Дом там, где Смерть

Почти полминуты мы играли в гляделки, что было не совсем честно с моей стороны, учитывая наличие сплошной чёрной маски и полное отсутствие глаз. Наконец я вздохнул и перевёл взгляд в сторону лестницы. Мне не помешало бы немного оклематься после столь серьёзных затрат маны, а разговор в этом деле помогает. Немного, но помогает. Вот только Туна, с которой я обычно болтаю в таких ситуациях, недоступна. Так что пока в качестве слушателей сойдут и прочие живые.

— Симаил! — рявкнул я, приняв решение — Харе ниньзю из себя строить: я тебя прекрасно чувствую, любопытное ты создание. Как впрочем и любое живое существо в округе. Если хочешь услышать чего интересного, спускайся: я не собираюсь орать, дабы тебе было комфортно подслушивать.

Послышались неуверенные шаги, и на пороге подвала (если подобное словосочетание вообще может существовать) появился пацанёнок, ближе к концу ритуала пробравшийся на лестницу. Поначалу он стоял с низко опущенной головой, однако стоило ходячему костяку появиться в поле его зрения, как вся понурость и смирение моментально слетели, и парень упёрся в нежить взглядом, практически не моргая.

— Ну что-ж. — произнёс я, увидев что все желающие в сборе — Господа аборигены, пора заняться вашим просвещением. И начнём мы с основ. Ответе на риторический вопрос: в сём основная сила игроков?

— Бессмертных? — непонятно зачем переспросила вдова — Это очевидно по их наименованию: они бессмертны и возрождаются после смерти.

— И это всё что ты можешь сказать? — увидев утвердительный кивок, я не удержался от хлопка по лбу — Всё ещё хуже чем я думал. Ладно, раз уж подняли тему бессмертия, с неё и продолжим. У игроков хернья собачья, а не бессмертие. Возьми любой камень из под ног, можно даже вот эту щебёнку. — я показательно пнул остатки тотемов из внешних квадратов — Напиши на этом камне всего несколько правильных рун, да огрей игрока по голове, и на этом у девяносто процентов всё их хвалёное бессмертие и закончится. Я конечно утрирую: камнем не бить нужно, а засунуть его в черепушку уже убитого игрока, но факт остаётся фактом, и игрок от такого больше не возродиться. Ещё девяти процентам, к камню придётся добавить какой-нибудь незамысловатый ритуал. И остаются лишь отдельные уникумы, которых единицы, из-за чего найти для каждого индивидуальный подход не составит никакого труда.

Вторая же важная черта игроков, это их способность становиться сильнее со временем. В основном за счёт убийств, хотя есть и иные способы. Уже сейчас большинство из них, достигли таких высот, которые недостижимы для простых крестьян вроде вас. И останавливаться они не собираются.

Теперь же что качается этого "простого скелета". Твой муж теперь — высшая нежить. И зная распространённость определённых стереотипов поясняю: термин "высшая" не зависит от вида нежити. Высшей может быть обращённая крыса, а могущественный лич — низшим. Если опустить подробности, и сильно упростить: термин "низшая" обозначает простых марионеток, по структуре мало чем отличающихся от големов, поднятых вследствие естественных обстоятельств, либо, как ты выразилась, толпой по щелчку пальцев. Высшая же нежить, можно сказать обладает индивидуальностью (не путать с разумом): она способна реагировать на обстановку, принимать кое-какие решения, при необходимости подавлять ненависть к живым и всё в таком духе. Обычная нежить болтается где-то посередине, и параметры оной варьируются. Уже и не тупые куклы, но индивидуальности хватает максимум на координацию своих действий с другими немёртвыми. И то не всегда.

Твоего мужа я поднимал с целью выставить его против игроков. И возможности у него соответствующие. Например: в отличие от… бессмертных, его теперь действительно хрен уничтожишь. Конечно разобрать по косточкам и даже раздробить оные в пыль не проблема, особенно для опытного война… Но через несколько секунд он вновь восстановиться, причём на том же самом месте. И восставать он будет всегда, независимо от того чем и как его будут убивать. Даже будучи запихнутым в большой храм, и в течение недель подвергаясь беспрерывным обрядам благословения, очищения и всему подобному, этот "обычный скелет" через какое-то время вновь соберётся и пойдёт буянить. Хотя в последнем случае восстановление может занять сотни и сотни лет, но это уже проблемы тех к кому заявиться такой "подарок" из прошлого. К тому же на всех скелетов просто храмов не напасёшся.

И думаю не стоит упоминать про возможность развития за счёт убийств: то что я как некромант, и соответственно все мои подопечные, в этом вопросе лидирую и так очевидно.

И теперь напоминаю, что я не собираюсь ограничиваться только твоим мужем. Хоть я и хочу действовать как можно быстрее, по факту, времени у меня сколько угодно. В принципе я могу тупо подождать пока Граны от старости не сдохнут, но это будет слишком гуманно. Так-что рано или поздно я соберу армию таких "обычных скелетов". И не только их: есть ещё множество вариаций немёртвых, которых я планирую выпустить против Пограничников.

В общем, подводя итог. — поняв что в очередной раз увлёкся, я поспешил закончить, но при этом и не пытался скрыть гордости — Я понимаю что ты хотела видеть как из твоего мужа получается внушающее ужас могучие чудовище, но этого сделать невозможно. Он не был при жизни ни магом, ни каким-нибудь опытным полководцем. Простой крестьянин. Но можешь быть уверенна: из этого крестьянина я сотворил настоящий шедевр некротического искусства.

Закончив внезапную лекцию я оглядел своих "студентов" и пришёл к очевидному выводу: они не поняли и половины из того что я им сказал. Вроде-бы: понять выражения их лиц было несколько трудновато. Ну по крайней мере вдова не решилась больше доставать меня вопросами, а схватив дочку и зачем-то мне кивнув, быстрым шагом убралась из подвала.

Симаил-же продолжил молча пялится на скелета. И скажу честно, меня это раздражало: внезапно я понял что не представляю что мне ещё можно ему сказать. В итоге я просто выдал:

— Так мелкий, гуляй отсюда, да побыстрее: мне ещё уборкой нужно заниматься. — я показательно ткнул в остатки тотемов

— Я могу помочь…

— Не можешь. — перебил я — Ты хоть представляешь сколько некротической энергии прошло через этот мусор? Тебе, как и любому другому слабому живому созданию, его даже касаться нельзя: тут же отбрыкнишся.

— А…

— Кыш отсюда!

— Ладно, ладно… — со вздохом подчинился паренёк

Наконец с этим раздражающим вопросом я разобрался. Говоря про уборку я не шутил: щебёнка, пыль и песочек, пусть и совершенно бесполезны конкретно в этом ритуале, но в качестве катализаторов для чего-нибудь менее значительного подойдут идеально. Благо с их устранением проблем не предвидеться: у меня имеются новый помощник да рука на потолке. Ну в а качестве мусорки прекрасно подойдёт моя сумка: если у тебя имеется в прямом смысле безразмерный инвентарь, то почему бы им не воспользоваться?

Впрочем с кое-какой частью бардака придётся разобраться самостоятельно: такое бездумным миньонам неподсилу, да и сумка, несмотря на все преимущества оной тут бесполезна. И говорю я конечно-же о двенадцатом тотеме, который стоит напротив Пустоты… Точнее стоял, ибо целёхонькая на первый взгляд глиняная палка, после завершения ритуала является уже далеко не тем, чем выглядит на первый взгляд.

Подойдя к тотему я провёл по нему правой рукой и задумчиво уставился на оставшуюся у меня… культю. Всё чем я соприкасался с тотемом, то есть практически вся моя кисть, попросту перестала существовать. Сам же "тотем" изменил свою форму в месте прикосновения, как изменяют её клочки тумана под лёгким ветерком. Глина перестала быть твёрдым объектом, превратившись во что-то наподобие газа. Приподняв маску, я легонько дунул, и принялся с некоторой долей восхищения наблюдать как потревоженный газ, долгое время удерживающий форму тотема, медленно поднимается к потолку, постепенно теряя плотность и расползаясь по помещению. Вот он добрался до высшей точки подвала… и совершенно не замедляясь пролетел дальше, медленно и неизбежно растворяясь в атмосфере этого мира. Казалась его вообще не существовало: руку я восстановил за доли секунды, а больше газ ни с чем не взаимодействовал.

"Все и всё пришло из Пустоты. Все и всё туда вернуться. Это круговерть неизбежной Судьбы. Из нитей этой истины миры вокруг Времени вьются."

Тряхнув головой, отгоняя внезапно навалившееся лирическое настроение, я развернулся и отправился доставать новую глиняную палку из кучи заготовок. У меня впереди много работы.

***

За прошедшую неделю я узнал что говоря о регулярных происшествиях в их деревне, старейшина сильно преуменьшил действительность. Игроки приводили "паровозы" в среднем шесть-семь раз на дню. Я конечно понимаю что клан может оплачивать караваны с дополнительными нпс, но всё равно это глупо. Если бы не моё прямое вмешательство, состав деревни успел бы полностью смениться несколько раз. Да жизнь отдельного непися штука дешёвая, но поражаюсь как граны ещё не разорились на их количестве. А главное: на хрена они позволяют совершаться чему-то подобному? В том что причина есть я не сомневаюсь: терпеть подобные расходы просто так, клан в течение нескольких лет успешно удерживающийся на высокой позиции, несмотря на многочисленных конкурентов, не будет. Ну, доберусь до Ефера, спрошу… или нет: не то чтобы мне всерьёз было интересно.