Домик в деревне

В приемном покое Юле вызвали такси. Въехав в Нелюдово, девушка вдруг поняла, что она просто не может ехать сейчас домой. Не сможет войти в комнату, лечь на кровать, где они спали с Леркой… Тронув таксиста за плечо, она попросила остановиться возле дома старосты и подождать ее. Позвонив в дверь, Юля тяжело привалилась к стене возле двери.

Дверь открыла баба Люба. Глаза у нее были заплаканными. Увидев на пороге Юлю, она прижала ладонь к губам, а из глаз снова полились слезы.

— Юлечка… — всхлипнула она.

— Баб Люб… Дайте триста рублей, за такси заплатить надо… Я Вам попозже отдам, — проговорила Юля, с усилием отлепляясь от крыльца.

— Сейчас, сейчас… — засуетилась староста. — Ты зайди, зайди… Сейчас! Петь! Петя!

— Здрасти, дядь Петь, — устало сказала Юля выглянувшему мужчине.

— Петь, за такси заплати поди, а я пока борщику погрею… — и уже Юле. — Ну заходи, заходи уже, не стой… Чего застеснялась? Как Лерочка-то? — снова утирая побежавшие по щекам слезы, спросила баба Люба. — Уж я тебе звонила, звонила…

Юля прошла в дом, села на лавочку с краю.

— Телефон дома остался. На столе лежит. Баб Люб… Спасибо Вам за Лерку… Если бы не Вы…

— Да брось… Как дите-то? Нормально хоть все? — сквозь слезы, капающие на хлеб, который она суетливо нарезала, спросила женщина.

— Пока в реанимации. Завтра с искусственной вентиляции попробуют снять… — ответила Юля. — Доктор сказал — повезло, что колодец… Если б в пруду — не спасли… — девушка, опустив голову на сложенные на столе руки, разрыдалась.

— Ох, батюшки… — плача, староста погладила девушку по голове. — Дай Бог, чтоб обошлось хоть… Как же она туда свалилась-то? — запричитала староста, хватаясь за сердце. — Ой, Божечка…

— Любк, ну ты чего, опять чтоль? — загудел вошедший дядя Петя. — За такси уплатил, ты, девк, не переживай. Любк, хорош слезы-то лить. Ты б хоть покормила девку-то? Голодная небось…

— Нет, спасибо, дядь Петь… Я не хочу. Я спасибо зашла сказать, — вытирая слезы, пробормотала Юля, вставая.

— Чего там не хочу! А ну сядь! Ну-ка, щас я тебе борщику налью. Знатный борщик-то! — гудел дядь Петя, суетясь возле стола. — Вот и сальца сейчас порежу… Гляди, какое сальце-то, а? Аж светится все! — дед споро нарезал на куски сало, жалостливо боком поглядывая на девушку.

Накормив Юлю и выспросив у нее все про Лерку — Юля сама не заметила, как, прижавшись к баб Любе и вздрагивая от рыданий, рассказала все, ее уложили на диване в пустующем зале. Юля пыталась сопротивляться, но староста и слышать ничего не хотела. Уложив девушку в постель, она села возле нее, и поглаживая ее по голове, как маленькую, принялась рассказывать ей о былых временах.

— А беседки-то, что в парке стоят, знаешь, кто резал? Вот от леса ежели считать, в восьмом доме Толик жил. Видала, небось — дом-то весь кружевами обвешан, да столбы у него еще будто из сказки. Видала ты? — тихонько перебирая ей волосы, говорила баб Люба.

— Видала… Баб Люб… А у Игнатовых когда брат один сгорел, а второго, того сумасшедшего мальчишку, убили, потом что было? Знаете? — спросила Юля.

— Игнатовых-то… Ну как не знать… Ох… Глеба-то, который упыреныш, мужики отловили да кол в сердце ему осиновый вбили, да сожгли, чтоб не встал боле. Егора, старшего, с женой и дитем схоронили. Маринку еще раньше закопали, когда Глеб-то ее порезал, знаешь? — Юля кивнула. — Ну так вот. Осталося их, значит, четверо…

***

Осталось их четверо, Игнатовых-то — Петр, Настя, Нюрка да Ульяшка — три сестры и брат. Настасья на похоронах Ильи с семьей все себя корила сильно — не пожалей она Глеба, не открой щеколду — не вырвался бы упыреныш на свободу, сколько душ-то дальше б жили… Ведь не тока Илью с женой да младенчиком заморил — еще восемь душ детских угробил! И дети эти замученные тяжким бременем ей на совесть легли.

Плакала Настасья над гробами-то закрытыми, плакала над могилами. Прощенья у них вымаливала. Пожалел девку один из мужиков — видно же, что убивается так, что и в себя прийти не может, да налил ей перевара в стаканчик. Голову-то придержал, да выпить заставил.

Ожгло Настасье горло-то с непривычки, дыхание перехватило, но мужик тот отстраниться не дал, все выпить заставил. А как выпила — зашумело у ей в голове, полегчало. Перестала рыдать, успокоилась. До дома дошла да спать упала.

А с утра проснулась — голова болит, в горле сушь, будто воды неделю не видала, да мысли тяжкие опять накатили. С ясностью поняла Настасья, что виноваты они пред Левонихой — не заставили Нюрку сознаться. А сознайся она — и жива бы была Аринка, и беды бы не было. А то и вовсе бы не пускать их обоих на речку — тож беды бы не было…

Встала Настасья — а ноги не идут, заплетаются, по сторонам ее качает. Доплелась до ведра с водой, глотнула водички. Есть захотелось. Пошла к столу, глядь — а под лавкой, у стенки, бутыли стоят с переваром. То на поминки сготовили, да не пришел никто опосля кладбища — Аринки с Левонихой побоялися. Так весь перевар наготовленный и остался. Схватила Настасья бутылку. Плеснула в кружку щедро да залпом и выпила.

Снова хорошо стало. Мысли всякие отступили, боль притупилася. Хорошо… Подумала Настасья, подумала, схватила две бутыли да на огороде спрятала — пускай лекарство будет. Вот как хорошо — заболела душа — выпила капельку, и полегчало сразу. И не болит боле. Понятно теперь, почему его на похоронах-то пьют — душу лечат.

Петр, с поля-то как вернулся, бутыли собрал да в сарай снес — неча им в доме торчать. Перевар-то крепкий, с ног на раз валит. С устатку-то винца да бражки сладенькой ввечеру хорошо кружечку выпить, а перевар тока на свадьбах да похоронах пьют, да пьяницы горькие. Потому и убрал с глаз долой — пускай в сарае стоит, авось, кто из девок замуж пойдет? Тогда и сгодится.

А Настасья-то и подглядела, куда он перевар снес. Нет, не специально. Случилося так. Она-то с огорода возвращалась, картопли несла чуток — на ужин сварить, повечерять, да лучку нарвала маленько. А навстречу ей с дому Петр с бутылями. И ведь и не хотела смотреть, а подглядела, куда девать станет. Подглядела да приметила.

Стала Настасья ввечеру по полкружечки лекарства на ночь выпивать — чтоб не думать ни о чем, чтоб мысли дурные в голову-то не лезли, да чтоб засыпать быстро да хорошо. Пойдет тишком перед сном на улицу — вроде по нужде надо — а сама к захоронке. Полкружечки выпьет — и домой, спать. Никто и не видел.

А вскоре и Ульянка в монастырь отбыла. Уж как Петька на нее ругался, как тока не грозился — заладила одно:

— Не могу я в миру, не мило мне ничто. Братик, отпусти, век Господа за тебя молить стану!

Петька плюнул да свез ее, куда просила. А что ты с ей сделаешь, коли отец с малолетства над ей, как коршун вился:

— Молись, Ульяшка, молись о прощении! Детские-то молитвы Господь вернее услышит!

Вот и домолилася, что в монастырь ей снадобилось! Жалко Петру было Ульяшку — самая младшая из сестер, самая тихая, скромная — не видать и не слыхать ее было в доме. Бродит по дому, тень словно, что ни скажи — все исполнит, все сделает. Ну да что ж теперь… В доме и посерьезнее беда случилась.