Дом с оранжевой крышей. Ева

— Диди, я клянусь Вам, что единственные сны, на которые я влиял, принадлежат Еве, — Далахан выглядел абсолютно серьёзным. — С детства я являлся к ней в образе единорога, чтобы мы привыкли друг к другу. Но Ваши сны и видения Дианы, похоже, действительно, воля природы, — разума этого материального мира.

Ведьма задумчиво провела пальцем по ободку чашки.

— Зачем тебе Ева? Зачем всё это? Разве ты любишь её? Ты так внезапно ворвался в её жизнь. Для чего нужен этот союз?

Со стороны её собеседника последовал тяжёлый вздох.

— Природа не любит, когда виды живых существ начинают исчезать. Она делает всё, чтобы их спасти, если они для неё особо ценны. Когда-то давно фейри разделились. Часть погибла в войне с людьми. Часть мутировала с помощью магии, которая позволила им выжить в грязном, индустриальном мире. Часть попросту перебила друг друга, ну а остальные просто покинули материальный план. Некоторые это могут, если их духовное развитие достигает определённого уровня.

Диди внимательно слушала.

— Посмотрите сами, как мало осталось сверхъестественных существ. Нынешнее общество не готово принять нас. Оно попросту всех уничтожит. Сколько в Мунлайте представителей каждого вида? Очень мало. Советы оберегают их. Так же и у нас. Было предсказание о том, что для возрождения рода сидов будет заключен союз последнего выжившего и крылатой представительницы смешанной крови.

'Последнего выжившего'. Слова эхом отозвались у Диди в голове, и она уже по-другому взглянула на кажущегося отстранённым чужого и красивого мужчину напротив.

— Но… если всё это воля природы, провидение и прочее, разве ты не чувствуешь, что тебя принуждают? Что ты обязан и должен исполнить свою роль? — тихо спросила она.

Далахан покачал головой.

— Всегда есть выбор, Диди. Всегда.

Они молча посидели некоторое время, допивая остывший чай.

— Ты мне так и не ответил, — вспомнила ведьма. — Так разве ты любишь мою внучку?

Господин Брэден медленно улыбнулся.

— Люблю, — просто сказал он.

Глава 11. Из прошлого

Ева, закусив губу, не отрывала взгляд от зеркала в салоне красоты. В нём отражались взволнованная девушка и стилист, выбирающая ножницы.

— Может, не надо стричь? — голос феи дрогнул. Несколько лет носить волосы до талии, а теперь расстаться с длиной казалось невыносимым испытанием.

Стилист взвесила Евины косички на руке.

— Я редко вижу клиенток, которые рады отрезать свои пряди. Гораздо чаще дамы трясутся над ними, как будто это их главное сокровище, — шутливо сказала она. — Зачем ты носишь такой груз с собой? Они же очень тяжёлые. Понимаешь, когда женщина кардинально меняет причёску, совершенно меняется и её жизнь.

— В моей жизни уже начались изменения, — проворчала Ева.

— Мы сделали с тобой всё, что могли для их спасения, теперь пора их отпустить, — возвестила парикмахер.

Крылатая клиентка зажмурилась.

— Не хочу это видеть.

Стилист повернула кресло так, чтобы Ева сидела спиной к зеркалу. Ножницы угрожающе щёлкнули.

***

Позже, когда после посещения салона девушка приехала на тренировку и опоздала, задержавшись у парикмахера, её новый образ имели удовольствие лицезреть все члены команды.

Никто не стал отчитывать её за опоздание. Практически все стояли, открыв рот и не сводя глаз с раскрасневшейся феи. Лишь Грэди, владея собой, только поднял чёрные брови, да Фэй иронически усмехнулась.

— Ева… — проговорил Рид более тонким и высоким голосом, чем обычно. — Что ты с собой сделала?

Фея почувствовала, что вот-вот расплачется и уткнулась взглядом в пол.

— А по-моему, прикольно выглядит, — Марина поспешила спасти подругу, почувствовав, что дело неладно. Она торопливо подбежала к Еве и осторожно дотронулась до колючей пряди, одной из немногих доходивших до плеч. — Дреды — это круто!

Когда стилист расплела косички и подрезала волосы, они буквально стояли дыбом и напоминали солому. На фейскую шевелюру было изведено немереное количество масок и укладочных средств, но практически ничто не могло вернуть им мягкость и сияние. Тогда парикмахер взялась за воск и утюжок… что их добило. Ева, озверев от всех процедур, в сердцах потребовала дреды.

В итоге, проведя в салоне весь день и стоя сейчас в зале фитнес-клуба, она неимоверно жалела о том дне, когда вообще решила осветлить свои чёрные волосы.

— Ладно, ребята, раз королева драмы соизволила почтить нас своим присутствием, пора начинать, наконец-то, — медовым голосом пропела Фэй, отбросив свои золотистые пряди за спину и потянувшись в соблазнительном изгибе. Брент приобнял её, что-то прошептав ей на ухо, и они оба расхохотались. Ева не сомневалась, что комментарий её бывшего парня касался её внешности, и сияние бирюзовых крыльев за спиной потускнело и почти потухло.

Марина крепко взяла её за руку и потянула за собой вглубь зала.

— Не слушай никого, тебе идёт, — шепнула она подруге, бросив яростный взгляд на самодовольную Фэй.

— На позиции, — скомандовал Грэди, а Черри включила музыку.

Все движения были Еве знакомы, этот танец они репетировали десятки раз. Близнецы Ван Голды уговорили родных дать им выступление в 'Красном бархате', поэтому команда готовила программу. Но морально вымотанная Ева, казалось, потеряла ритм и свой огонёк, выполняя элементы танца чисто механически. При особо сложной перестройке произошло нечто, совершенно выбившее её из колеи и в буквальном, и в переносном смысле. Фэй, — Ева могла поклясться, — с силой задела свою сестру по сверхъестественному роду, скользя мимо неё, и девушка потеряла равновесие, запнулась и не смогла противостоять силе тяжести, увлекая за собой на пол ещё и Черри.

Хрупкая Вишенка ударила локоть и колено так, что на её голубых глазах показались слёзы. Грэди, забыв обо всём, подбежал к любимой и взволнованно осмотрел места ушиба.

— Сильно болит? Ева, осторожнее же надо быть! — раздражённо бросил он в сторону упавшей феи. — Сама-то как?

Сама она лежала на полу, глядя в потолок, и думала, может ли этот день стать ещё хуже, чем он был. Во рту стоял солоноватый привкус крови от прикушенной губы.

***

Фэй, последний раз полюбовавшись собой в зеркале, собиралась выйти из душевой, как внезапно тяжёлая дверь, ведущая в холл, распахнулась, едва не врезав взвизгнувшей танцовщице по носу. На пороге оказалась мрачная Ева, которая со свирепым выражением лица схватила златовласку за плечи и припечатала её к стене.

— Ай! — заныла Фэй, пытаясь высвободиться, однако её противница была физически сильнее, так что у неё получилось лишь трепыхнуться в хватке потомка оборотней. — Ты свихнулась?

— Какого чёрта ты творишь? — поинтересовалась мисс Раффин, встряхнув фею для острастки. Та приложилась спиной к холодному кафелю и захныкала.

— Отпусти меня! Ты просто ненормальная! Тебе показалось, — злобно сверкнула она янтарными глазами. — Думаешь, всё вокруг тебя вертится?

— Ты настраиваешь команду против меня, — чётко проговорила Ева. — Явно желаешь выжить меня отсюда. Что я тебе сделала? Место в группе у тебя есть, ты танцуешь в клубе моего деда, какие ко мне претензии? Нравится Брент? Так он свободен, забирай!