Дом серебряной змеи

Мальчик без вопросов сделал, что просили.

— Давайте быстрее! У нас запасы кончаются!

В этот момент замок щелкнул, и ребята от неожиданности влетели в зал. Следом за ними, ревя раненым зверем, ворвался тролль, внеся в зал близнецов.

— В стороны!

Тролль, по образовавшемуся коридору, шустро поскользил в центр зала, пока не встретился с главным алтарем, падая на него. Стоило только громадной туши оказаться на камне, как его окутало фиолетовое сияние, намертво удерживающее в одном положении.

— Пошли отсюда, — выдали общую мысль близнецы.

— Модредова борода! — дверь с глухим стуком закрылась, запирая всех участников погони в ритуальном зале.

— И что нам теперь делать? — ревела Гермиона, для которой эти скачки оказались слишком сильным эмоциональным потрясением.

— Прежде всего успокоиться.

— Гарри, а зачем ты его сюда загонял?

— Когда мы стояли, прижавшись к стенке, замок передал мне, что этого монстра сюда приволокли специально с какими-то нехорошими целями. Но если принести его в жертву, то освободившаяся энергия подпитает щиты замка, что не делалось уже семь веков. А теперь, похоже, замок настаивает… То есть выбора у нас нет.

— А ты знаешь, что делать?

— Да, Хогвартс транслирует ход ритуала. Драко, Невилл, вы помогаете. Остальные стоят вон у того шкафчика и молчат, чтобы не происходило.

— Но, Гарри! Жертва! Ты собираешься убить живое существо!

— Не вопрос, Герми. Я сейчас прошу Хогвартс отпустить этого милого пушистика, и оставим вас тет-а-тет. Думаю, вы подружитесь.

— Нет! — побледнела девочка.

— Тогда стой у шкафа и молчи. Точнее, сначала мы переоденемся, а потом вы там будете стоять.

Драко, поняв, что от участия в ритуале он не отвертится, уже переоделся, пока Гарри объяснял остальным, что им делать. Следующими за дверцу отправились Невилл и Гарри. Лонгботтом вышел из-за двери нагруженным какими-то баночками, мешочками, свечами, чашами, а Гарри нес несколько фиалов с фиолетовой жидкостью.

— Это укрепляющее. Пейте спокойно — всем надо силы восстановить. Только нам троим сейчас нельзя. А вы идите к шкафу, там четыре стула стоят. Сидите и учитесь, — отдав фиалы близнецам, слизеринец пошел к алтарю.

Забрав все у Невилла, он, объясняя друзьям, что делает, начал вычерчивать мелом на полу пентаграмму.

— Драко, этим сбором вычерти углы. Невилл, а ты расставь свечи внутри вычерченных углов. Просто надави, они сами прилипнут к полу. Да, вот так, молодец.

Сам Гарри перешел к следующей стадии подготовке. Взяв фиалы, он начал смешивать эликсиры только ему с замком известной последовательности и объемах. Перемешав все это тремя ритуальными кинжалами, он опустил туда пять камней: рубин, символизирующий Гриффиндор, изумруд — символ Слизерина, сапфир — Равенкло, желтый топаз — Хаффлпафф и радужный опал — Хогвартс.

— Sum, faciat quod conplantati facti sumus creare. Tuum ad iungere viribus defendat. Et fortitudo vestra stat sollicitos. (Объединяю вас, как были вы едины при создании. Объединяю силы ваши для защиты нас. Пусть крепость ваша стоит на нашей страже), — тихо проговорил мальчик, вливая свою магическую силу в настой. — Невилл, Драко, закончили?

— Да.

— Тогда, подойдите. Положите ладони на мои и влейте в настой немного своей магии, — ребята сделали все, как просил Гарри. — Невилл, ты стоишь через луч справа от меня. Драко — ты через луч слева от меня. Если услышите у себя в голове тихие слова, просто повторяйте их. Можно про себя — это Хогвартс может и вам транслировать катрены ритуала.

Дождавшись утвердительного кивка, он отправил магией кинжалы к алтарю, где они сами заняли нужные позиции, удлинившись до размера одноручного меча. Пустая чаша стала на свое место под желобом.

— Начали!

Свидетели ритуала с удивлением и каким-то благоговением смотрели сначала на эти приготовления, а потом на творимые действия. Сейчас около камня стояли не трое испуганных загнанных детей, какими они были еще полчаса назад, а трое уверенных в себе магов, уверенно читавших непонятные заклинания на языке, казавшимся еще старше, чем латынь. С каждой произнесённой строчкой вихри магии все сильнее скручивались вокруг тролля, свивая плотный кокон. И, как бы Гермиона вначале не относилась к самой идеи жертвоприношения, даже она сейчас понимала, насколько опасным и чужим был здесь этот тролль. Да, он просто попался не в том месте не в тот час не перед теми детьми. Но и им просто хотелось выжить. А если их выживание еще поспособствует укреплению защиты всей школы. Ей пришлось смириться: сложно протестовать, когда не можешь пошевелиться или что-то сказать.

Катрены усиливались, магия стала черной. Когда кокон оказался полностью закрыт, Гарри плеснул из чаши часть жидкости прямо в центр магического сгустка, из-за чего по залу сразу же пополз черный дым, создавая неровные тени на стенах. Еще катрен, и кинжалы резко опустились, протыкая шкуру тролля. Зал заполнил последний рев, а в пустую чашу потекла вязкая темная кровь. Когда установилась тишина, Гарри ровно по линии подошел к чаше с кровью. Не прекращая читать катрены, он вылил половину крови в чашу с зельем и камнями, мешая полученную смесь восьмерками по часовой стрелке своим ножом. Потом вылил оставшуюся кровь и перемешал против часовой стрелки. Затем, осторожно выйдя из пентаграммы, четко переступив через линии, он получившейся смесью начал выводить руны, образуя защитный круг вокруг алтаря, замыкая вершины пентаграммы. Когда все руны заняли положенные места, зазвучал последний катрен, и надпись засветилась золотым светом.

— /Я принимаю вашу жертву/, — прозвучал незнакомый тяжелый шипящий голос под сводами каменного зала, — /и удовлетворю вашу просьбу/.

Свет рун усилился, поднимаясь до потолка, переходя на стены. Скоро стало казаться, что весь зал горит золотым огнем. Гарри, Драко и Невилл по-прежнему стояли на углах пентаграммы, держа ладони кверху. Из них тоже поднимались небольшие столбики света. Близнецы, Рон и Гермиона с широко раскрытыми глазами смотрели на происходящее, пока свет не дошел и до них, окутав каждого теплым коконом.

«Знаете, кто такие „Предатели крови“?» — зазвучал голос в голове у близнецов. — «Хотите снять печати? Молодцы. Вы идете правильным путем. Держитесь ваших новых друзей и проводите все положенные ритуалы. У вас есть все шансы снять печати к полному совершеннолетию. Выполняйте законы Магии».

«Учишь… Знаешь… Молодец…» — раздалось в голове девочки. — «Поучаешь… командуешь… ябедничаешь… Не принимаешь в расчет других… Это очень плохо. Не веришь в свои силы. Ты не развиваешься, как маг. Книги — далеко не все. Отрицаешь себя. Скоро сгоришь. Ты мне не интересна. Пока не исправишься. Потенциал огромен, а ума к применению нет. Прощай».

«Зависть… Злоба… Инфантильность… Не маг… Шанс исправиться есть. Но надо много работать. Силы воли нет. Стараешься выехать за счет других. Как маг не развиваешься. Не интересен. Прощай. Исправишься — встретимся.» — вынес голос последний вердикт.

Все прекратилось так же резко, как и началось, отпуская всех детей из заботливых рук Магии. Стоило свечению пропасть, как все увидели опустевший алтарь, на котором осталось только несколько лоскутков кожи тролля семь дюймов в длину и ширину, как трофеи. Ребята осторожно вышли из-за шкафа, медленно приближаясь к алтарю. Гермиона крутила головой, стараясь рассмотреть все вокруг, готовясь засыпать слизеринцев вопросами вперемешку с выговорами о недопустимости поведения и проведения запрещенных ритуалов с применением не менее запрещенной кровной магии. Однако ей такой возможности не предоставили.