Дом Земли и Крови

— Сдави грудную клетку…

Когтистые руки обвились вокруг ее лодыжек, разрезая кожу, и потянули ее назад. Ее лоб ударился о металлический край платформы, прежде чем холодная вода снова поглотила ее.

***

Хант не мог дышать, когда нокк с такой силой ударил Брайс по стеклу бака, что оно треснуло.

Удар вывел ее из ошеломленного оцепенения как раз в тот момент, когда нокк рванулся к ее лицу.

Она увернулась влево, но он все еще держал свои когти на ее плечах, впиваясь в кожу. Она потянулась за ножом, который привязала к бедру…

Нокк выхватил у нее из рук нож и швырнул его в водянистый сумрак.

Вот оно и все. Вот так она и умрет. Не от руки Мики, не от Синтетика в ее теле, а от того, что нокк разорвет ее в клочья.

Хант ничего не мог сделать, ничего, когда существо снова рвануло к ее лицу…

Брайс пошевелилась. Выпад не за спрятанным оружием, а за другим видом атаки.

Она ударила правой рукой низко в живот нокка и зарылась в почти невидимую переднюю складку. Все произошло так быстро, что Хант не сразу понял, что она сделала. Пока она не вывернула запястье, и нокк не выгнулся от боли.

Пузыри потекли изо рта Брайс, когда она сильнее вывернула его яйца…

Все мужчины в яме вздрогнули.

Нокк отпустил ее и упал на дно. Это был тот самый момент, в котором нуждалась Брайс. Она прижалась спиной к треснувшему стеклу, уперлась ногами и оттолкнулась.

Толчок выбросил ее в открытую воду. Кровь из раны на голове текла вслед за ней, даже когда Синтетик исцелял рану и не давая удару лишить ее сознания.

Платформа снова погрузилась в воду. Лехаба послала ее вниз. Последний спасательный круг.

Брайс плыла, выставив руки перед собой. Кровь бурлила с каждым волнообразным ударом.

На каменистом дне резервуара нокк пришел в себя и теперь оскалил зубы на убегающую женщину. Расплавленная ярость сверкнула в его молочных глазах.

— Плыви, Брайс, — прорычал Тарион. — Не оглядывайся назад.

Платформа достигла самого низкого уровня. Брайс плыла, стиснув зубы. Инстинкт сделать вдох должен был быть ужасен.

Ну же, взмолился Хант. Давай.

Пальцы Брайс сомкнулись на нижней части платформы. Нокк рванулся из глубин, ярость и смерть сверкали на его чудовищном лице.

— Не останавливайся, Брайс, — предупредила через экран Фьюри Акстар.

Рука за рукой она взбиралась по восходящей цепи, борясь за каждый фут, ведущий к поверхности.

Десять футов до вершины. Нокк добрался до основания платформы.

Пять. Нокк рванулся вверх по цепочке, наступая ей на пятки.

Брайс вынырнула на поверхность с резким вздохом, ее руки цеплялись за все вытаскивая…

Она вытащила свою грудь наружу. Ее живот. Свои ноги.

Руки нокка оторвались от воды и потянулись вперед.

Но Брайс уже вышла из зоны его досягаемости. И теперь тяжело дышала, капая водой в бурлящую поверхность под натертым полом. Рана на голове зажила без следа.

Нокк, не выдержав прикосновения воздуха, опустился под воду как раз в тот момент, когда кормовая платформа остановилась, закрывая доступ к воде внизу.

— Чертова Хель, — прошептала Фьюри, проводя дрожащими руками по лицу. — Чертова Хель.

Брайс бросилась к бесчувственной Сиринкс и потребовала от Лехабы:

— Ну, что же?

— Ничего…

Брайс начала сжимать грудную клетку, положив два пальца на середину мокрой груди химеры. Она сжала ее челюсти и дунула ей в ноздри. Сделала это снова. Снова. Снова.

Она не произнесла ни слова. Она не молила ни одного из богов, когда пыталась оживить ее.

На другом конце комнаты дверь ванной комнаты зашипела под ударами Мики. Ей нужно было выбраться отсюда. Теперь надо бежать, иначе она разорвется на осколки…

Брайс осталась. Она продолжала бороться за жизнь химеры.

— Ты можешь говорить через динамики? — Спросил Рун у Деклана и Джесибы. — Ты можешь нас соединить? — Он указал на экран. — Скажи ей, чтобы она немедленно убиралась оттуда.

— Это работает только в одну сторону, — тихо сказала Джесиба, и лицо ее стало пепельно-серым.

Брайс продолжала сжимать грудь химеры, с ее мокрых волос капала вода, а кожа казалась синеватой в свете фонаря, как будто она сама была трупом с нацарапанным на спине Рогом, перекрытым только черным спортивным лифчиком.

Даже если она выберется из галереи, если она каким-то образом выживет после Синтетика, Мика сделает это …

Сиринкс очнулась, ее вырвало водой. Брайс всхлипнула, но перевернула химеру, позволив ей откашляться. Она забилась в конвульсиях, ее снова вырвало, она задыхалась при каждом вдохе.

Лехаба вытащила рубашку из ящика письменного стола и поднялась по ступенькам. Она протянула вещь и Брайс переоделась, прежде чем взять все еще слабую Сиринкс на руки и попытаться встать.

Она застонала от боли, чуть не уронив Сиринкс, когда из ее ноги хлынула кровь на капли воды внизу.

Хант был так сосредоточен на ране на голове, что не заметил, как нокк разрезал ее икру — там, где плоть, видимая сквозь леггинсы, оставалась наполовину разорванной. Рана до сих пор заживала. Нокк, должно быть, вонзил свои когти в кость, если все было настолько серьезно, что Синтетик так медленно сшивал ее.

— Нам надо бежать, — сказала Брайс. — Сейчас. До того, как он выйдет. — Она не стала дожидаться ответа Лехабы, когда ей удалось встать, неся на руках Сиринкс.

Она хромала — очень сильно. И она так медленно двигалась к лестнице.

Дверь ванной снова нагрелась, металл раскалился докрасна, когда Мика попытался расплавить путь на свободу.

Брайс тяжело дышала сквозь зубы, сдерживая шипение с каждым шагом. Пытаясь справиться с болью, которую Синтетик еще не забрал. Пытаясь тащить тридцатифунтовую химеру вниз по ступенькам на раненной ноге.