Домина

— Ты выглядишь прекрасно.

Элея покраснела от слов, которые хотела услышать.

— И ты.

Он улыбнулся. Как мальчишка. Безумие отступило на миг на священной церемонии.

Слова были произнесены.

Она знала, что он нарушит те клятвы.

И они обменялись кольцами, что были просто металлом.

Элея играла роль. Отгоняла страх и боль. Он не мог знать, как ее все это расстраивало. Это только приблизит смерть. Слова Феникса ему уже были достаточно плохими. Он стал сильнее ее подозревать после этого. Что она работала против него. Только подсказка Рэи, о чем Феникс говорил с Каэлом, спасла ее прикрытие. Она попалась бы на его вопросах, если бы не знала. Она не видела Рэю после этого, ведь отказывалась покидать замок.

Она была достаточно глупой и наивной, раз думала, что его можно спасти.

Хотя она видела признаки, доказывающие обратное.

— Можете поцеловать невесту.

Элея повернулась к Каэлу. Он смотрел на нее, и был только он. Больше никого. Часть нее расслабилась от этого. Она видела мужчину, за которого еще боролась, хоть он и потерялся. Она давно влюбилась. Наверное, было безумно надеяться, что он будет принадлежать ей, но она не могла остановиться. Не теперь, когда он нуждался в ней сильнее всего.

А потом он прижался губами к ее губам, отмечая ее как свою невесту.

И все ее мысли пропали.

Толпа радовалась их союзу. Они разделились, румяные и смеющиеся. Он взял ее ладонь, опустил на сгиб своего локтя и пошел с ней по ряду как муж и жена.

Они добрались до входа, стража ждала их, чтобы отвести на пир. В комнате появилась тьма.

Каэл резко остановил Элею.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

— Это не я, — сказал он. Пропал мальчишка. Пропал мужчина, женившийся на ней. На его месте оказался ожесточенный убийца, захвативший его тело.

Она чуть не отпрянула от него, но знала, что будет хуже. И она расправила плечи и ждала худшего.

Облако рассеялось, и появилась женщина.

— Малиса, — Каэл чуть склонился.

Элея поспешила повторить за ним. Значит, это была Малиса. Элея слышала о ней. Каэл говорил о ней. Но она еще не видела эту богиню разрушения. Та выглядела жутко с копной длинных волнистых черных волос и черными глазами. Тьма растекалась дальше ее локтей и пропадала под полночным платьем. Черные вены тянулись на груди, словно медленно пожирали ее заживо.

— Здравствуй, генерал, — сказала она с улыбкой. — Поздравляю со счастливым браком.

Он выпрямился во весь рост.

— Благодарю, богиня.

Малиса шагнула к Элее, сжала ее подбородок и подвинула ее голову в стороны.

— Ты сильно на нее похожа. Хороший выбор.

— С — спасибо, — пролепетала Элея.

Малиса ее не слушала.

— Я принесла вам свадебный подарок.

— Вы очень добры, — сказал Каэл.

Малиса жестоко улыбнулась.

— О, думаю, это лучший подарок из всех, что ты мог получить.

Она махнула рукой. Рядом с ней появилось черное облако.

Элея ждала, затаив дыхание, подарка для Каэла. Дым снова рассеялся, и Элея невольно охнула.

Королева — вдова, Калиана, и ее ребенок, Алессия, стояли на месте облака. Слезы лились по лицу Калианы, Алессия кричала. Калиана пыталась успокоить ее, но ничего не работало.

— Дар магии, — сказала Малиса со злой улыбкой. — Если примешь.

Элея в ужасе смотрела, как Каэл мог лишь принять подарок.

45

Марш

На перемещение армии такого размера ушло время. Сирена хотела бы проснуться утром, открыть портал в Аонию и забрать армию на другую сторону. Но портал не мог быть открытым долго, и они все еще не знали, замечала ли Малиса их использование портала. Было безопаснее пройти во врата в Тенхалу, чем так рисковать.

Они ждали, собрались вместе, и Ордэн привел армию Аурума в лагерь. Сирена встретилась с лордами и старалась вести себя очаровательно, хоть ей хотелось задушить их. Но они согласились, что они уже не хотели быть пешками Бьерна и будут сражаться, если она пообещает им, что после войны они будут свободны.

И, когда они все прибыли в Тенхалу, прошли две с половиной недели, и они попали в жар лета.

— Все еще не уверена, что это хорошая идея, — сказала Гвинора рядом с Сиреной, пока они шли по лагерю в Песчаной пустоши.

— Ты мне говорила, Гвен.

— Из Аонии в Бьерн ничего не поставишь. Они могут нас отрезать, и у нас не будет еды.

— Это риск. Но потому мы и отправили часть припасов под охраной в Кейлани в первый день. У тебя припасы уже погружены. Мы сделаем все, что нужно.

Гвинора кивнула.

— Ладно, ладно, — она остановила Сирену. — Ордэн говорил с тобой?

Сирена нахмурилась.

— Не о том, что ты хочешь знать.

— Думаю, он считает, что я виню его в смерти моей бабушки, — прошептала она.

— А ты?

— Конечно, нет. Я виню Малису, — выпалила она. — Это еще одна причина биться с ней.

— Дай ему время. Мы видели это своими глазами. Он все еще горюет.

— Он мне как брат, понимаешь? Я ощущаю с ним родство. Он — последний в моей семье. И я хотела бы помириться, пока….

Сирена знала, о чем она. Она похлопала по плечу Гвиноры.

— Так сделай это. Мы уходим на рассвете.

Гвинора без слов ушла искать Ордэна. Пока Сирена продолжала оценивать армию, как делала две недели. Армия не была идеальной. Они тренировались вместе не так долго, чтобы стать единым целым, но это работало, и это было важно.

Она посмотрела на Дженстада из Тига, практикующего магию воды в Алхией. Квидера тихо глядела на них. Она дала Сирене клинок из холя, когда та вернулась без Тенелома. Он был не таким же приятным, но Сирена была рада снова оказаться с мечом.

Она прошла мимо леди Которн, кричащей на кого — то из — за припасов для лекарей. Вера стояла рядом, но отошла при виде Сирены.

— Готова? — спросила она.

— Насколько это возможно.

— Хотела бы я сделать больше.

Сирена коснулась плеча Веры.

— Ты уже сделала достаточно.

— Ты изменилась как Домина. Практиковалась с бриллиантом?

— Мне кажется, что и за всю жизнь я не узнаю всего, что он может. Есть подсказки?

— Хотелось бы. После того, как мы перенеслись в этот мир и не могли вернуться, я боялась, что магия утянет меня снова. Прочь от семьи. Я знала, что у бриллианта есть и другие силы. Он усиливал, стал показывать мне силы моих детей. Но, когда Селма подросла, я передала его ей как символ нашего нового двора. Передала Домине. И она не раскрыла мне, что узнала о бриллианте. Думаю, отчасти мне и не хотелось знать.