Дом тысячи дверей

– Можно узнать, что с Джаджем? Что у него с лицом?

– А, - махнув рукой, отвечал Мистер, - ничего особенного, обыкновенная раздвоенность личности. Скоро пройдет.

В. соображал с большим трудом. Путешествие в прошлое совсем выбило его из колеи. У него голова шла кругом. Столько всего случилось за эти дни, но что именно случилось?

– Ну?
– поднял брови Мистер.
– Еще есть вопросы? Подумай-ка хорошенько, о чем ты хотел спросить.

И опять как назло, В. не знал, какой вопрос задать Мистеру. Он молчал.

Его взгляд невольно переместился от лица Мистера к прозрачному кувшину с волшебным золотистым напитком. В. наклонился, приблизив к кувшину лицо, и почувствовал, как его щеки обогрелись теплом. Словно зачарованный В. смотрел на светящуюся жидкость.

Тут В. показалось… Но нет, какая нелепая догадка! И все же… В. почудилось, что и жидкость смотрит на него! Как это могло быть, он и сам не понимал, но он отчетливо ощущал, что жидкость на него пристально смотрит. В. моргнул. И жидкость моргнула! В. знал, что это звучит нелепо, но несомненно в жидкости произошло движение, которое В. захотелось сравнить с морганием.

В. наклонился ниже… Таинственная субстанция переливалась янтарным светом и вдруг в один миг разлетелась на тысячу солнц! Оказалось, что загадочное нечто состояло из множества солнечных зайчиков – сияющих лучей, которым тесно было сидеть взаперти. Они беспрестанно двигались, играли, и их движение складывалось в такую волнующую гипнотическую картину, что В., наблюдая за ними, позабыл обо всем.

Он приложил руку к кувшину и солнечные зайчики устремились к его ладони, В. сразу почувствовал их тепло, их ласку. Он не знал, как это было возможно, но светящаяся жидкость, заключенная в стеклянный сосуд, не была ограничена его рамками. И она не только грела и светила, но обладала особым, все понимающим разумом, а также чуткой душой.

В. мог даже общаться с волшебной жидкостью. «Я восхищен тобою», - сказал он ей безмолвно, а она ответила ему без слов: «А я тобою», - и засмеялась, а вернее заиграла новыми бликами.

В. чувствовал очень близкое родство с этими солнечными зайчиками, как будто он и сам когда-то был одним из них, когда-то давным-давно. Он захотел вернуться в солнечную вселенную, захотел снова резвиться среди своих солнечных братьев, растворившись в солнечном свете.

А еще он ощутил странное томительное желание, которое было гораздо сильнее и жажды, и голода. Он жаждал выпить золотистый свет, поглотить его, впитать в себя...

В. опомнился. Он уже, оказывается, взял кувшин в руки и поднес его ко рту. Мистер ухватил своей стальной пятерней В. за локоть.

– Не советую, - проговорил Мистер и осторожно отобрал у В. кувшин.
– Передозировка крайне опасна.

В. очумело смотрел на Мистера. Наконец он пришел в себя:

– Что это? Что там?
– спросил он хрипло, указывая на кувшин.

– Ну, вот и начались вопросы!
– обрадовался Мистер.
– Отвечу с удовольствием. Там всего лишь то, чего жаждут миллионы людей по всему. Всего лишь то, без чего нет ни силы, ни красоты, ни жизни. Всего лишь то, что в основе всего сущего.

Мистер поднял кувшин, любуясь золотистым светом, блики от игры солнечных зайчиков падали на его лицо. Мистер продолжал:

– Это нечто может решить все твои проблемы. Оно претворит в жизнь самые чудесные мечты, дураку даст бесконечную мудрость, а уродливого квазимодо сделает милым, как херувим. Что же это, спрашиваешь ты меня. И как мне ответить на такой простой вопрос?

Я мог бы назвать это любовью, но, к сожалению, человек привык именовать этим словом все, что попало. Я мог бы назвать это светом, но над светом властна тьма, а над тем, о чем мы говорим, ничто не властно. Я мог бы назвать это силой, но это совсем не то, что грубо повелевает. Так что же это?
– Мистер расплылся в улыбке: - Мы предпочитаем называть это… шушкой.

У В. вырвался возглас изумления:

– Как?
– воскликнул он.
– Шушкой? Что за глупое слово?

Мистер пожал плечами:

– Почему глупое?
– Мистер ткнул пальцем в кувшин.
– Ей нравится.

Но слова Мистера не убедили В. Он наклонился к кувшину и, глядя прямо в солнечную вселенную, неуверенно прошептал:

– Шушка… - и тотчас увидел, как заиграли солнечные зайчики. Ей действительно нравилось!

– Шушка… - опять прошептал В. и опять заиграли солнечные зайчики.

– Привет, шушка!
– радостно проговорил В., начиная понимать, в чем прелесть такого наименования. Все эти высокопарные слова – любовь, сила, свет - были слишком холодными и далекими, а то, что сияло в кувшине, было очень близким, родным и теплым.

Мистер понимающе следил за всеми манипуляциями В. Но так как В., по-видимому, готов был чуть ли не вечность общаться с шушкой, Мистер отодвинул от него кувшин и произнес:

– А помнишь, Джадж тебе сказал, что ты на нуле?

В. кивнул.

– Так вот, он имел в виду, что маловато у тебя шушки, - и Мистер хитро улыбнулся, но потом состряпал серьезное лицо:

– Итак, продолжим. Теперь ты вспомнил свои вопросы?

В., который окончательно пришел в себя, выпалил:

– Я вспомнил! Одиннадцать дверей, которые не имеют конкретного местоположения! Что это за двери такие?

– Старикашка Верьядыч совсем запудрил тебе мозги, - спокойно отвечал Мистер.
– Не советую тебе слушать подобный околонаучный бред. Когда ты научишься перемеСТЕЧаться, вся эта ерунда отпадет сама собой.

– ПеремеСТЕЧаться?
– В. не понял, почему Мистер так странно произнес слово «перемещаться».
– Я вроде и так умею перемещаться.

– Нет, - отрезал Мистер, - поверь мне. ПеремеСТЕЧаться ты не умеешь.

– Хорошо, допустим, - согласился В.
– Но эти двери не дают мне покоя! Как до них добраться и что там, за ними?

– Ох, дались тебе эти двери!
– вздохнул Мистер.
– Поверь, это всего лишь небольшое развлечение, не более того. Всего лишь, так скажем, шапочное знакомство с Домом. Поверь, тебя ждут вещи поинтереснее. Но ты сам должен открыть все оставшиеся двери, потому что никакие объяснения не помогут тебе познать суть того, что скрывается за ними.

– Допустим, - мрачно кивнул В., он был не очень доволен ответом Мистера.
– Но есть еще вопросы. Чем занимаются те люди, которые живут здесь? Чем занимается Леяна, Верьяд Верьядович, Джадж, Жирмила и все остальные?

Мистер пожал плечами:

– Они занимаются всем, чем пожелают.

– То есть?

– Какое тут может быть «то есть»? Откуда я знаю, что каждому из них взбредет в голову? Творят, что хотят, вот и все, - отрезал Мистер.

В. продолжал пытать Мистера:

– А кто тогда следит за порядком? Кто управляет всеми?