Дом Роял

— При наших скоростях сжигается неимоверное количество калорий.

Ксандер. Между нами пульсировала энергия. Ее я ощутила сразу, как только мы встретились. Когда он схватил меня, поток только усилился, но я буду сильнее. Теперь-то я знаю, это всего лишь побочный продукт «работы» хранителем. Так что сейчас первый и последний раз, когда я залезла в его штаны. Конец.

— В курсе, — ответила я, — обычно мне нужно раз пять-шесть в день полноценно поесть, иначе дико худею. — А при моем росте, так вообще!

— Бери, сколько хочешь, — сказала Эмма, и зыркнула на остальных, — пропустите Авалон вперед.

— Да ладно вам, — вмешалась я, — мне не нужно какого-то особого отношения… и да, можно Эйва.

— Я — Лексен, — сказал чувак, который повелевал драконами. Красивый, пугающий, загадочный тип! — Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — смогла чирикнуть я.

— Дэниел, — сказал парень с бритой головой, — оверлорд дома Империал.

Прямолинейный, под стать Калли. Ну, по крайней мере, за те десять минут, проведенные с ними, я успела заметить, что она все говорит напрямую.

Все мы ввосьмером собрались вокруг стола, но к еде никто не притрагивался. Казалось, всем нам нужен этот момент единения.

— Совсем другие ощущения, — нарушила тишину Майя, — поток энергии сильнее, теперь мы собрали все элементы.

Эмма быстренько рассказала ребятам, что случилось, когда мы нечаянно прикоснулись друг другу. Все молчали, даже когда она закончила. Расстроены ли они, я не знала, а спросить стеснялась, ведь я тут новенькая.

— Вот об этом я и говорил, — наконец ответил Чейз, — дело не только в связи хранителей с Надмиром, но и их связи друг с другом. Думаю, чтобы найти карту, которую хранит Эйва, всем нам нужно попасть в легрето дома Роял.

Лексен подался вперед. Взгляд его был сосредоточен.

— Отличное предположение. Нужно выдвигаться завтра, как можно раньше.

Чейз кивнул:

— Да, времени терять нельзя. Пожалуй, Лаус еще не приказал своей армии головорезов стереть Гавайи с лица Земли лишь потому, что не знает, что мы нашли Эйву. А как только поймет…

— Уходим завтра рано утром, — как самый настоящий босс сказал Дэниел. Из краткого экскурса Майи я помнила, что он единственный из четырех вступил в титул старшего оверлорда. От него веяло авторитетом. — Самолет готов. Думаю, часа в три, под покровом темноты.

— Распоряжусь, чтобы вертолет был готов, — поставил точку в разговоре Ксандер.

Черт возьми, у них еще и самолет с вертолетом есть?

И тут же вспомнила, что на родине они из королевских семей. Тогда понятно.

Все тут же вооружились одноразовыми тарелками. Я внимательно оглядела яства: салаты, бутерброды, фрукты и немного мяса. Ну и хорошо. Иногда я могла съесть сырую рыбу или другую морскую живность, но наземных животных не люблю. Они не для еды.

Положила себе салат из свежих овощей с горчичной заправкой, пару бутербродов, взяла тарелочку фруктового салата и баночку йогурта. В принципе, что я обычно и ем. Еще бы, конечно, лосося в салат… но жаловаться не за чем!

Это помещение, видимо, не предназначалось для долгого проживания — даже обеденного стола тут не было. Поэтому я бухнулась на пол и оперлась о стену, поставив тарелки перед собой. Остальные поступили так же. Ой, божечки, как круто есть вместе! Хотя вряд ли для кого-то кроме меня это действо казалось таким же захватывающим.

Во время еды я принялась их разглядывать.

Эмма и Лексен сидели близко друг к другу. Она периодически тырила еду из его тарелки, а он бросал на нее наигранно мрачные, но снисходительные взгляды. В итоге он отдал ей всю свою пасту, а она радостно чмокнула его в щеку. Калли с Дэниелом вели себя иначе: сидели так же близко, но каждый сосредоточенно ел, особо не отвлекаясь. А Майя с Чейсом такие милые! Ее ноги лежали на его ногах, а он обнимал ее одной рукой. Они, похоже, интересовали друг друга куда больше еды. Да, собственно, все три пары больше были заняты друг другом, а ужин был лишь второстепенной потребностью.

Изо всех сил старалась не смотреть на Ксандера. В этой идеальной картине я чувствовала себя немного лишней, поэтому, как бы, логично было бы мне как-то сблизиться с ним… но, к счастью, нас разделяли четверо, так что я даже не казалась грубой, не заговаривая с ним.

Почему мысли все время возвращаются к нему?

Так что постаралась сосредоточиться на еде, и том, что не одна. Если не считать вчерашнего ужина с доком, среди людей я не ела уже много дней. Поэтому не позволю разрушить эту идиллию даже парню, похожему на Посейдона!

Глава 6

— А расскажи о себе, Эйва, — перегнувшись через Лексена, спросила Эмма, — ты всегда жила на Гавайях?

Я проглотила последний кусок бутерброда и отодвинула тарелку.

— Ага. Сколько себя помню, по крайней мере.

— А что случилось с родителями? — поинтересовалась Калли.

Я поджала губы. Нужно найти слова, чтобы история о том, как родители кинули меня, не прозвучала уж совсем стремно.

— Ну, в общем, они не плохие люди. Они — астрономы. Наука их интересует куда больше их ребенка на Земле. Такое ощущение, что они ждали, когда же я достаточно повзрослею, чтобы скинуть с себя ответственность. Ну и вот, они и отправились в научный круиз, чтобы наблюдать за звездами. Даже не знаю, вернутся ли вообще. Сказали только, что кругосветка продлится весь год.

— И давно ты сама по себе? — ее темные глаза понимающе смотрели на меня.

— С июня. Почти полгода.

Казалось, это произошло вечность назад, даже их лиц вспомнить толком не могла. Из моей жизни они самоустранились задолго до того, как физически оставили меня.

— И как ты все это время жила?

Вопрос с дальнего конца. Пришлось повернуть голову и посмотреть на него. Сколько бы ни старалась игнорировать Ксандера, какая-то сила вечно тянула меня к нему.

— Ну, они оставили немного денег. Работала на двух работах. В самом начале жила по разным друзьям, но потом со всеми рассорилась. Дальше спала на пляже… Ну, знаешь, чисто серферская жизнь.

Жизнь бездомного серфера. Он подозрительно сощурился на словах «со всеми рассорилась». Но надеюсь, расспрашивать не станет, а то от одного воспоминания о том, что меня чуть не изнасиловали, стало дурно. С самого начала меня напрягало, как Джозеф пялился на меня, и нет-нет, да старался прикоснуться. Но тогда решила, что, по крайней мере, не придется спать под открытым небом. Ну и старалась как можно чаще избегать его. Но однажды он дико нажрался, и даже закрытая на замок дверь в мою комнату его не удержала.

Той же ночью я свалила, и больше никогда не возвращалась.

— Больше ты не одинока, — пообещала Эмма, и я с облегчением отвернулась от внимательного, сверлящего взгляда Даэлайтера на дальнем конце ряда, — несмотря на все ужасное, что натворил Лаус, и потерю… Марсила, — она запнулась на имени и продолжила, — есть мы. Мы команда.

Майя и Чейз немного рассказали об убитом во время боя с сопротивлением брате Лексена. Судя по тому, как трудно им было о нем говорить, это была большая потеря. Страшно даже подумать, что один из людей в этой комнате мог так же пострадать. Хоть я и знала их всего-ничего, но буду оплакивать гибель каждого.