Дом ведьмы. Большая уборка

— Я уничтожу вас всех, — шипел Макс, когда его заломанные запястья оплетала тонкая серебряная цепочка упыриной узды, — тебя, эту твою ведьму, всех, за кого ты так трясешься, Джул. Ты никого не убережешь, глава клана. Его вырежут у тебя на глазах, а тебя — сожгут и похоронят в каменном саркофаге. Чтоб ты никогда не переродился.

— Да, да, подожди, я это выучу, — Джулиан встряхнул ладонью и закрепил на узде один из пяти изъятых сегодня из хранилища артефактов.

Против упырей, особенно своих, не полагалось ходить с пустыми руками.

Сейчас нужно было провести магический ритуал, отдать Макса на суд Аррашес. Это было недолго, только начни и...

— Руки на затылок, господин ди Венцер, — вежливо, но совершенно не любезно произнес Питер Кравиц находясь, о чудо, в трех шагах за левым плечом Джулиана, — вы задержаны по обвинению в нарушении условий пребывания вампиров в человеческом поселении класса А. Любое магическое действие с вашей стороны после этого требования считается неподчинением королевской воле.

Потрясающе.

Этот трижды расчудесный марьянин сосед еще и агент тайной королевской службы, занимавшейся надзором за представителями магических рас.

Чтоб его!

— Жетон предъявите, господин Кравиц? — поинтересовался Джулиан с досадой переплетая пальцы на затылке.

В этой ситуации спасало только то, что Марьяна все еще была в отключке.

Тайная королевская служба работала оперативно. Судя по всему, Кравиц, сидя под мудреными чарами в засаде, успел нанести плотную темпоральную координатную разметку, именно поэтому отряд быстрого реагирования быстренько нарисовался на «поле боя», подхватили нейтрализованного вампирскими артефактами Макса под белы рученьки и затащили в один из развернувшейся сетки порталов.

Черт. Теперь поди-ка добейся выдачи на руки клану изменника крови. Да и от внеплановой проверки аракшаса уклониться не удастся. Упырь — вот он, в наличии. Значит, семья точно будет под подозрением. Нужно как-то ускорить поиски. Другой вопрос — как это сделать?

— Вы идете вместе с братом, господин ди Венцер, — анимаг остановился напротив Марьяны и стянул с руки перчатку, — вам еще предстоит доказать получение разрешения на укус магессы ди Бухе. Вы знаете, принудительные жертвоприношения даже таких малых объемов запрещены двенадцатым пунктом Королевского Указа, регламентирующим пребывание вампиров в Вароссе.

Раздолбай Питер Кравиц, которого Джулиан так часто видел флиртующим и несерьезным, без маски оказался на редкость въедливым типом.

— Она его дала.

— Спорно, — возразил Кравиц сухо, щелкая пальцами, — я был свидетелем того, что ритуального согласия Марьяна не давала.

— А давала ли она согласие, чтоб ты использовал её как живца? Это ведь ты вывел её из дома?

— Живца? Какого живца?

Ничего не скажешь, Марьяна очнулась очень даже вовремя!

***

— Ну, вы и свинья, магистр, — я возмущенно терла шею ваткой, промоченной настойкой серебра, чтоб исключить отравление слабой толикой упыриного яда, который мог попасть в мою кровь через укус.

Дело было глубоким ночером, я сидела в заваленном кабинете главного королевского инспектора по делам, связанных с преступлениями, осуществленными представителями рас магического инспектора, а сам вышеупомянутый инспектор виновато поджимал свои длинные ухи.

И правильно делал, кстати, что поджимал. Потому что мне сейчас отчаянно хотелось презреть чины и положения, сжать эти самые уши и встряхнуть их обладателя за них. Авось что-нибудь бы сработало, и его кроличьи мозги в человеческой черепушке закончили бы трансформацию и заработали бы уже в полную силу.

Меня! Подставить под упыря! Как червяка на крючок насадить и бросить! И это сделал парень, отчаянно строящий мне глазки и обещавший обучить меня магии.

Брехун ушастый!

— Марьяна, я был рядом, — судя по окосевшим мордам, заглядывающим в кабинет – оправдывающимся господина главного инспектора в тайной королевской службе еще никто не видел, — мне было исключительно важно, чтобы Максимус ди Венцер покинул свое убежище и проявил максимум упыриных способностей. Ты не представляешь, насколько сложно доказать вину вампира и добиться его наказания по закону государства, в котором они живут.

— Потому что дела вампиров разрешаются внутри клана, — подал голос Джулиан, — мы в любом случае покараем виновного в человеческой смерти.

Он сидел на диване у противоположной стены кабинета и был такой довольный, мне было аж завидно и хотелось устроить ему неприятностей. Жаль было поздно, я уже подписала в трех экземплярах, что была согласна на укус Джулиана ди Венцера ввиду грозящей нашей жизням опасности и прочем…

Я поморщилась и коснулась шеи. Ссадинки от клыков вампира были маленькими и немножко покалывали. Что-то он там говорил про магическую плату за испивание чужой крови. И где? Хочу уметь испепелять хлам взглядом на месте!

— Кары вампирьих кланов не постоянны и зависят от степени удаленности от столицы, — возразил Питер недовольно, — два года назад в провинции младший сын семьи ди Байлер был наказан за тройное убийство строгим отеческим подзатыльником и требованием быть в охоте поосторожнее. Королева не желает мириться с таким укладом дел.

— Ди Байлеры… — задумчиво повторил Джулиан, щурясь. Его зрачки кстати сменили цвет на густо фиолетовый, и этот цвет не менялся, — это тот клан с окраины Варосса, который потерял сорок старших представителей семьи по обвинению в измене? Значит, их вина была доказана? И кто доказывал?

— Я, — Питер говорил скупо. Эх, а раздолбаем он мне больше нравился. А тут надо же, весь из себя, инспектор, сыщик, ловец на живца.

Имею срочную необходимость подложить соседу свинью на порог. И пожирнее!

— Я повторюсь, тебе ничего не угрожало, Марьяна, — и все же на меня Питер посматривал виновато, — я вообще рассчитывал, что ди Венцеры не будут вмешиваться, чтоб себя не компрометировать, и что я упакую упыря в петлю Парадокса, как только он попробует на тебя напасть. Но он решил дойти с тобой до твоего дома. Зачем, кстати?

Я не стала даже коситься в сторону Джулиана, чтобы ненароком его не выдать. Они и перед обычными-то горожанами потерю аракшаса скрывали, а уж при инспекторе тайной службы этого и делать не нужно.

Макс охотился на аракшас. По каким-то причинам из-за этой охоты он был изгнан из клана и решил ликвидировать разницу в силе между ним и Джулианом, прибегнув к усилению с помощью жертвенной крови. И даже то, что он стал жертвой проклятия, его не остановило.

— Решил скрасить мне вечер, раз кое-кто слился? – я нахально уставилась Питеру прямо в глаза. — По пути передумал и решил мной поужинать, у вас мальчиков это бывает.