Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

– Эм... Что вообще произошло?
– Диана осторожно села.

Оборотень бросил свое занятие и подошел к ней.

– Ну, у меня для тебя несколько новостей. Но сначала я должен тебя спросить: что ты помнишь?

Диана убрала свешивающуюся прядь волос за ухо.

– Так... Мы с тобой были на фестивале, ты отправился за водой, а меня... Меня просто умыкнули оттуда, и я даже пикнуть не успела, - с горечью признала она.
– Помню только дурацкую тряпку с чем-то вроде хлороформа...

– Как видишь, мы отбили тебя у ведьм, да и ковена больше не существует благодаря усилиям новоорлеанской стаи, - Алан сел на диван рядом с Дианой.

– Они все-таки всех убили...
– пробормотала она, холодея.

– Не берусь никого судить, - пожал плечами парень.
– Давай лучше о хорошем. Можешь меня поздравить, теперь я - полноценный член стаи.

Диана с удивлением взглянула на него.

– Ты прошел инициацию?

Тот кивнул.

– Но как? В чужой стае? Так же вроде не делают?

– Это возможно, если присутствует кто-то из родной стаи. Да и Николас сказал, что я достоин этого, так как спас одного из оборотней, проявил героизм и всякое такое, - грустно улыбнулся он.

– Погоди, - перебила его Диана.
– Кто-то из наших оборотней приехал?

– Не оборотней, - покачал головой Алан.
– Кстати, этот человек еще и метку с тебя снял.

Метку? Диана подскочила, кинулась к зеркалу и с волнением осмотрела шею, откинув черные волосы.

– Не осталось ни следа, - она с облегчением рассматривала гладкую кожу.
– Но кто же это был?

– Ведьма нанесла метку, ведьма ее и сняла.

– Какая ведьма?
– нахмурила лоб девушка.
– Мари Бонне? Кстати, что с ней?

– Выяснилось, что она жива, но речь пока не о ней, - Алан помедлил немного.
– Я обещал тебе не говорить, но ты же все равно меня в покое не оставишь... Метку сняла твоя мама.

– Мама?!
– замерла Диана.

– Она уже уехала назад после того как практически спасла тебе жизнь и помогла стае одолеть ковен.

– О Господи!
– простонала девушка, закрывая лицо руками.
– Я такая беспомощная! Вечно влипаю в неприятности, и мои близкие вынуждены за это отдуваться!

Алан подошел к ней и ободряюще похлопал ее по плечу.

– Ничего, ходячее несчастье, у тебя еще будет шанс справиться с неприятностями самой.

Диана вопросительно посмотрела на него, и парень, широко улыбнувшись, объявил:

– Мы летим во Францию.

Глава 19.

На земле кельтов

Автомобиль стремительно рассекал пасторальные зеленые пейзажи, приближаясь к небольшому городку на юге Франции. Погода, казалось, благоприятствовала путешественникам и просто тем, кто решил прогуляться летним деньком. Однако, несмотря на безмятежность окружающего мира и поднимающую настроение солнечность, разговор в машине не ладился.

– Мне как-то неловко, - призналась Диана, аккуратно открывая пакет с кровью, - что наши расходы оплачиваются мистером Ван Голдом и мистером Масгрейвом. Я чувствую, что обязана им, но они категорически отказались рассматривать это как долг.

Алан мельком бросил взгляд в зеркало заднего вида.

– Когда ты уже перестанешь пить кровь?

– Когда процесс превращения завершится, - невозмутимо ответила девушка.
– И нет, я не могла дотерпеть до остановки, потому что не хочу шокировать Мари.

Как выяснилось в тот переломный вечер в Луизиане, мисс Бонне спешно покинула Новый Орлеан, отбыв на родину во Францию. Искомый артефакт ей удалось увезти с собой, чему поспособствовали загадочные местные маги, связанные с ней кровными узами. К удивлению мунлайтовцев, сбежавшая новоорлеанская ведьма ничем не напоминала покойных членов своего бывшего ковена. В городке, куда они прибыли на арендованном автомобиле после приземления в аэропорту Нима, их встретила молодая девушка со светлыми глазами и россыпью веснушек на золотистой коже. Было видно, что она слегка нервничала, но узнала Диану и Алана, едва увидев их.

Оборотень припарковал машину возле дома, убедившись, что они приехали точно по адресу. Вышел из автомобиля, оставив Диану спешно упаковывать пустую коробочку из-под крови в непрозрачный пакет, и приветливо поздоровался с Мари. Девушка робко улыбнулась ему.

– Рада, что вы благополучно добрались сюда, да и вообще...
– понизила она голос.
– Выжили в тот страшный вечер... Но не будем о плохом. Алан, верно? Приятно познакомиться, - Мари протянула ему тонкую руку и заметила выбирающуюся из автомобиля Диану.
– Будь благослов...
– начала она принятое у ведьм приветствие, как вдруг оборвала себя и расширившимися от удивления светлыми глазами внимательно вгляделась в силуэт Дианы.

– Привет, - та озадаченно переводила взгляд с нее на нахмурившегося Алана.
– Что-то не так?

– Странно, - Мари пару раз моргнула.
– У ведьм аура обычно золотистая и яркая. Чем ярче она, тем сильнее маг. А у тебя... какие-то черные пятна по всему ореолу и цвет... Нет, золотистые всполохи есть, просто цвета преобладают другие... Багровый и лиловый, как у вампиров, - обеспокоенно пояснила она.

Диана беспечно махнула рукой.

– Это длинная история, если будет время, расскажу. А сначала мы первым делом должны завершить нашу неожиданно затянувшуюся миссию.

– Верно, - спохватилась Мари.
– Вы наверняка устали, так долго добирались сюда. Пойдемте, я покажу, где вам можно отдохнуть.

Алан забрал из машины сумки и вместе с Дианой последовал за светловолосой ведьмой. Они обошли дом, вошли через калитку в сад, обогнули деревья и кусты роз. Мари остановилась у небольшой постройки, представлявшей собой главное здание в миниатюре.

– Это домик для гостей, - она открыла дверь и жестом пригласила приезжих войти.
– Располагайтесь и чувствуйте себя свободно.

Внутри взору открывалась уютная гостиная со столиком в центре, на котором были красиво расставлены блюдца, чашки, чайник, тарелочки со свежеиспеченными, судя по манящему запаху, круассанами и изящная масленка с кремового цвета сливочным маслом. Диана углядела земляничный джем и поняла, как проголодалась.

– Присаживайтесь, - пригласила гостей Мари.
– Если что-то потребуется, ванная вон за той дверью.

Спустя некоторое время, когда ребята нашли место для вещей и умылись с дороги, все трое расположились в гостиной. Мисс Бонне разлила всем чай.