Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди

– Нет!
– Хэйли попыталась удержать подругу.
– Тебе нельзя светиться, ты что, забыла?! Надо поскорее увести Диди.

Ведьму трясло. Вокруг нее, Дейва и Тесс образовался небольшой круг пустого пространства; часть танцующих с любопытством взирала на выясняющую отношения тройку, другие продолжали беззаботно наслаждаться вечером.

– Ди, я последние месяцы встречался с тобой только из жалости, - продолжал парень. Видно было, что слова давались ему с трудом - Я не знал, как тебе сказать. Просто Тесс такая шикарная, я влюбился и...

Вдруг коктейль в бокале, который держала блондинка, вскипел и перелился через край. Та взвизгнула и выронила его, тряся обожженной рукой.

– Теперь точно пора, - убедилась Алис.
– Иначе она их поубивает. И как бы я не была рада такому исходу...

Они с Хэйли рванулись вперед, удивительно слаженно подхватили Диди под руки и попытались сдвинуть её с места. Слезы мешали девушке четко видеть то, что происходило вокруг. Эмоции, казалось, отключили разум. Потолочная лампа и часть гирлянды над тем местом, где стояли Дейв и Тесс, начали искрить и потрескивать.

– Диди, пойдём, - шептала Алис ведьме, вместе с Хэйли волоча её, как безвольную куклу, к выходу.
– Он того не стоит.

– Что за чертовщина?!
– истерично кричала блондинка.
– Из какой дряни у вас делают коктейли?

Искрящая гирлянда внезапно оборвалась и упала бы на Дейва со всеми своими вольтами, если бы тот не среагировал и не метнулся в сторону вместе со своей подружкой. Испуганные посетители клуба волнами хлынули к стенам. Охрана пыталась навести порядок. Кто-то отключил подачу питания к гирляндам.

Хэйли и Алис вместе с дрожащей Диди быстро шли к выходу. За ними вспыхивала и гасла узкая дорожка потолочных ламп.

***

В дверь раздался звонок, и Диди, вздрогнув и вынырнув из воспоминаний, отложила альбом со студенческими фотографиями в сторону.

У порога стоял Тристан и, как всегда, обаятельно, а в этот раз ещё и немного отчаянно, улыбался.

– Привет, - поздоровался он.
– Пустишь друга в дом?

– А тебе можно ко мне в гости?
– нарочито подозрительно спросила девушка.

– Пока я не женат, - развел руками вампир, - так что можно.

– А после свадьбы никаких контактов с противоположным полом?
– насмешливо поинтересовалась Диди, впуская его.

– Бетани хоть и ревнива, но не настолько, - Тристан плюхнулся на голубой диванчик в гостиной и прикрыл глаза, откинувшись на спинку.
– И давай не будем обсуждать эту свадьбу, пожалуйста.

– Вообще больше хлопот обычно у невесты, - заметила Диди, перекладывая альбом на ковер и усаживаясь рядом.

– Но моя решила подключить меня ко всему, - простонал парень.
– Выбор цвета платьев подружек невесты, шрифта на приглашениях, от Армани или Ральфа Лорена должен быть мой смокинг, сколько ярусов торта заказать... Я просто не выдерживаю разбираться со всей этой ерундой.

– Сбежал, значит, - констатировала Диди.

– Всем нужен отдых... Эй, а чем это у тебя пахнет?
– внезапно принюхался вампир.

Ведьма вздохнула.

– Я уже пару месяцев работаю личным алхимиком Серены Дурвуд. Делаю эликсиры для Совета магов. Хорошо хоть, что платят прилично, да и некоторые ингредиенты предоставляют... Но дом весь пропах зельями.

– Круто, - выразил своё мнение Ван Голд.
– А "Крем для загара" у тебя не завалялся? А то в лавке продают отвратительное месиво, а у тебя он пахнет вкусно.

Диди фыркнула.

– Поищу. Как дела у твоей сестры, кстати?
– вспомнила она.
– Я ей звоню, спрашиваю, всё ли хорошо после обращения, а она тараторит, что всё окей, и что мне не надо волноваться. Что-то не верится.

– Ну, без эксцессов не обходится, - хмыкнул Тристан.
– Например, теперь она острее чувствует перепады температуры; выбежит из дома в футболке и замерзнет. С простудой недавно лежала.

– Могла бы и мне сказать, - нахмурилась Диди.
– Я бы её за два дня эликсирами на ноги поставила.

– Не волнуйся, папа целую аптеку закупил, магических и немагических лекарств. Они с Эми даже ладить лучше стали, по-моему. Бегают двое таких позитивчиков, один я, бедный, мучаюсь, - пожаловался он.

– Это ещё пока ерунда, - Диди взяла кружку какао, стоявшую у телевизора.
– Настоящие проблемы после свадьбы начнутся.

– Не пугай меня, - отмахнулся Тристан.
– Я и сейчас просто окружен истеричными женщинами. Эми недавно по привычке налила себе бокал нектара из кровавых плодов, так потом всю ночь провела в обнимку с нашим дорогим итальянским фарфоровым другом, - веселился заботливый братец. Диди шутливо пихнула его в бок.
– А когда она съела коробку шоколадных конфет, и у неё вскочил один ма-а-ленький прыщик, то сколько было охов и ахов, ты не представляешь!

– Всем бы такого сопереживающего брата, - язвительно пробормотала ведьма. Тристан тем временем заметил кучу фотоальбомов, лежащих на полу, и поинтересовался:

– А ты сама никогда не хотела братика?

– Хотела, - вздохнула Диди.
– Но ещё одного ребёнка со странностями не хотели мои родители. Они едва дождались, когда я поступлю в университет, заселили меня в кампус, оплатили учебу и проживание и улетели в Таиланд. Бывшие работоголики, которые с радостью убежали от Бриджпортских серых будней.

– И как вы теперь?
– с сочувствием спросил парень.

– Общаемся, созваниваемся, болтаем по "Скайпу", - пожала плечами Диди.
– Надо мне к ним как-нибудь слетать, как только разберусь тут со всем.

– И с личной жизнью?
– рискнул вампир задать опасный вопрос.

– С какой ещё личной жизнью?
– развела руками Диди.
– Он ещё не вернулся. И чем больше проходит времени, тем больше я теряю уверенность в том, что мне нужно второй раз войти в ту же реку. Вдруг он вообще уже всё забыл, все чувства остыли, и я буду так глупо выглядеть, когда решусь вновь с ним заговорить...

Тристан, казалось, нырнул в собственные мысли на несколько мгновений, а когда вынырнул, заявил:

– Тебя вообще не должно беспокоить, как ты будешь выглядеть, как он отреагирует... Сделай, что хочешь, иначе будешь ещё много времени грызть себя и спрашивать: "А что если я бы тогда все-таки решилась? Что если я была не права? Что если я всё это себе надумала из-за страха?" Диди, люди, когда боятся чего-то, совершают действия, точно противоположные правильным.

– Почаще мне об этом напоминай, - вздохнула девушка.