Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди

– Здесь всё ненормальное - естественно, - рассмеялась Серена.
– Открою тебе секрет: давным-давно маги наложили на этот городок заклятие. Никто не может найти его, кроме сверхъестественных существ и родственников уже живущих людей. А то, что мы отгорожены океаном и горами, усложняет вариант попадания сюда случайно забредших путников.

Об этом Диди никогда не подозревала.

– Я не переставала удивляться, как это весь мир не знает о том, что один маленький городок битком набит героями сказок и легенд!
– воскликнула она.

– Со спутника нас, конечно, видно, - продолжила Серена.
– Но никаких аномалий здесь зарегистрировать нельзя. Если же магическая защита дает сбой, и кто-то посторонний приезжает в Мунлайт Фолз, то он воспринимает всех сверхъестественных существ как обычных людей. Это часть магии города.

– Никогда об этом не подозревала, - задумчиво проговорила Диди.
– Получается, что этот город - что-то вроде прибежища для сверхъестественных существ?

– Один из нескольких, - улыбнулась Серена.
– По всему миру есть подобные места. Однако многие сверхъестественные существа предпочитают жить среди людей, скрывая свою сущность. Иногда это выплывает на поверхность. Скажем, было время, когда в Бриджпорте хозяйничали вампиры. Поползли слухи, просочились в СМИ, и люди начали бить тревогу. Магам пришлось срочно все улаживать, и сегодня вампиры сидят ниже травы, тише воды.

Они дошли до конца коридора и остановились перед тупиком в виде стены с приставленным к ней огромным книжным шкафом.

– Значит, здесь хранятся книги по развитию магических способностей?
– спросила Диди, оглядывая полки.

– Не совсем, - загадочно усмехнулась Серена. Она протянула руку к шкафу и провела ладонью по корешкам фолиантов. Затем остановилась на одном из томов и выдвинула его, но не стала доставать полностью.

Книжный шкаф отъехал в сторону. За ним оказалась укромная комнатка с таинственно мерцающими отблесками от пламени зажженных свечей и с инвентарем явно магического назначения.

– А вот и наша святая святых, - произнесла блондинка, входя в комнату. Диди, завороженная увиденным, последовала за ней. Она обратила внимание на старинный шкаф из резного дерева, находящийся в углу практически у самой потайной двери. За стеклянными дверцами стояли тома, ещё более старинные и толстые, чем те, которыми был набит сверху донизу шкаф-обманка.

– Хм, что же тебе можно отсюда дать?
– задумалась Серена, проводя взглядом по полкам.

– Что-нибудь, что нужно читать после "Магии для новичков", - выдала Диди.

Колдунья хмыкнула и, наконец, сделала свой выбор. Она осторожно взяла с полки большой, толстый и немного потрепанный фолиант.

– Держи, - протянула она его Диди. Та с готовностью перехватила книгу и удивилась её весу.
– "Полный курс практической магии". Я вижу в тебе потенциал, Диди, - продолжила Серена.
– Поэтому даю тебе доступ к заклинаниям десятого, самого высшего уровня. Положи пока "Курс" на тот столик, я же вижу, что тебе тяжело.

Когда Диди с готовностью выполнила её просьбу, колдунья внезапно отбросила свою непосредственность и стала очень серьёзной.

– А теперь слушай меня внимательно, Диди, - начала она.
– Магия не игрушка. Каждый уровень открывает доступ к заклинаниям, которые можно использовать на пользу окружающего мира, и к чарам, которые нанесут только вред. Последние строго запрещены. За этим следит Совет магов. То есть, если ты превратишь кого-то в жабу (Диди покаянно вспомнила, что это желание появлялось у неё утром) или нашлешь на кого-то какое-нибудь проклятие, тебя тут же лишат магической силы. Либо на время, либо навсегда. В зависимости от серьёзности проступка.

– Я вряд ли стану кого-то проклинать, - испуганно возразила ведьмочка.

– Мне тоже сложно представить тебя злой ведьмой, - пошутила Серена.
– Но бывает всякое. Например, мою мать сместили с поста Главы Совета после того, как она поругалась с моим мужем и в пылу ссоры и гнева увеличила ему уши (Диди невольно засмеялась). У нее, конечно, весьма бурный темперамент, но это не оправдание. А уши до сих пор никто не может вернуть в нормальное состояние, даже она сама.

– Такое я тоже вряд ли буду творить, - пообещала Диди.

– Да уж, с моей мамой никто не сравнится, - вздохнула Серена.
– Ещё одна вещь, которую тебе надо знать: как только ты овладеешь определенным заклинанием, и оно будет получаться у тебя в совершенстве, то ты сразу переходишь на следующий уровень. Все подробно расписано в книге. Так, какая у тебя палочка?

– Классическая, - достала её из кармана Диди.
– Заказывала её вместе с первой метлой.

Серена поморщилась, скептически оглядела палочку, затем осторожно взяла её у Диди из рук.

– Не лучшее средство для извлечения и концентрирования силы, - изрекла она, пряча палочку в шкафчике у дальней стены.
– У меня есть для тебя кое-что другое.

Серена подошла к девушке и показала ей искусно вырезанную палочку орехового цвета с темно-зеленой окантовкой.

– Считай это подарком от Совета, - сказала она.

Диди осторожно приняла подарок, проведя рукой по гладкой поверхности палочки.

– Это же "Радужная"!
– воскликнула она.
– Самая дорогая и...

– И самая надежная в плане точности заклинаний, - заявила Серена.
– Никаких побочных эффектов. Кстати, набравшись опыта, ты сможешь колдовать и без палочки.

"Недостижимая цель", - подумала Диди.

***

Когда они вышли из потайной комнаты, Серена вставила том-ключ на место, и дверь в виде книжного шкафа снова заняла своё место. Ведьмы направились к выходу.

– А еще, Диди, - вспомнила Серена, - советую тебе заняться алхимией. Какая ведьма без зелий? Нашему роду её изучение дается гораздо быстрее, чем кому-либо ещё. Ингредиенты для зелий можешь найти в парках и садах или купить в алхимической лавке. Кстати, недалеко от твоего дома как раз одна и находится. Можешь туда прийти, книги почитать, в эликсирах попрактиковаться.

– Что-то я не помню никаких алхимических магазинчиков, - задумалась Диди.

– Потому что называется он комиссионкой, - улыбнулась Серена.
– И просто так там никому ничего не продадут. Когда придешь, скажи, что ты от меня. Посоветуешься с продавщицей. Ты только её не бойся, она очень хорошая. Зовут её Анджали.

– А почему я должна её бояться?
– удивилась ведьмочка.

– Увидишь, - последовал загадочный ответ.

Они наконец вышли из каменного подвала. Серена закрыла за собой массивную дверь, и ведьмы поднялись по ступеням, щурясь от солнечного света, от которого они уже успели отвыкнуть.