Дом серебряной змеи

— /Шасси, не знаю, о чем ты, но мне нужно помещение для ритуалов. Найдешь? /

— /Есть одно. Подходит. Завтра покажу. Завтра разбужу раньше. Сам хотел бегать. А вечером в книгохранилище. За древним языком чар*/

— /Хорошо, моя прелесть. Добрых снов./

На этом тихая беседа прекратилась. Мальчик быстро залез под одеяло, блаженно выдохнул и моментально уснул. Шасси еще немного полюбовалась своим змеёнышем, за которым по воле Судьбы и Магии ей приходится присматривать. Хотя, чего ей роптать? Змееныш ей достался хороший: умный, любознательный, слушает её, учится быстро, старается сунуть свой нос в любую интересную щель, но добрый, храбрый и расчетливый. Глубоко вздохнув, Шасси улеглась на грудь мальчика и заснула, даже во сне прислушиваясь к каждому шороху в комнате. И только она заметила, что в их гнездо вернулись остальные змееныши, что-то весело обсуждая.

— Как я тебя! — смеялся Блейз. — Пешками f3, g2 и h2 и конем на g3 прижал, ладьей на d4 заблокировал, и твоему королю с h4 деваться было некуда! Только на h2.** Красиво!

— Радуйся, радуйся. Первая выигранная тобой партия за сколько? За пять лет? Завтра реванш. Вот потом и поговорим. А что это, наш друг уже спит? Устал, бедненький…

Проходя мимо кровати Гарри с неплотно задернутым балдахином, они услышали недовольное шипение гарриной змеи.

— /Ходят тут всякие. Хозяину спать мешают… Лучше бы спать ложились./

— Опять у Гарри змея шипит. Вот что она шипит? Может, у Гарри спросить?

— Спроси, если жить надоело. Он, похоже, спит уже. А змейка как раз и возмущается, что мы её хозяину мешаем.

***

Утром Шасси, как и обещала, подняла хозяина часов в шесть. Гарри в доме у дяди с тетей привык вставать еще раньше, поэтому проснулся спокойно. Быстро ополоснув лицо, чтобы не спотыкаться на каждом шагу, и переодевшись в спортивную форму, он направился к выходу, когда его остановило недовольное шипение:

— /А меня взять? Я лучшие места покажу./

— /Пойдем. Будешь на руке ехать./

Выскользнув из комнаты, Шасси стала показывать дорогу из замка. Как она сказала: на улице приятный холодок, как раз хорошо побегать, чтобы и не замерзнуть, и не угореть. Выходили они тайными змеиными тропами, то есть через потайной ход, открывающийся только на змеиное шипение. Показав, где вход в этот лаз из замка, а где с улицы, Шасси посетовала на то, что ход идет из коридора декана хозяина. А значит, возвращаться надо аккуратно: декан имеет привычку рано вставать и осматривать вверенную ему вотчину. Приняв во внимание не совсем радостную новость, Гарри под защитной тенью замковых стен сделал разминку, разогрел застоявшиеся мышцы, и побежал в сторону озера.

Над горами появлялись первые солнечные лучи, окрашивая небо багряными, розовыми и золотистыми тонами. А над замком поднимался туман. В Запретном лесу еще щебетали птицы. Но уже не так охотно, как летом. И под ногами попадались небольшие лужицы. Бежать было сложновато.

Однако постепенно мышцы «просыпались», и бег налаживался. Шасси не забывала комментировать происходящее. И если бег её худо-бедно устроил, хоть она и назвала Гарри «полудохлой мышью», то вот ползанье по-пластунски вызвало приступ шипящего смеха и на долгое время прозвище «земляной червяк», поскольку «приличные змееныши такие движения даже во время брачных игр себе не позволяют». Единственный раз, когда она «видела что-то похожее, это было, когда её товарку в магазине оглушило взрывом разлетевшегося террариума, и то, бедная змейка оказалась контуженой». Через час Гарри, уставший и грязный, как магловский черт, тем же путем возвращался в свою спальню, молясь Магии, чтобы его не заметил декан. Как здесь относятся к ранним урокам физкультуры, мальчик еще не знал, и выяснять это на своей шкуре не хотелось.

Может, декан ещё спал, а может, его просьба была услышана Великой, но добрался он до спальни без приключений и, схватив свою школьную одежду, быстро отправился в душ. На удивление, в одной из кабинок уже плескался их блондинистый друг. Услышав, что в ванную кто-то зашел, Драко высунул один глаз из-за двери в кабинку и чуть не упал, увидев перемазанного землей друга. Но тот, не дав задать ни одного вопроса, быстро скинул грязную одежду и скрылся в соседней кабинке.

Через двадцать минут, вдоволь наплескавшись в теплой воде, смыв с себя всю грязь улицы, замешанную на поте, Гарри вышел из душа в умывальную комнату, где его уже поджидали Драко и Блейз, которому, похоже, уже доложили, в каком виде был застукан их сосед по комнате.

— Гарри, — проникновенно начал смуглый товарищ, — мне тут посетовали, что видели тебя рано утром возвращающимся неизвестно откуда ещё чернее, чем я. Можешь объяснить, откуда такая конкурирующая окраска?

— И вам доброго утра, — Гарри слегка ехидно напомнил своим соседям о правилах приличия, — Блейз, скажи, тебе о чем-нибудь говорят слова: «физическая культура», «разминка», «физические упражнения», «бег»?

— Конечно, — оба мальчика недоуменно пожали плечами. — Каждый уважающий себя маг, а тем более аристократ, развивает не только магию, но и тело. Чем лучше физическая форма, тем лучше маг колдует и больше резерв. А что?

— А то, что попытавшись закинуть чемодан на полку в Хогвартс-экспрессе, я чуть не помер. Видимо, я мало занимаюсь. Вот и начал тренироваться здесь: бег, отжимания, приседания, растяжка, ползание по-пластунски… Вот отсюда и вид, как у черта. Ладно, давайте об этом после уроков: сейчас пора уже идти на завтрак. Я голодный, как тот дракон!

И ребята дружно вышли из комнаты, захватив свои сумки. Гарри напоследок успел шепнуть Шасси, чтобы она не попадалась никому на глаза, особенно его декану, а то, не дай Мерлин, на ингредиенты пустит. С него станется. И побежал за ребятами. Внизу они подождали Дафну, Кребба и Гойла и веселой толпой, обсуждая сегодняшнее расписание, направились в Большой зал, сев на хвост парочке старшекурсников. Те были не против, и всю дорогу рассказывали интересные моменты из их уроков по сегодняшним предметам ребят и ехидно высказали свои соболезнования по поводу пары астрономии в полночь. Уже подходя к Большому залу, мимо них пролетело что-то не совсем материальное, зато матерящееся не хуже портового грузчика. Младшекурсники пораженно замерли, пытаясь понять, что же это только что тут было?

— Знакомьтесь, ребята, это Пивз — наш местный полтергейст. Одно из самых вредных существ замка. Справиться с ним может только Кровавый барон — привидение-хранитель нашего факультета. Странно, что вы третий день в Замке, а он ещё не показался. Обычно он с новичками сразу же знакомится. Ну да ладно. В общем, будет сильно докучать — расскажите Барону. Он его быстро приструнит. А сейчас идемте осторожнее: обычно такое поведение Пивза говорит о том, что он сделал какую-то гадость, — и, поставив щиты на себя и первокурсников, компания пошла дальше, оглядываясь по сторонам.

Вдруг Гарри резко дернул за рукав мантии впереди идущего слизеринца.

— Стой, — быстро сказал Поттер, — впереди что-то не то.

— Что ты имеешь в виду? — удивился пятикурсник.

— Я не знаю, как сказать точно, но впереди ловушка. Если пройти посередине коридора, то на голову что-то упадет или выльется — точнее я не пойму — и при этом нас обездвижит. А вот если проползти над стеной, то вляпаться в этот «подарок» мы не должны.

Старшекурсники только переглянулись, пожимая плечами и вспоминая вчерашний разговор со старостами.

***

Ретроспектива

Кое-как выгнав первый курс из гостиной, и проверив, что на лестницах никто не подслушивает, Дэвид, переглянувшись с Меган, взял слово. Конечно, Мегги могла и сама пересказать слова декана, но здесь, как и большинстве своем среди аристократов, женщин плохо слушали.

— Уважаемые слизеринцы. Как вы уже поняли, мы не просто так выгнали спать весь первый курс. Сегодня днем у нас с мисс Рэмси состоялась беседа с нашим деканом. Среди прочего обсуждалась тема: Гарри Поттер на нашем факультете. Думаю, я не покривлю душой, если скажу, что среди нас есть люди, считающие, что в крахе их семьи или родных виноват Поттер, «убив», — это слово Дэвид особо подчеркнул голосом, — Темного Лорда, которому служили родные большинства здесь присутствующих. Также, я думаю, что не погрешу против истины, решив, что некоторые из этих людей готовы устроить «веселую» жизнь на нашем факультете этому молодому человеку. Я не спорю, что после исчезновения Темного Лорда нашим семьям жизни практически не стало. Кто-то сидит в Азкабане, кто-то убит, кто-то разорен. Однако я не вижу в этом вины Поттера. Минуточку, я сейчас объясню, — Дэвид поднял руку ладонью к слушающим, так как среди старших ребят нарастал шум и гнев. — Поясню словами самого Поттера, сказанными им в отношении Рональда Уизли, и подслушанными Драко Малфоем, Винсентом Креббом и Грегори Гойлом. Гарри Поттеру тогда было пятнадцать, подчеркиваю, пятнадцать месяцев! Темный Лорд исчез, Поттеры—старшие умерли, а младенец в таком возрасте если и говорит, то точно плохо и не связанно. Откуда тогда эта общеизвестная версия с его «победой» Темного Лорда? Откуда фотографии руин дома Поттеров, если «Авада Кедавра» не оставляет следов? Это всё, кстати, вопросы одиннадцатилетнего ребенка, больше всех пострадавшего в этих событиях. Теперь скажите мне, кто из вас остался сиротой после исчезновения Темного Лорда? — из всего факультета вверх взметнулись только три руки. — Мельсбури, Девонс и Буклин, скажите, вы живете в приюте?