. С другой, вы будете получать доход от принадлежащих вам земель... Поэтому я пока предлагаю вам такой вариант. Вы забираете себе все средства, которые выплачивают путешественники между мирами, за вычетом суммы налога, и это будет являться вашим жалованием.

– А... Какой налог? Сколько процентов?

– Двадцать процентов. И, пожалуй, я освобожу вас от него на первые два года, пока вы не компенсируете свои средства, вложенные в реставрацию дома. А вот относительно доходов с баронства, это все как обычно, налоги будете платить в стандартном размере. И наймите управляющего, сами вы вряд ли с ходу разберетесь. Если надо, вам порекомендует кого-нибудь мой секретарь.

– Спасибо, - я вежливо кивнула, а у самой мозг пух от информации.

ГЛАВА 16

С аудиенции короля я выходила в растрепанных чувствах. С одной стороны все было настолько ах и ух, что разум кричал, что что-то тут не так и наверняка имеется какой-то подвох. С другой, я была в растерянности, так как я-то считала и считаю себя землянкой и вдруг титул, земли, налоги, обязательства, присяга и все это королю другого мира. Вдуматься только! Не другой страны, а другого мира! И с третьей стороны - угу, бывает и такое - я была рада неожиданно свалившимся на меня благам и привилегиям, и совсем не рада обязательствам. Впрочем, как любой нормальный человек. А еще... Черт бы побрал всех этих власть имущих и озабоченных продолжением рода!

– Леди, позвольте вас проводить?
– секретарь короля Антейль склонился передо мной в учтивом поклоне.

Ну да... Пока я была нетитулованной, он так не кланялся... Антейль проводил меня до выделенной мне комнаты и оставил, а я положила на круглый столик пачку документов, полученных от короля Албритта, и с наслаждением скинула с ног туфельки на высокой шпильке. Прошлась, разглядывая комнату. Типичная дворцовая обстановка, как и в наших старинных дворцах-музеях. Кровать под балдахином, одежный шкаф, большое напольное зеркало, пуфики, диванчик, вазочки, статуэточки, за ширмой ванна и стеллажик на котором стояли мои флаконы с шампунем, гелями, кремами и прочими средствами. Мои вещи уже кто-то распаковал, и они висели в шкафу, причем выглаженные. Шустро здесь работает прислуга.

Через пару минут раздался стук, и в комнату просочилась молодая черноволосая девушка в скромном сером платье и белом фартучке.

– Леди? Я ваша горничная, меня зовут Алексия. Что-нибудь желаете? Ванну? Чай?

– Добрый день, - я улыбнулась ей.
– Нет, ничего не нужно. Это вы разобрали мои вещи?

– Э-э, д-да, - она как-то дернулась от моих слов.
– Леди, прошу прощения, но я простолюдинка, вам не нужно говорить мне 'вы'.

– Это не важно, - я пожала плечами.
– В моем мире на 'вы' обращаются ко всем незнакомым людям. Спасибо за вещи. Алексия, а не подскажете, мой спутник, господин Эйлард Хельден у себя?

– Нет, леди, он оставил для вас записку и очень просил дождаться его и никуда не уходить, - она вынула из кармана фартука сложенный вчетверо лист бумаги и отдала мне.

– Мм, спасибо. Кстати, мое имя Виктория, - девушка кивнула и присела в книксене.
– Алексия, вы мне не поможете с советом? Я хотела бы сегодня до приема прогуляться по городу, но пока не очень понимаю, что мне лучше надеть. Вы ведь видели мои вещи, помогите выбрать? Я совершенно не в курсе, как у вас принято одеваться.

С ее помощью мы отобрали мне наряд из моих вещей. Сиреневую шифоновую юбку до колен, белый шелковый топик с короткими рукавчиками и босоножки на плоской подошве. По словам Алексии в городе улицы покрыты брусчаткой, и если я хотела походить пешком, то никаких тонких каблуков. Шелковое платье, которое я сняла, она унесла, сказав, что приведет его в порядок и повесит в шкаф, а я осталась ждать Эйларда. В записке было написано, что он пошел приобрести себе местные вещи и скоро будет.

Заявился он через полчаса, причем совсем не оттуда, откуда я его ждала. Неприметная дверца за зеркалом скрипнула, и вышел маг.

– О как, - я оглядела его.
– Стучаться не принято в этом мире? И почему оттуда?

– У нас смежные покои, - он хмыкнул.
– А открыть такой простой замок мне не составило труда, - я неодобрительно поджала губы.
– Ну хорошо, хорошо, - Эйлард примиряюще поднял руки.
– Был не прав, исправлюсь, буду стучаться. А теперь рассказывай?

– Вот документы на титул для меня, - я кивнула на стол.
– Еще будет постоянная охрана из солдат у дома, король не хочет проблем ни от местных, ни от землян. Что еще... Тебе с этого месяца возобновят жалование из королевской казны, а мое будет из средств, получаемых от путешественников, за вычетом налогов. Еще управляющего надо найти, король мне земли подарил вместе с титулом, вот чтобы управляющий следил за ними и налогами.

Я сама уже успела просмотреть все эти документы. Помимо основного, о присвоении титула, там еще был рисунок моего герба. Это было изображение голубого щита, имеющего форму, которую у нас на Земле, кажется, традиционно называли немецкими (половина овала с 'талией' в верхней половине и острым хвостиком снизу). В центре на голубом поле - белый грифон, стоящий на задних лапах и держащий в передних связку ключей на большом кольце. Под его нижними лапами - пышная оливковая ветвь, пересекающая щит. Сверху - рыцарский шлем в маленькой короне с семью зубчиками. А из-под шлема ниспадали по обеим сторонам щита, украшая его, не то широкие перья, не то объемные листья белого и синего цветов. Мне этот герб понравился, красивый.

– Это все?
– Эйлард развернул документы и стал читать.

– Не совсем. На приеме вечером я должна буду принести королю присягу, публично так сказать. И...
– вот тут я скривилась от недовольства.
– Он стребовал с меня обещание, что я в ближайший год гарантированно не выйду замуж за землянина, а сначала дам шанс всем претендентам на мою руку из Ферина и попробую найти себе партию из местных. Даже намекал на своего самого младшего сына. Сколько у него их вообще и сколько лет младшему?

– Вот как?
– маг очень медленно положил документы обратно на стол.
– Сыновей шестеро, младшему двадцать девять лет. И что ты?

– А что я?! Как будто так легко взять и отказать королю, который перед этим тебя осчастливил титулом, землями, поблажками и очень хочет, чтобы мы 'подружились'. Пообещала, что рассмотрю всех кандидатов из Ферина и выберу того, кто мне понравится как мужчина. С этим он нехотя, но согласился, хотя изначально что-то вещал насчет титулов, богатства, и верности короне.