Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди

– Это законно, - поспешно вставила та.
– Я узнавала.

– Я не об этом. Ты же, по идее, несовершеннолетняя, хоть и старше моей бабушки (Эмили хмыкнула). Твой отец должен дать разрешение. Как вообще Эйдан отнесется к этому, если узнает?

– Я звонила ему, - тихо ответила девушка.
– Он, мягко говоря, не в восторге. Как и Тристан. Но они не будут навязывать мне свою волю, - твёрдо добавила она.

Диди молча смотрела на нее.

– Я подумаю, - наконец решила она.
– Но учти, что это весьма дорого. И даже если я начну готовить зелье, а ты раздумаешь...

– Я тебе всё оплачу, - перебила её вампирша.
– И я точно не передумаю. Спасибо, Диди.

– Я ещё не сказала "Да".

Эмили поднялась с кресла и натянула шапочку.

– Всё равно спасибо, - сказала она.

Диди проводила её до двери и ещё некоторое время наблюдала за тем, как такси увозит мисс Ван Голд.

"Не соскучишься с этой семейкой", - подумала она, закрывая дверь.

Глава 17. Зимний день

"С прискорбием сообщаем о кончине Ричарда Дурвуда, всеми любимого и уважаемого члена нашего сообщества. Прощание с ним состоится в воскресенье в одиннадцать часов утра. Все желающие выразить соболезнования его семье и почтить память этого замечательного человека могут посетить дом триста двадцать по Нотт-стрит".

Диди держала письмо в руке и не верила своим глазам. Рик Дурвуд? Тот самый Рик Дурвуд? Муж Серены, с которым она была счастлива, учёный и бизнесмен в одном флаконе и отец двоих детей. Как же это случилось? Его даже пожилым нельзя было назвать. Сейчас девушке стало понятно, какие именно личные проблемы мешали Главе Совета магов исполнять её обязанности.

***

В доме триста двадцать по Нотт-стрит было холодно и тихо. Играла приглушенная классическая музыка, люди переговаривались друг с другом, иногда подходя и оставляя цветы у большого портрета Ричарда Дурвуда, окружённого цветами.

Эйдан поискал среди гостей Серену, но её не было в гостиной. Внезапно он заметил в окне совсем юную девушку, обхватившую себя руками и устремившую пустой взгляд в никуда.

Вампир поспешно покинул комнату, извинившись перед некоторыми гостями, которых случайно задел, и вышел из дома. Обогнув край здания, он остановился, увидев стоящую к нему спиной фигурку в черном платье.

– Зои, - негромко позвал он, подходя ближе.

Девушка обернулась. Её волосы медового оттенка странно контрастировали с траурным цветом наряда.

– Я Эйдан Ван Голд, - пояснил тот.
– Работал с Вашим отцом. Приношу свои соболезнования.

Девушка кивнула.

– Да, я Вас знаю, - хриплым голосом произнесла она.
– Вы папа Эмили.

– Как же так, Вы дружите с моей дочерью, а мы практически не встречались, - дружелюбно произнес Эйдан.
– Вам надо почаще у нас бывать. Эми, кстати, должна вот-вот подъехать, у неё утренние занятия сегодня.

Зои вновь кивнула и поёжилась.

– Вам, наверное, холодно, - слегка нахмурился мужчина.
– Лучше пройдите в дом. Все же зима, хоть и южная.

Она покачала головой.

– Вчера мне было так же холодно, - медленно проговорила она.
– Я пробыла час в ванне с горячей водой и не согрелась. Этот холод идет изнутри. С тех пор, как папы не стало.

Эйдан снял пиджак и набросил на её худенькие плечи. Зои слегка удивленно на него посмотрела и тихо проговорила:

– Спасибо.

Они вместе разглядывали газон какое-то время, пока мужчина не решился вновь заговорить:

– Я знаю, каково это - терять близких. Я понимаю, что это огромная трагедия для семьи, а боль нельзя просто взять и убрать из сердца. Но... если Вам что-то понадобится, даже просто поговорить, то не стесняйтесь обращаться.

Зои подняла на него свои янтарные глаза и робко кивнула.

***

Эмили Ван Голд ворвалась в дом в присущей ей манере: чуть не споткнувшись о коврик и едва не снеся вазу с цветами под неодобрительными взглядами присутствующих. Она, как и её отец, высматривала кое-кого среди гостей, пока не наткнулась взглядом на паренька с таким же медовым оттенком волос, как у Зои.

– Зак!
– воскликнула она и кинулась к нему.

Налетев на юношу, Эмили крепко стиснула его в объятиях, затем резко отпрянула, порозовев, и спросила:

– А ты не видел Зои?

– Она в саду, - указал он направление.
– Эээ, с твоим папой, похоже.

Эмили вновь устроила сокрушительное шествие среди цветов, пока не выбежала из дома в поисках подруги.

– Зои!
– крикнула она и точно так же накинулась на хрупкую девушку, сжимая ту в объятиях.
– Ужас, как ты замерзла! Пойдём скорей в гостиную, - потянула она её за собой.

Зои высвободилась и сняла пиджак.

– Спасибо, мистер Ван Голд, - протянула она его Эйдану.
– За всё.

***

Беатрис унесла с кухни тарелки, и Диди осталась с Сереной вдвоём.

– Подай, пожалуйста, те бутылки с минеральной водой, - попросила Глава Совета магов, доставая бокалы из буфета.

Диди выполнила просьбу и с сочувствием посмотрела на миссис Дурвуд. Её глаза были покрасневшими и заплаканными, а руки дрожали.

– Я могу чем-то ещё помочь?
– спросила она.

– Спасибо, что пришла меня поддержать, дорогая, - грустно улыбнулась Серена.
– Для меня это так важно, ты не представляешь.

Диди помолчала, открывая бутылки с минеральной водой.

– Я не хочу показаться бестактной, но... Почему это произошло?

– Он болел, - вздохнула Серена.
– И отказывался от помощи магии. Он вообще человек науки и не очень-то верил в колдовство. Говорил, что признаёт только традиционную медицину. Даже не знаю, как мы умудрились с ним прожить вместе так долго, имея противоположные взгляды, - слабо усмехнулась она.
– И он был намного старше меня. Но напрочь отказывался пить омолаживающий эликсир.

– А такой существует?
– удивилась Диди.

– Ты ещё явно не дошла до высших уровней алхимии,- пояснила Серена, доставая салфетки.
– Его весьма сложно приготовить, а на поиск ингредиентов приходится потратить много времени. Но ведьмы обычно запасаются им в больших количествах, - грустно улыбнулась она.

– Похоже, мне предстоит совершить много неожиданных открытий, - полушутя сказала Диди, наполняя бокалы минеральной водой.

Дверь в кухню распахнулась, и на пороге появилась рыжеволосая женщина, принеся с собой аромат пионов.