Домина

* * *

Дженстад повернулся, опустил холь на меч Квидеры. Алхия, Камбрия и Изабилла следили и жестоко критиковали его, как делали всегда.

— Хватит показывать, что у тебя за следующий ход, Дженстад, — заявила Алхия.

— Ты открыт слева. Она тебя порежет, — рявкнула Камбрия.

— Слушай их, — сказала Изабилла. — Я еще не видела тебя таким подавленным.

— Спасибо, кузина, — процедил Дженстад, нападая на Квидеру.

Он повернулся, встретил меч Квидеры. А потом вода ударила его по лицу. Он отлетел на шесть футов и упал на попу. Он выплюнул воду, что не думал, что сможет сделать до того, как прибыл на мокрые земли.

— Еще раунд, — попросил он.

Квидера убрала меч в ножны.

— Хватит. Ты хорошо справляешься.

Алхия рассмеялась.

— Если ты хочешь так это называть.

— Он неплох, — заявила Квидера. — Вам всем нужно поспать. Завтра большой день для всех. Иза, сбегай к Ритании и помоги ей с припасами для исцеления.

Изабилла тяжко вздохнула.

— Ладно.

— Нам нужно работать, — сказал Дженстад, последовав за Квидерой.

— Нет. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил, как нас всех учили. Сражений будет много. Побереги энергию, Джен.

Дженстад смотрел, как Квидера идет к армии, и фыркнул. Он повернулся к Алхии и Камбрии.

— Что думаете? Еще раунд?

Алхия похлопала по его руке.

— Ты не одолеешь меня.

Он фыркнул и посмотрел на Камбрию.

— Ты?

Она встала на носочки и поцеловала его в щеку.

— Есть другая идея.

* * *

— Ты снова хочешь говорить об этом? Сейчас? Перед боем? — спросил у нее Тристен.

— А когда еще? — спросила Хэвен у начальника. — Я знаю, я — твой заместитель. Я знаю, что слушаюсь тебя, но мы — убийцы, а не солдаты.

— Ты не думаешь, что я это понимаю?

— Нет, мне кажется, что ты не понимаешь.

— Нас тренировали для войны. Я увел тебя из того лагеря в горы не для того, чтобы защищать. Я не собирался нянчиться с тобой. Это было, чтобы ты стала солдатом в любом облике. И это… это наша война. Мы боролись в ней с тех пор, как отступили.

— Вся моя жизнь была боем, Тристен, — прорычала она. — Я знаю, какое у нас дело, но я не думаю, что так нам лучше применять свои силы. То, что остальная часть Гильдии бьется за Малису, не значит, что мы должны так сражаться за Сирену.

— И я не собираюсь.

Хэвен отвернулась от него и смотрела на стену палатку. Она дрожала. Она перенесла больше многих. Видела больше многих. Многие считали ее пустой или лишенной эмоций, но она была ими переполнена. Просто научилась скрывать это ото всех. Кроме него.

— Я устала сражаться.

— Знаю, — он подошел к ней сзади, но не касался ее. Прикосновение никогда не давалось без согласия. — Это последний раз. А потом… мы уйдем.

Она фыркнула.

— Ты — нет.

— Ливия, — выдохнул он ее настоящее имя, которое знал только он, как молитву, — мы уйдем вместе. Обещаю.

Он поцеловал ее в плечо, смелый ход. Она позволила это… и большее.

* * *

Лагерь притих.

Таким тихим Сирена его еще не слышала.

Она видела, как друзья по очереди уходят в палатки. Многие — парами или по трое. Они знали, что это была последняя ночь, чтобы побыть вместе. Завтра… была война.

Но Сирена не могла успокоиться.

Только ночная стража осталась на посту. Следили на случай, если Каэл глупо нападет на них ночью. Она посмотрела на замок, представила его там в его роскошной кровати. Она не ощущала связь. Не могла понять, где именно он был. Но чувствовала его по — своему. Только он пылал почти такой же силой, как она. Даже издалека.

Завтра будет начало конца.

Бой, к которому они шли годами.

И это не давало ей лечь спать, хоть ей нужно было спать как можно дольше. Пополнять магию, чтобы быть готовой.

Но ей казалось, что что — то осталось незаконченным.

Она глубоко вдохнула и прошла внутрь.

Дин повернулся с магией наготове. Но успокоился при виде Сирены.

— Сирена, — он был без рубахи. Штаны были чуть приспущены. Его волосы спутались, были мокрыми, словно он только что помыл их. Он выглядел… потрясающе. — Все хорошо? Я могу тебе помочь?

— Да, — сказала она ему, сделала еще шаг, чтобы ткань палатки опустилась за ней.

Он приподнял бровь.

— Да — все хорошо или да — я могу тебе помочь?

— И то, и другое, — она сделала еще шаг вперед, глядя в его карие глаза. — Я хотела поговорить с тобой.

— О чем? Думаю, мы обсудили всю стратегию на завтра. Ты хотела повторить?

— Нет, я хочу поговорить о нас.

Он застыл.

— Ты готова говорить о нас?

Сирена кивнула.

— Думаю… я была готова уже какое — то время, — она приблизилась, отклонила голову, чтобы видеть его глаза. — Ты спас мою жизнь столько раз, что и не сосчитать, за эти пару месяцев. Мы работали вместе куда дольше. Я защищалась. Я переживала, что все снова разобьется. Что я не справлюсь еще раз.

— Я бы никогда…

Она подняла руку.

— Знаю. Мы были другими, когда полюбили друг друга в Элейзии, Дин, — она переплела пальцы с его. — Но я все еще тебя люблю.

— Сирена, ты не умрешь.

— Нет. Дело не в этом. А в моих чувствах. Я держала тебя в стороне. Это было не связано с тобой, все было из — за меня. И это мешало нам. Но мне надоело, — она смотрела на него пристально. — Я люблю тебя Дин. Мое сердце всегда было у тебя.

— И я тебя люблю, — сказал он с первой настоящей улыбкой.

Она полезла в сумочку, в которой хранила монеты для портала, и вытащила кольцо. Кольцо с большим овальным бриллиантом на кружевном золотом плетении с маленькими бриллиантами и крохотными темными жемчужинами. С этим кольцом Дин сделал ей предложение в Элейзии на церемонии Морской невесты.

— Ты… сохранила его? — поразился он.

— Как я могла его выбросить? Я сказала да тогда. Я была серьезной.

Он забрал кольцо с ее пальца.

— А теперь? Ты все еще хочешь выйти за меня.

Она кивнула.

— Если переживем войну… да. Я об этом и хотела говорить.

— Мы выживем, — пообещал он, надел кольцо на ее палец, где оно село идеально. — И я женюсь на тебе.

Она пришла не за обещаниями. Не за подтверждением, что они справятся. Было возможно, что, хоть они все это сказали и сделали, они не смогут выжить и выполнить обещание.

Но было приятно слышать от него. Знать, что он верил в это.

Потому что она хотела просто раскрыть все это.

Она слишком долго сдерживалась. Слишком долго. И было жестоко заставлять его ждать правду от нее. Она считала, что было рано. Что ей нужно больше времени. Что она не была готова. Что она не даст Малисе толкнуть ее к этому. Но эта ночь была не об этом. А о них.